膨脹式居住艙與國(guó)際空間站對(duì)接的想象圖。

圖為居住艙展開的形狀。

據(jù)日本《讀賣新聞》21日?qǐng)?bào)道，美國(guó)航天局計(jì)劃于4月8日向國(guó)際空間站發(fā)射可供航天員生活的“膨脹式居住艙”。如果試驗(yàn)成功，未來它有望成為太空酒店或民間太空站。

報(bào)道稱，這種居住艙的外殼由高強(qiáng)度合成纖維制成，而非常見的金屬外殼?；鸺諘r(shí)，它被折疊成長(zhǎng)約2.1米的管狀物，直到與國(guó)際空間站對(duì)接后才充氣膨脹，變成一個(gè)直徑3.2米、長(zhǎng)4米、體積約16立方米的空間艙。未來它將在太空接受嚴(yán)苛測(cè)試，以檢驗(yàn)其在溫度驟變和宇宙射線強(qiáng)烈的太空中的“耐力”。據(jù)稱，該居住艙能抵抗強(qiáng)烈的宇宙射線及太空垃圾的沖撞，比通常的太空艙更為堅(jiān)固。

日本Sorae 網(wǎng)站稱，研制該居住艙的美國(guó)Bigelow Aerospace 公司于2006年曾發(fā)射過小型試驗(yàn)艙，它成功在高度為515 公里的軌道上“膨脹”。今年2 月26日，該公司還公布了一個(gè)將實(shí)際投入使用的大型膨脹式居住艙模型“奧林巴斯”，它最多可供16人停留，內(nèi)部容積達(dá)2100 立方米。

根據(jù)美國(guó)航天局公布的數(shù)據(jù)，這種膨脹式居住艙的發(fā)射成本低廉，不僅能增加航天員起居空間，而且還可用于深空探測(cè)、作為太空酒店以及在月球表面使用。同時(shí)，由于它的重量容易控制，美國(guó)航天局正準(zhǔn)備在這次試驗(yàn)成功后將其用于未來火星探索。▲（豐豆）