黃培昭

美籍華裔教授蔡美兒的著作《虎媽的戰(zhàn)歌》，讓“虎媽”成了對(duì)子女嚴(yán)格管教的代名詞。如今，中國輿論對(duì)“虎媽”頗有微詞，認(rèn)為嚴(yán)苛方式培養(yǎng)出的孩子，未必多么優(yōu)秀。然而，在位于歐洲最西端的英國，首相卡梅倫卻在呼喚“虎媽”精神。

日前，卡梅倫在倫敦北部伊士靈頓發(fā)表演講時(shí)說，兒童如果在嚴(yán)格要求下成長，未來會(huì)發(fā)展得更好。他說，教師應(yīng)該教導(dǎo)學(xué)生“有好奇心、誠實(shí)、堅(jiān)毅不懈”?！靶愿衽c堅(jiān)持是成功之道。無論你有多聰明，如果你不努力，不專注，不相信能從失敗中重新站起，你就不能發(fā)揮潛能。這是《虎媽的戰(zhàn)歌》中講述的東西：努力工作，盡力嘗試，相信自己能夠成功，并且不怕挫折，重新站起?！?/p>

卡梅倫發(fā)出這一呼吁的背景是，英國學(xué)生的成績，尤其是數(shù)學(xué)成績普遍較差，有調(diào)查發(fā)現(xiàn)，15歲的英國學(xué)生與同齡的中國學(xué)生相比，數(shù)學(xué)水平落后3年。在對(duì)65個(gè)國家的15歲學(xué)生所做的數(shù)學(xué)和閱讀測試中，英國分別排第二十六和第二十三。英國政府曾派官員到上海取經(jīng)，并引進(jìn)上海的數(shù)學(xué)教師為英國老師示范。在英國，也有少數(shù)精英學(xué)校采用“虎媽”式的教育，教學(xué)水平高。但是，中低收入家庭沒有條件將子女送入這些學(xué)校。而在普通的公立學(xué)校，推行的是“人人有獎(jiǎng)”的“輕松教育”，過于強(qiáng)調(diào)“快樂學(xué)習(xí)”。英國教師工會(huì)秘書長布洛爾甚至表示，兒童連乘法表都無需記憶，只要懂得用計(jì)算器就行了?？穫愓f，這種想法是完全錯(cuò)誤的，拋棄知識(shí)意味著拋棄兒童的成長機(jī)會(huì)。

學(xué)校教育抓得不緊，導(dǎo)致英國成人的數(shù)學(xué)能力不佳。因?yàn)橛?jì)算能力差，不少英國人在商場購物時(shí)，弄不清商家該找多少錢，少找了錢也不知道。全英消費(fèi)者每年在這方面的損失高達(dá)8億英鎊。甚至政客們的數(shù)學(xué)也很差。一位牛津大學(xué)畢業(yè)的內(nèi)閣大臣接受媒體采訪時(shí)，被問到“7乘8等于多少”，不得不“打太極拳”說：“我不會(huì)回答任何一個(gè)數(shù)學(xué)題。一旦我答錯(cuò)，大家的目光都會(huì)集中到這個(gè)錯(cuò)誤上?！绷硪晃淮蟪急粏柕酵瑯拥膯栴}，回答是“我的人生信條是不回答一大堆數(shù)學(xué)問題”。

英國人數(shù)學(xué)差，也給經(jīng)濟(jì)造成不利影響。英國國家數(shù)學(xué)能力中心的研究報(bào)告顯示，在英國，數(shù)學(xué)差導(dǎo)致工資水平降低、公司利潤下跌、政府稅收削減，每年帶來200億英鎊經(jīng)濟(jì)損失，這一數(shù)字相當(dāng)于英國國內(nèi)生產(chǎn)總值的1.3%。英國《每日郵報(bào)》報(bào)道說，英國有大約2000萬勞動(dòng)人口的數(shù)學(xué)技能剛夠得上小學(xué)水平，如果這些人的數(shù)學(xué)水平能達(dá)到中學(xué)水平，那么，就可以為國家提供至少200億英鎊的經(jīng)濟(jì)增量。

卡梅倫強(qiáng)調(diào)，數(shù)學(xué)和科學(xué)技術(shù)是現(xiàn)代全球化經(jīng)濟(jì)的關(guān)鍵技能。他說：“如果一個(gè)國家希望在全球角逐中取得優(yōu)勢，孩子們能有競爭力獲得最好的工作，就需要學(xué)好數(shù)學(xué)和科學(xué)——就這么簡單?！逼鋵?shí)，卡梅倫本人就是“學(xué)習(xí)改變命運(yùn)”的例子。小學(xué)時(shí)，他的成績曾在班里倒數(shù)第一，還極為害羞。但后來發(fā)奮勤讀，成為牛津大學(xué)的高材生。當(dāng)上首相后，他也一直關(guān)注教育。曾有一個(gè)叫麥克蒂爾的小男孩寫信向他“投訴”，對(duì)放學(xué)后必須做作業(yè)感到不滿，要求首相“采取措施”。卡梅倫回信說，課外作業(yè)“對(duì)未來很重要”，鼓勵(lì)孩子認(rèn)真做作業(yè)。孩子的媽媽說，麥克蒂爾大受鼓舞，不僅做作業(yè)認(rèn)真了，還把職業(yè)理想從“當(dāng)警察”改成了“當(dāng)首相”。

卡梅倫主張，把精英學(xué)校的“虎媽”式教育推廣到所有學(xué)校，讓來自較貧窮家庭的兒童也有機(jī)會(huì)經(jīng)受磨練，取得成功。他說，“虎媽”式教育“完全與上一任政府滲透在我們學(xué)校中的‘人人都有獎(jiǎng)文化截然不同”。這些話引來工黨等黨派和一些民眾的指責(zé)，但毋庸置疑，卡梅倫呼喚“虎媽”精神，客觀上有助于英國培養(yǎng)高素質(zhì)人才，推動(dòng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。