王乃飛
1.太監(jiān)失蹤
明朝初年,燕王朱棣發(fā)動(dòng)兵變,奪了他侄子建文帝的江山。之后,南京城里展開了一次大清查,皇宮里每個(gè)人的身份都要經(jīng)過(guò)反復(fù)核實(shí)。這可忙壞了錦衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)趙克用,皇宮里太監(jiān)宮女有好幾萬(wàn),想要統(tǒng)計(jì)清楚,還真不是一時(shí)半會(huì)兒的事。
趙克用查來(lái)查去,最后查到有一個(gè)太監(jiān)不見了蹤影,這個(gè)太監(jiān)叫王茂,在尚膳監(jiān)里負(fù)責(zé)采辦。
趙克用馬上找來(lái)尚膳監(jiān)的掌印太監(jiān),詢問(wèn)這個(gè)王茂的去向。掌印太監(jiān)嚇得不輕,說(shuō)事發(fā)當(dāng)天建文帝突然要召見這個(gè)王茂,他走之后就再也沒(méi)回來(lái)。當(dāng)時(shí)京城里這么亂,誰(shuí)還有心思找一名太監(jiān)呀?那個(gè)王茂就這么失蹤了。
宮中少了一名太監(jiān),這事擱往?;蛟S沒(méi)什么,可現(xiàn)在是非常時(shí)期,必須查明。趙克用心里最明白,皇上叫他查來(lái)查去的,實(shí)際上就是為了證實(shí)一件事?,F(xiàn)在朝野內(nèi)外幾乎都知道,建文帝是在大火中自焚的。但朱棣并不十分確定,當(dāng)時(shí)只是在灰燼中找出幾具尸體,估摸著其中一具應(yīng)該就是建文帝,但光憑一具燒焦的尸體,怎么能斷定呢?所以朱棣要來(lái)個(gè)大普查,如果京城每個(gè)人的身份都落實(shí)了,那具尸體便是建文帝無(wú)疑;如果還有別人失蹤,那就不好說(shuō)了。可現(xiàn)在,偏偏就有一個(gè)尚膳間的太監(jiān)不見了!
趙克用馬上調(diào)出了王茂的檔案,經(jīng)過(guò)核對(duì),他意外地發(fā)現(xiàn)王茂的身高竟跟建文帝很相似。建文帝在朱棣攻入京城前召見這樣一個(gè)小太監(jiān),不得不令人心生疑惑。
趙克用不敢怠慢,馬上向朱棣稟報(bào)了此事。朱棣讓他掘地三尺也要把王茂找出來(lái)。
趙克用出動(dòng)人馬找了幾天,未果,便又到處張貼王茂的畫像,重金懸賞,但對(duì)外隱瞞了他的太監(jiān)身份。
雖然賞金很高,但十幾天了還是沒(méi)有消息。轉(zhuǎn)眼就要滿一個(gè)月了,趙克用暗自著急,他該怎么向當(dāng)今皇上交代呀。
2.啞巴和尚
就在這時(shí)候,有一個(gè)自稱是廣源寺和尚的人來(lái)報(bào),說(shuō)他們寺里的和尚惠能,跟告示里的畫像長(zhǎng)得一模一樣。
趙克用覺(jué)得這個(gè)線索很重要,便問(wèn)他惠能是誰(shuí)?
和尚說(shuō)道:“惠能是外地來(lái)掛單的和尚,但很受方丈的器重,寺里惠字輩的和尚都稱呼他一聲師兄。至于其他的……小僧就不太清楚了。”
趙克用追問(wèn):“現(xiàn)在那個(gè)惠能在何處?”
