孫永亮

一提起“銀元寶”，大家腦袋里馬上就會浮現(xiàn)出一個大體的樣式，兩邊翅膀聳起，中間半圓高凸，四周光滑圓潤，底部安穩(wěn)平整。銀元寶真的長這樣嗎？

長期以來，習(xí)慣思維禁錮了人們對銀錠的認(rèn)知。一提起銀元寶，大家立刻就會想起年畫中的模樣，和藹可親的文武財神，憨態(tài)可掬的招財童子，當(dāng)然更離不開金光閃閃的大元寶。或手里拿的，或幾人抬的，或聚寶盆中滿滿堆放的，貼于門上、堂中、店鋪，表達(dá)了人們對來年美好富裕生活的向往和追求。

其實，真正的銀錠造型是多種多樣的，并不像大家常見年畫中的樣式，唐朝時常見有圓餅形、長條形；至宋元時常見有平首束腰形、弧首束腰形；明朝時常見有船型；至清朝時，各個省份各種形狀更是千姿百態(tài)，除翅寶造型外，還有方形、圓形、牌坊形等各種造型。另外銀錠在鑄造過程中，還要經(jīng)歷很多道程序，形成邊側(cè)的鑄紋以及底部的蜂窩，真正的銀錠表面并沒有年畫中的半圓凸起，而是在震蕩過程中表面有輕微下凹，四周還有多層波紋，與大家所見樣式相差很大。另外銀錠經(jīng)過時光的沉淀后，表面會形成一種淺黑色的白銀包漿，緊緊的附著在銀錠表面，有的甚至不見銀色，不再有剛鑄造時的寶光奪目。所以當(dāng)人們見到這樣的銀元寶后，要么不識，要么質(zhì)疑，難以接受。

盡管銀錠經(jīng)過歷史長時間的積累，終究作為貨幣暢通無阻，但是銀錠作為錢幣的一種，在人們的日常生活使用中早已是順理成章的事情，所以從清朝流傳下來的各類史書及生活筆記中，極少有提及銀錠交易使用的詳細(xì)過程及形式，大部分都是以價值的高低和數(shù)目的多少來形容。中國經(jīng)濟繁榮，是一個貿(mào)易大國，但是在外國人眼里，因為貨幣發(fā)展里程的不同，所以對于中國白銀的使用，感到非常的新鮮，當(dāng)作一件趣事記載在各種見聞錄中，盡管是隨筆，但是卻從側(cè)面真實的反映了清朝時期銀錠的交易使用情況。

公元1712年（康熙五十一年）9月1日耶穌會傳教士彭加德神父在致印度和中國傳教巡區(qū)使神父的信（寫于南京省崇明島）中說：“商貿(mào)中使用的貨幣與全帝國通用的一樣，既有放在手提小秤（戥子—筆者注）上稱重量的各種形狀的銀塊，也有以百或以千為單位穿在細(xì)繩上的銅錢。銀子成色是不一樣的，有九成銀，也有最純的十成銀。甚至還能見到成色最低的八成銀，這種銀子是流行的，除非（支付時）增加分量，使其達(dá)到市面流通的銀子的價值。

銀錠的重量有的相當(dāng)于我們2個埃居，有的則相當(dāng)于6個、7個甚至50個埃居，另一些銀錠的價值達(dá)法國250古斤的銀價。這種銀錠是用以支付大筆款項的。但零星使用時就很麻煩：必須把它放在火上加熱，再用錘子敲扁，這樣才能將其分割成小塊，支付所需的銀兩。為此與購買相比，支付所需的時間總要長得多，也麻煩得多。他們承認(rèn)，如果像歐洲那樣擁有固定幣值和規(guī)定重量的貨幣，那就方便多了。但是他們說若真是如此，他們各省中馬上會冒出大批偽造或篡改貨幣的人，像現(xiàn)在這樣根據(jù)購物所需的銀兩切割銀錠，就不會有假幣之慮了?！?/p>

英國人麥高溫，公元1860年來華，先后在中國的南方上海、廈門傳教，公元1909年時他在上海出版了《現(xiàn)代中國的人及其生活方式》一書，書中記錄了當(dāng)時中國銀兩的一些情況。如金錢與放債：

