中國人辦的第一個(gè)現(xiàn)代通訊企業(yè)
——中國電報(bào)總局

電報(bào)是最早出現(xiàn)的一種遠(yuǎn)距離即時(shí)通信方式。它是19世紀(jì)30年代首先在英國和美國發(fā)展起來的。到了1909年，無線電報(bào)已經(jīng)成了全球性的事業(yè)。電報(bào)的發(fā)明極大地方便了人們的通信聯(lián)絡(luò)，因而在工業(yè)、貿(mào)易、交通運(yùn)輸?shù)壬鐣?huì)生活的各個(gè)方面得到廣泛應(yīng)用，特別是在軍事上發(fā)揮了重要作用。西方國家為了侵略中國的需要，于1871年，由英國、俄羅斯、丹麥敷設(shè)香港至上海、長崎至上海的水線，全長2237海里。是年4月，它們違反清政府不得登陸的規(guī)定，由丹麥大北電報(bào)公司出面，秘密從海上將海纜引出，沿?fù)P子江、黃浦江敷設(shè)到上海市內(nèi)登陸，并在南京路12號設(shè)立報(bào)房，當(dāng)年6月3日開始通報(bào)。這是帝國主義入侵中國的第一條電報(bào)水線和在上海租界設(shè)立的第一個(gè)電報(bào)局。

洋務(wù)派先試辦

為了抵制西方侵略者在中國領(lǐng)土架設(shè)電報(bào)線的企圖，19世紀(jì)70年代起，洋務(wù)派正式提出自行敷設(shè)電線。1875年，福建巡撫丁日昌在福建船政學(xué)堂附設(shè)了中國第一所電報(bào)學(xué)堂，培訓(xùn)電報(bào)技術(shù)人員。1877年，又利用去臺灣視事的機(jī)會(huì)，提出設(shè)立臺灣電報(bào)局，先由旗后（即今高雄）造至府城（即今臺南）。于1877年10月完工，全線長95華里。這是中國人自己修建、自己掌管的第一條電報(bào)線，開創(chuàng)了中國電信的新篇章。后來當(dāng)時(shí)的臺灣巡撫劉銘傳又主持敷設(shè)了長達(dá)433里的福州至臺灣的閩臺海纜，于1887年竣工。它使臺灣與大陸聯(lián)通一氣，對臺灣的開發(fā)起了重要作用。這是中國自主建設(shè)的第一條海底電纜。

李鴻章任直隸總督期間，借天津魚雷學(xué)堂外籍教習(xí)貝德斯的協(xié)助，于1879年（清光緒五年），在大沽、北塘?？诟髋谂_間架設(shè)電報(bào)線直通天津，長約64公里，當(dāng)年5月開始使用。雖比西方晚了約三十余年，但這條大陸第一條電報(bào)線是中國人自己鋪設(shè)的。1880年10月，又在天津設(shè)立電報(bào)總局，盛宣懷為總辦，同時(shí)附設(shè)電報(bào)學(xué)堂，培訓(xùn)電報(bào)技術(shù)人才。

諭旨準(zhǔn)予興辦

天津電報(bào)試辦成功后，李鴻章便于1880年9月16日（光緒六年八月十二日）上奏清廷，以電報(bào)有利于防務(wù)，便利通訊為由，建議敷設(shè)天津至上海的電報(bào)線，使南北信息靈通。

當(dāng)時(shí)英、法、美、德等國公使，紛紛要求在上海設(shè)立萬國電報(bào)公司。李鴻章認(rèn)為，“若中國不亟自為，無以杜外人之狡謀，保我自有之權(quán)利?！狈笤O(shè)津滬電報(bào)線，一方面是為了抵制西方在搶占我國電報(bào)事權(quán)的圖謀，另一方面也是為了適應(yīng)軍事的需要。他特別從軍事方面論述了架設(shè)電報(bào)線的重要意義，指出“用兵之道，必以神速為貴，是以泰西各國于講求槍炮之外，……數(shù)萬里海洋，欲通軍信，則又有電報(bào)之法。……瞬息之間，可以互相問答。獨(dú)中國文書尚恃驛遞，雖日行六百里加急，亦已遲速懸殊?！F(xiàn)在北洋以至南洋，調(diào)兵饋餉，在在俱關(guān)緊要，亟宜設(shè)立電報(bào)，以通氣脈?！崩铠櫿滤嗪苡姓f服力，清政府很快批準(zhǔn)了他的建議。諭旨興辦電報(bào)，并著沿途各總督、巡撫飭令各地方官一體照料保護(hù)，勿使損壞。而早在1873年，旅法華僑商人王承榮回國與福州的王斌，研制出了我國第一臺電報(bào)機(jī)，并呈請政府自辦電報(bào)。愚昧的清政府卻拒不采納。