和尚回稟:“就在廣源寺里。只是惠能最近有點(diǎn)反常,平時(shí)他很愛(ài)跟師兄弟們開玩笑,可最近不知怎么的,突然之間就啞了,不說(shuō)一句話,也不跟寺里的師兄弟們來(lái)往,成天就待在自己的禪房里。到最后,他干脆就閉關(guān)不出了?!?/p>
趙克用越發(fā)起疑,即刻帶著錦衣衛(wèi)馬不停蹄地趕到廣源寺。來(lái)到惠能的禪房外,趙克用指揮錦衣衛(wèi)把禪房重重包圍住。
等趙克用一腳把禪房踢開,只見床榻上有一個(gè)和尚正在打坐。這個(gè)和尚就是王茂。
禪房里的和尚見趙克用來(lái)了,并沒(méi)有說(shuō)話,而是像模像樣地敲了幾下木魚。趙克用走上前試探著說(shuō):“王公公到這兒躲清閑來(lái)了,京城中為了找你,把耗子洞都掏干凈了。”
王茂反而異常鎮(zhèn)定,開口之前先低了下頭,從嘴里吐出個(gè)東西來(lái)。再抬頭時(shí),他手里就多了顆珠子。
王茂這才開口說(shuō)話:“辛苦你們了。我一時(shí)糊涂,偷了宮中的夜明珠。我知道你們遲早會(huì)找到我的?!?/p>
寺里的和尚都驚呆了,原來(lái)惠能是嘴里含了夜明珠才“啞”的呀。趙克用明白了王茂的用意,暗暗敬佩。這個(gè)王茂還真是好人,他逃到寺里來(lái),把一顆夜明珠含在嘴里,裝成啞巴,為的就是不把宮里的事說(shuō)出來(lái),不讓寺里的和尚受到連累。
趙克用說(shuō):“王公公,既然你的事犯了,那就跟我回宮吧?!?/p>
王茂一點(diǎn)也不反抗,說(shuō):“好,我這就跟你們回去?!睅讉€(gè)錦衣衛(wèi)上前用鐵鏈把他鎖住。
3.迷霧重重
王茂終于被驗(yàn)明正身,這下皇上也可以放心了,可趙克用只高興了片刻,心里又升起一個(gè)疑問(wèn):王茂躲進(jìn)寺里成了惠能和尚,那真正的惠能又躲到了什么地方?
回到北鎮(zhèn)撫司,趙克用對(duì)王茂進(jìn)行了審問(wèn)。
王茂和盤托出,說(shuō)在朱棣軍馬兵臨城下的那天,建文帝匆匆召見自己,要他快點(diǎn)逃,并指給他一個(gè)秘密地道,讓他出去后到廣源寺冒充惠能和尚。
趙克用不解,建文帝在危急關(guān)頭不想著自己怎么逃,怎么就關(guān)心起一個(gè)小太監(jiān)來(lái)了?這不合常理呀。他便問(wèn):“王茂,你以前跟……那個(gè)人的關(guān)系很近嗎?”
王茂說(shuō):“稟大人,我只是個(gè)默默無(wú)聞的小太監(jiān),他怎么能跟我親近呢?只是我有個(gè)孿生哥哥是佛家中人,叫惠能,他是……那個(gè)人的替身僧,經(jīng)常到皇宮里給……他講佛理,這樣我就有機(jī)會(huì)見到他了。也因此,我還在尚膳監(jiān)弄到了一個(gè)采辦之職,這既是個(gè)肥差,又可以隨便出入皇宮?!?/p>
趙克用一皺眉頭,原來(lái)惠能是他的孿生兄弟,并且還是建文帝的替身僧。這個(gè)至關(guān)重要的人物,他居然現(xiàn)在才知道!
“那惠能現(xiàn)在在哪里?”
王茂搖搖頭:“我也不知道。那天,惠能為我做了簡(jiǎn)單的剃度,就讓我穿上他的僧衣出宮去?!?/p>
“那個(gè)惠能經(jīng)常來(lái)嗎?”
