環(huán)球時報/2016-03-02/ 第05版面/環(huán)球掃描

過去十年來，美國最高法院唯一的黑人大法官克拉倫斯·托馬斯在法庭上一直保持沉默，他上一次在庭審上發(fā)問還是在2006年。2月29日，他終于打破沉默，在一個有關(guān)擁有槍支權(quán)利的案件中主動提問，著實讓人感到意外。

據(jù)英國《每日電訊報》1日報道，本周一，來自美國緬因州的助理檢察長伊蓮娜·艾恩斯特恩出庭為一項聯(lián)邦槍支管理規(guī)定辯護(hù)。辯論的焦點在于，州法院提起的家庭暴力指控是否應(yīng)導(dǎo)致犯下家暴罪行的人被禁止擁有槍支。

托馬斯大法官突然向伊蓮娜提問：“艾恩斯特恩女士，有一個問題。你能否再舉一例，不法行為會導(dǎo)致當(dāng)事人被暫停憲法權(quán)利？”

艾恩斯特恩回應(yīng)稱，國會在立憲時對于進(jìn)一步的傷害表示擔(dān)憂，尤其是在擁有槍支的情況下。

托馬斯進(jìn)一步發(fā)問，詢問這場家暴案件的被告是否曾對家人使用武器。在得到否定的答案后，托馬斯接著說：“這樣說來，暫停憲法權(quán)利與使用武器并不直接相關(guān)。只是一名家庭成員犯下了輕罪，因此被暫停了憲法權(quán)利。”

托馬斯大法官在法庭上保持沉默一直是外界熱議的話題。批評人士指責(zé)他這樣做是玩忽職守。但也有人表示，他這樣做會讓法庭的辯論更加充分。

托馬斯過去曾將自己“保持沉默”的習(xí)慣歸結(jié)為個人因素，稱在法庭辯論上不愿說話的原因要追溯到自己的兒時經(jīng)歷。他在佐治亞州與爺爺共同生活，一直說方言，后來一直保持沉默是為了避免自己的口音遭到嘲笑。他還認(rèn)為，律師在法庭上應(yīng)該有足夠的機(jī)會來完整地闡述自己的立場。

有人認(rèn)為，托馬斯此次打破沉默與兩周前美國最高法院另外一名保守派大法官斯卡利亞的去世有關(guān)系。斯卡利亞是擁槍權(quán)利的堅定維護(hù)者。

1991年托馬斯被時任總統(tǒng)老布什提名為大法官，不過他獲得這個席位并不容易。當(dāng)時一名女雇員指控他性騷擾，這使他的上任頗費周折?！ㄍ鯐孕郏?/p>