興辦電報(bào)，李鴻章委派盛宣懷一手操辦。他們知道，朝廷雖已下旨，但國庫空虛，無力投資興辦，只能募集商股籌資。但商家開始不知電報(bào)利弊不愿投資入股，于是李、盛商定，雖是官督商辦，先由官本墊入，建成之后電報(bào)實(shí)現(xiàn)盈利，再募集商股，擴(kuò)大經(jīng)營規(guī)模，而后分年繳還墊入的本銀。

照此設(shè)想，1881年5月開始架設(shè)津滬線，從上海、天津兩端同時(shí)開工，至12月24日竣工，全長3075華里，包括天津至大沽炮臺第一條軍用電報(bào)線在內(nèi)，共動(dòng)用北洋軍餉17.87萬湘平銀。1881年12月28日津滬線正式對外營業(yè)，收發(fā)公私電報(bào)。沿線在紫竹林、大沽口、清江浦、濟(jì)寧、鎮(zhèn)江、蘇州、上海七處設(shè)立了電報(bào)分局。這是中國自主建設(shè)的第一條長途公眾電報(bào)線路。如果沒有這筆軍餉墊入，要在短期內(nèi)把電報(bào)辦起來簡直是不可能的。應(yīng)該說李、盛這一違規(guī)之招是有利于中國早期現(xiàn)代化發(fā)展的。

改為官督商辦

1882年4月，電報(bào)局正式改為官督商辦，募集商股80萬元，當(dāng)月就繳還墊入的餉銀六萬兩。1883年春開始架設(shè)滬粵線，次年夏全線通報(bào)。電報(bào)總局也遷往上海，在各地設(shè)分局、子局、子店、報(bào)店四個(gè)等級的分理機(jī)構(gòu)。1884年接收華合公司，改為廣州電報(bào)分局，電線通至九龍。同年長江陸線竣工。至十九世紀(jì)80年代末，通往西南、西北、北京、東北的干線也陸續(xù)建成，初步形成了貫通全國的電訊網(wǎng)。商線官線遍布各省，殊方萬里，呼吸可通。還幫助鄰邦朝鮮興建電線二千余里。光緒三十四年（1908年），商線共計(jì)41417里，占全部電報(bào)線的45.56%，低于官線比例。

正是這種“官”“商”緊密合作的模式，才使電報(bào)局成為這一時(shí)期發(fā)展最有成效的企業(yè)。盛宣懷掌管電報(bào)總局二十幾年間深有體會(huì)，他說：“初創(chuàng)電線延綿三省，民知官事，不敢妄動(dòng)；官知國事，不敢不認(rèn)真巡守。若盡委之于商，雖出數(shù)倍看守之資，而不益于事。”可見當(dāng)時(shí)“官為保護(hù)”的重要作用。盛宣懷也因此將“中國興造電線固以傳遞軍報(bào)為第一要?jiǎng)?wù)，而其本則在厚利商民力圖久計(jì)”定為電報(bào)局經(jīng)營的指導(dǎo)思想。

盛宣懷掌管電報(bào)總局可以說領(lǐng)導(dǎo)有方，功績卓著。他始終把“杜外覬覦之心、保電報(bào)之權(quán)益”視為己任，在二十多年募集商股和建設(shè)經(jīng)營中，堅(jiān)持了三條原則：一是堅(jiān)拒外資入股。對外商在局部地區(qū)私設(shè)的電線等設(shè)備，后來均逐一購回。二是堅(jiān)持全國統(tǒng)一。由電報(bào)總局總管全局。募集的資本主要用于干線建設(shè)，地方官署也直接墊資或募集商股鋪設(shè)支線，但要由總局統(tǒng)一部署指導(dǎo)，經(jīng)營也是在總局統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)下進(jìn)行。當(dāng)時(shí)不允許設(shè)立獨(dú)立于總局之外的電報(bào)公司。這為日后電報(bào)總局國有化，打下了基礎(chǔ)。三是堅(jiān)持官商結(jié)合。官督商辦期間，投資建設(shè)電線的經(jīng)費(fèi)，并不是單單靠商家資本，“官辦者由官籌，商辦者由商籌，惟沿途巡查電線之弁兵，口糧皆系國家津貼?！闭f明電報(bào)關(guān)系國家的權(quán)利，即使是商辦，也是靠國家的保護(hù)來維持。國家資本和私人資本一起上，才形成了飛速發(fā)展的局面。據(jù)統(tǒng)計(jì)：1882年，電報(bào)費(fèi)的收入為6萬余兩；到1895年上升到115.5萬余兩。13年時(shí)間里，營業(yè)收入幾乎增長20倍。足以證明，正是采用了官督商辦模式，才使電報(bào)總局在清王朝走向衰亡時(shí)期，得以快速發(fā)展壯大。