王茂說(shuō):“皇上,不,不,那個(gè)人信佛,自然就有和尚經(jīng)常到皇宮里來(lái)給他講佛理,我那個(gè)孿生哥哥便成了宮里的???。不過(guò),宮中并沒(méi)人知道惠能來(lái),而且在進(jìn)宮人員的記錄中,你也找不到惠能這個(gè)名字。”
王茂頓了頓,補(bǔ)充道:“我身為采辦,有特批的令牌,可以隨意出入皇宮。由于惠能和我長(zhǎng)得十分相像,他只要裝扮成我的樣子,自然不會(huì)有人起疑。”
趙克用突然有種不好的預(yù)感,不覺(jué)額頭出汗。他發(fā)現(xiàn)自己查案的方向出了差錯(cuò),這個(gè)太監(jiān)就是用來(lái)誤導(dǎo)他的!那個(gè)惠能藏得太深了——不光宮中沒(méi)他的蹤跡,就是廣源寺里,他一個(gè)掛單和尚也不會(huì)留下名字,也就是說(shuō),在京城里根本就找不到這號(hào)人。
趙克用也沒(méi)心思審?fù)趺?,馬上趕到廣源寺。他要去找方丈。沒(méi)有方丈的庇護(hù),王茂在廣源寺一天也待不下去,那么方丈一定知道惠能的來(lái)龍去脈!可等他來(lái)到廣源寺,寺里卻是一片哭聲——方丈已經(jīng)坐化了。
這時(shí),趙克用卻接到朱棣的急召。朱棣面沉似水,說(shuō):“可曾查出那具尸體到底是誰(shuí)的?惠能找到了嗎?”
趙克嚇得一哆嗦,敢情這事兒已經(jīng)傳到了皇帝的耳朵里。他只能連連磕頭,說(shuō):“卑職實(shí)在無(wú)能,至今還沒(méi)查出?!?/p>
朱棣擺了下手,說(shuō):“我看這案子暫且就這樣吧。京城里已經(jīng)折騰了一個(gè)月了,該靜下來(lái)了。”
趙克用明白朱棣的心思,他不想再找了。如果建文帝還活著的話,一個(gè)月的時(shí)間早就逃遠(yuǎn)了,就是挖地三尺也不一定能找到。
第二天,趙克用便以私逃出宮為由處決了尚膳監(jiān)采辦王茂。在王茂臨刑的前一夜,趙克用拿著酒菜去找他。那個(gè)秘密對(duì)已得到江山的朱棣是不重要了,可他卻一定要知道事情的來(lái)龍去脈。其實(shí)在他心里已經(jīng)有了大概的猜想,如今他只想證實(shí)一下自己的猜想是否正確。
4.最后真相
天牢里,王茂面無(wú)表情地看著趙克用擺上酒菜。他說(shuō):“如今你的主子得到了江山,他也清楚我的主子早已逃到千里之外,再追查下去也沒(méi)多少意義了。我沒(méi)有了價(jià)值,等待我的,就只有死這一種結(jié)局。這一個(gè)多月來(lái),我一直在等這個(gè)結(jié)局。”
趙克用說(shuō):“看來(lái)你很明白。不過(guò),我還是想知道那天到底發(fā)生了什么事?!?/p>
王茂看著趙克用,卻沒(méi)言語(yǔ)。
趙克用又說(shuō):“對(duì)于一個(gè)要死的人來(lái)說(shuō),保守秘密還有什么意思呢?況且你的目的也已經(jīng)達(dá)到了。我只是想知道,那件事的真相與我猜想的有什么區(qū)別?!?/p>
王茂心知這個(gè)秘密他也帶不走,便向趙克用緩緩道來(lái):