“中國各地流通的標(biāo)準(zhǔn)貨幣是銀兩，它相當(dāng)于一盎司白銀的重量。各種商業(yè)賬冊的記錄和一切商業(yè)交易行為的履行都是以銀兩為記賬單位的。除了銀錠之外，還沒有哪種貨幣能取代銀兩的作用。這種銀錠有許多兩重，便于人們出門時攜帶，在需要用錢時可到錢莊將其兌換成現(xiàn)款。錢莊遍及全國，銀錠兌換起來也很方便。如果不想把整塊銀錠都換成現(xiàn)錢，人們也可以根據(jù)需要在銀錠上切下一塊，錢莊里的人會稱出這塊銀子的重量，然后再付給相等價值的現(xiàn)鈔。

人們平時在購買小商品的時候，是用不著以銀兩來作為支付手段的，對這個國家的大多數(shù)人而言，他們從來就沒有見過銀子的模樣。國家發(fā)行了銅幣，這也是這個國家唯一認(rèn)可的鑄幣。

……對大多數(shù)中國人來說，真正的流通貨幣是銅幣。銀兩則被稱為貴族貨幣，因為大宗買賣都是用銀兩來計算的，比如用于國家的稅收、數(shù)額巨大的賬目以及土地的買賣等等。在重大的政治交易中，涉及的金錢數(shù)額十分巨大，也只有銀兩才被作為雙方認(rèn)可的貨幣?！?/p>

通過以上所載部分關(guān)于傳教士在中國傳教期間，對中國銀錠的使用等所見所聞的記錄，通過對比整理，從這些日常的生活筆記中，給我們提供了比較真實的反映銀錠在清朝通行的方方面面。比如銀錠的使用，在彭加德神父、耶穌會傳教士在福建記載中都有提及。綜合所述，使用銀錠進(jìn)行交易時，可以簡單的分為以下幾個步驟進(jìn)行：首先，要辨認(rèn)成色。其次要稱重量。最后，稱量結(jié)束，各取所需，完成交易。

既然銀錠自古就是貴重金屬，那么在交易過程中，尤其對于商人更是尤為重要，所以在外出攜帶時、柜臺支付時等方面自然萬千小心。明朝萬歷年間張應(yīng)俞著作的《騙經(jīng)》一書以單篇短小精悍的故事，描繪了明朝晚期形形色色的各類騙術(shù)，以告誡世人切勿貪小失大。其中一篇《杜騙新書·三類換銀騙·成錠假銀換真銀》中提到了白銀的計量名稱“錠”，計量單位“兩”，用途“買布”，成色“金花細(xì)絲”，估色“九一二成色”、“ 九四五傾”，稱量“天平”，鑄造工藝“風(fēng)窠底”，包裝“白綿紙”等，篇幅雖短，可謂五臟俱全。另外從交易的程序看，首先要確定交易價格，然后要看白銀的成色，估色完成后，再用天平稱量，最后將交易后的銀兩進(jìn)行包裹，這里面最重要的一步應(yīng)該是看銀錠的成色，銀錠的成色不同價值也不同，成色高的銀錠相應(yīng)的價值就高，反之亦然。

雖然此書為一部騙術(shù)類的短篇小說集，也非正史集注，但是卻從側(cè)面反映出明代中晚期以后，記錄人們在正常的生活中的方方面面基本上全部使用白銀，至清朝時，白銀作為貨幣使用已經(jīng)在社會經(jīng)濟中占有絕對的主導(dǎo)地位。

任何事物的發(fā)展，都有一個開始、興盛、衰落、消亡的過程，銀錠自然也不能例外。從戰(zhàn)國時期的銀貝、銀布，到唐宋時期的銀鋌、再到明清時期的銀錠，直至中華民國時期廢除，伴隨著中國歷史經(jīng)歷了漫長的過程，見證了中國經(jīng)濟的發(fā)展演變，真實地反映了白銀在各個時期貨幣結(jié)構(gòu)中的職能作用，成為后人研究錢幣史料不可缺少的重要依據(jù)，為中國錢幣發(fā)展乃至世界經(jīng)濟變革做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。