完全收歸國有

1902年（光緒二十八年）12月12日，光緒皇帝根據(jù)國際慣例及電報(bào)局在國家軍事、政要中的特殊地位，諭旨收回電報(bào)總局商股，改為官辦。諭曰：各國電線，多為官辦，凡遇軍國要政，傳遞消息，最稱密捷。中國創(chuàng)自商辦，諸多窒礙，亟應(yīng)收回，以昭鄭重。著袁世凱、張之洞，迅將中國所有電線，核實(shí)估計(jì)。奏請籌撥款項(xiàng)，發(fā)還商股。這一諭旨馬上引起股東們的極大不安，擔(dān)心股票會(huì)被全部沒收，但政府實(shí)際沒有資金回購商股。所以僅隔了一個(gè)月，皇帝又下諭旨：“……該局改歸官辦之后，其原有商股，不愿領(lǐng)回者均準(zhǔn)照舊合股。朝廷于維持政體之中，仍寓體恤商情之意?！?/p>

盛宣懷奉上諭，于1902年底將電報(bào)總局總辦之職交予袁世凱，但他仍是電報(bào)總局最大的股東。當(dāng)時(shí)朝廷不但沒有企業(yè)管理機(jī)構(gòu)，也沒有能力回購商股。此時(shí)電報(bào)總局商辦改官辦，僅僅是換了一個(gè)控制人，并沒有從股權(quán)結(jié)構(gòu)上實(shí)現(xiàn)國有化。這期間股東們?nèi)园丛幸?guī)定得到大量股息。

1906年12月（光緒三十二年十一月），清政府設(shè)郵傳部，專門管理“路、電、航、郵”四政。次年5月，郵傳部正式接管電報(bào)總局，才真正實(shí)現(xiàn)了由清政府直接管轄。接管后對其所有商家資本進(jìn)行了重新清查和估值，重提回購所有商家股票問題。1907年8月，在盛宣懷帶頭繳股下，郵傳部贖回電報(bào)總局全部商股220萬元，結(jié)束了持續(xù)近30年的官督商辦。電報(bào)總局才真正成為由政府直接管轄的完全國有化的企業(yè)。1907年，郵傳部改中國電報(bào)總局為上海電政局。1908年3月，盛宣懷被授為郵傳部右侍郎，掌管“路、電、航、郵”四政。宣統(tǒng)三年（1911年）四月，上海電政局移至北京，隸屬郵傳部電政局，兼辦電話事業(yè)。原上海電政局改稱上海電報(bào)分局。

1912年，即民國元年，北洋政府接管清政府郵傳部，改組為交通部，設(shè)電政、郵政、路政、航政四個(gè)司。到20世紀(jì)20年代前后，我國陸續(xù)開始應(yīng)用無線電通訊。解放后電訊業(yè)由新政府管理，各方面都有了很大發(fā)展。進(jìn)入21世紀(jì)，隨著電話、傳真等的普及應(yīng)用，特別是互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)，電報(bào)被各種新型通訊手段所取代，現(xiàn)已很少被人使用了。這是后話。

電報(bào)總局始創(chuàng)于李鴻章而終轄于郵傳部。開始自光緒五年至八年為官款官辦；中間八年至二十八年為官督商辦；最后二十八年至三十三年為商股官辦。其經(jīng)營模式以官督商辦為主，即“官”、“商”緊密結(jié)合，聯(lián)手建立企業(yè)。這種獨(dú)特的經(jīng)營模式，既解決了國庫空虛、庫銀緊缺的困難，又調(diào)動(dòng)了民間的積極性，不失為一種好形式。電報(bào)總局從它誕生之日起，就擔(dān)負(fù)了保證國家軍政要?jiǎng)?wù)信息快捷、靈通的職能。因涉及國家安危，既得到國家特準(zhǔn)商辦，也靠國家的保護(hù)得以維持，與其他官督商辦企業(yè)有所不同，因而能迅速成長為既擁有基本覆蓋全國主要地區(qū)并具有一定規(guī)模的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，又掌握近代最先進(jìn)的電報(bào)、電話通信技術(shù)的大型企業(yè)。是中國早期工業(yè)化時(shí)代最成功的企業(yè)之一。對于促進(jìn)經(jīng)濟(jì)交往，抵制外商，收回利權(quán)以及國防情況的迅速傳遞都發(fā)揮了積極作用。

點(diǎn)評：電報(bào)總局實(shí)際是官商合辦，以官為主，是一種混合所有制。實(shí)踐證明，這種形式處置得當(dāng)效果不壞。對今日的國企改革多少有點(diǎn)參考作用。