王茂和惠能是孿生兄弟,但因?yàn)榧邑?,他們從小就分離,一個(gè)做了和尚,一個(gè)進(jìn)宮當(dāng)了太監(jiān)。王茂在宮中熬了十幾年,終于在尚膳監(jiān)里當(dāng)上一個(gè)小官。這一天,皇上身邊的太監(jiān)突然找到他,說(shuō)皇上要召見他。王茂嚇得六神無(wú)主,等到了皇上的寢宮,就見皇上坐在龍椅上,一旁還站著一個(gè)和尚。王茂一看那個(gè)和尚,竟然和自己長(zhǎng)得一模一樣。
不用問(wèn),那個(gè)和尚就是建文帝的替身僧惠能,也是他的孿生哥哥,王茂沒(méi)想到他們兩兄弟會(huì)在皇宮里相見。
不久,王茂就被提升為尚膳監(jiān)里的采辦,可隨意出入皇宮,而惠能也時(shí)常借王茂的身份進(jìn)出宮門,這些年來(lái)竟無(wú)一人察覺(jué)。
在朱棣攻破南京的那一夜,王茂被緊急叫進(jìn)皇帝的寢宮。寢宮中自然不止建文帝一人,馬皇后和惠能都在,且均是面色凝重。
惠能把王茂叫到一旁,告訴他朱棣已經(jīng)包圍南京城,眼看就要攻破了。建文帝皇位難保,現(xiàn)在最要緊的是讓他能安全地逃出去。惠能說(shuō)出了自己大膽的想法:他要代替建文帝去死。
“我身為皇上的替身僧,就是要在皇上需要的時(shí)候,為皇上去做各種事,哪怕去死。”
王茂心中五味雜陳,才和哥哥相認(rèn)幾年,哥哥卻要去赴死了。難道哥哥把他叫到這里來(lái),就是為了作最后的訣別嗎?還沒(méi)等王茂說(shuō)話,惠能又托付他一件事,他想讓王茂進(jìn)廣源寺里,頂替他當(dāng)和尚……
惠能跟王茂講,即使他替皇上去死,也不能確?;噬习踩映?,必須再有一個(gè)人來(lái)引開朱棣的視線,這個(gè)人便非他莫屬……
王茂明白,倘若他答應(yīng)了哥哥的要求,代替哥哥去當(dāng)和尚,那么等到他的身份被發(fā)現(xiàn)的那天,他也難逃一死。他和惠能對(duì)了下眼光,好像都明白了對(duì)方的意思。
惠能又說(shuō):“你我兄弟都深受皇恩,得到莫大的榮耀,現(xiàn)在皇上有難,是我們報(bào)答皇恩的時(shí)候了?!闭f(shuō)著便給王茂跪下。
王茂被哥哥感動(dòng)了,上前扶起他來(lái):“哥哥,你別說(shuō)了,既然你能慷慨赴死,我為什么不能呢?”
就這樣,王茂被惠能施了簡(jiǎn)單的剃度后,趁亂逃了出去。他按計(jì)劃來(lái)到廣源寺里,成為惠能和尚。王茂剛進(jìn)寺就聽聞了京城被攻破、建文帝自焚的事,之后又聽說(shuō)全城戒嚴(yán),錦衣衛(wèi)對(duì)在京人員嚴(yán)加盤查。他只能強(qiáng)忍住傷心,在寺里當(dāng)他的和尚。等一個(gè)月后,錦衣衛(wèi)包圍了廣源寺,他知道自己的使命終于完成了。
趙克用微微一笑,說(shuō):“這事跟我猜想的差不多,到現(xiàn)在為止,已經(jīng)沒(méi)有什么秘密可言了?!?/p>
可王茂卻說(shuō):“還有一件事,你不知道?!?/p>
在王茂頂替哥哥逃離宮中的那個(gè)夜里,惠能還對(duì)他說(shuō)起過(guò)一件事。建文帝從小體弱多病,直至在廣源寺里許了愿,他的身體才漸漸好轉(zhuǎn),于是便被認(rèn)定與佛家有緣。
因此,太祖朱元璋臨死前便囑咐建文帝,要他找一個(gè)身形相仿的替身僧,并且不能暴露身份,說(shuō)這樣才能讓建文帝避災(zāi)難。
建文帝雖不明白祖父的意思,但他仍然遵照祖父的遺命,在千萬(wàn)僧人里挑中了惠能。
他選定惠能的原因很簡(jiǎn)單。當(dāng)他第一眼看到惠能時(shí),就仿佛看到了另一個(gè)自己,直至某日他看到宮里一個(gè)名叫王茂的太監(jiān),就更堅(jiān)定了自己的想法。惠能跟王茂長(zhǎng)得一模一樣,便不用考慮怎么隱瞞他的身份。這個(gè)惠能成了十足的“替身”——他沒(méi)有一個(gè)真實(shí)的身份,在建文帝身邊,他是建文帝的替身,冒充王茂出入皇宮,他又是王茂的替身……
5.好奇者死
王茂頓了頓,又說(shuō):“從這一點(diǎn)上也能看出,太祖皇帝早就料定他這個(gè)文弱的孫子守不住這片江山,天下遲早會(huì)被別人奪去。他之所以囑咐孫子早早選定替身僧,就是為了讓他將來(lái)好逃命。其實(shí),我哥哥在成為替身僧的那天,就注定要替別人去死了。而我作為弟弟,也唯有幫哥哥完成使命這一個(gè)選擇。我們兄弟的性命根本由不得自己,我們不過(guò)是皇族斗爭(zhēng)中的兩顆棋子罷了?!?/p>
趙克用聽完整件事,長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了一口氣。他這才深切體會(huì)到,皇室內(nèi)的斗爭(zhēng)是那么的殘酷,那么的令人心驚。朱元璋死時(shí)就能算到他死后數(shù)年的事,也不知該贊他一句老謀深算,還是替他感到悲哀。趙克用頓時(shí)感覺(jué)這皇宮內(nèi)充滿了森森陰氣。
王茂拿起酒杯來(lái)一飲而盡,旋即放聲大笑起來(lái):“趙統(tǒng)領(lǐng)在皇上身邊供職,又這么好奇,凡事都想問(wèn)個(gè)明白,這實(shí)在是件危險(xiǎn)的事呀?!?/p>
趙克用不由得打了個(gè)激靈。
第二天,王茂被處斬,趙克用作為監(jiān)斬官,親手拋下令箭??吹酵趺娜祟^落地,趙克用心想,那個(gè)秘密世上只有我一人知道了。
王茂被處斬當(dāng)天,趙克用被朱棣召進(jìn)宮。朱棣用御宴來(lái)款待他,宴上對(duì)他說(shuō):“趙愛(ài)卿這些日子受累了,現(xiàn)在事情終于有了結(jié)果,京城也徹底平靜了,這都是趙愛(ài)卿的功勞。來(lái),朕敬你一杯?!?/p>
趙克用有些受寵若驚,拿起酒杯來(lái)一飲而盡??僧?dāng)他吞下嘴里的酒,頓覺(jué)腹中一陣巨痛。他支撐不住,一下子倒在地上。
朱棣冷哼了一聲,說(shuō):“你之所以會(huì)死,就是因?yàn)槟愕暮闷嫘奶?。誰(shuí)想知道自己不該知道的事,誰(shuí)就得死。”
趙克用在失去意識(shí)前的那一刻終于明白,他在牢內(nèi)盤問(wèn)王茂的事已被人知道。錦衣衛(wèi)的觸角無(wú)所不在,無(wú)孔不入,就連他這個(gè)錦衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)都在監(jiān)視范圍之內(nèi)。他是因?yàn)楹闷嫘亩炎约旱拿盍诉M(jìn)去啊。趙克用的嘴角流出一股鮮血,閉上眼睛,死了。
朱棣毫不憐惜地從趙克用的尸體上踏了過(guò)去……
(責(zé)編/范文軼 ? ?插圖/張恩衛(wèi))