〔日〕渡邊淳一

札幌眼下正是割冰的盛時。不，也許應(yīng)該說是割雪吧。

今年的札幌，比起歷年來雪都下得多。這不，進入二月之后，又忽然下起來了。

諷刺的是，往年，一到二月初旬的雪節(jié)，雪就下得少，因而引起騷動。自衛(wèi)隊出動卡車，從近郊向真駒內(nèi)和大通公園的會場里運送雪。

但是，等到雪節(jié)剛結(jié)束，大雪紛紛而降。今年也是一樣。

一月，西高東低的氣壓分布比較穩(wěn)定，氣候寒冷，雪也少。進入二月，氣壓分布失衡，大雪就來了。

下雪天氣候溫和，這就是明證。

我想，雪節(jié)如果向后推遲一周，就不用為著雪少而煩惱了?？蛇@樣一來，每日下雪不止，游人減少，精心雕制的雪像也有被雪埋沒的危險。

老天爺這個對手，有時偏偏鬧點別扭哩。

由于雪下得大，今年的札幌，到了四月還是遍地殘雪。

下最后一場雪是4月3日，春雪淡淡，立即就化了。

但是，街巷小路和房前屋后還有不少殘雪。尤其是朝北的高樓與高樓之間的道路，有的地方堆積著半米到一米深的雪。

初春，用雪鏟把雪鏟碎，扔到路面上，這工作謂之“割雪”。

這個詞兒，當(dāng)然季語里不會有。

有“割雪燈”之說，這是鐵道線上防止積雪的煤油燈。在枕木和枕木之間挖個洞，裝上這種燈，點燃煤油。這當(dāng)然是東京附近用的，在北海道，這樣的小油燈是無法防止積雪的，雪一旦下起來，“割雪燈”立即就被大雪埋沒了。

“割雪”一事，對于居住在北國的人來說，既是麻煩，又是快樂。

馬路雖然露出柏油和泥土，街巷到大門還有庭院里，依然積雪滿地。將這些雪一點點地砸碎，送到馬路上去。

碰到太陽好的日子，大量的雪一下子就化了。

有時候，干燥的路面為積雪所遮蓋，雪水橫流，可道路上的行人誰也沒有怨言。除去一片雪，就增加一片泥土，春天漸次臨近了。

半年里一直被大雪封鎖的人們，對于雪已經(jīng)看厭了。他們?yōu)榘咨牟糠譂u漸減少、黑色的地面漸漸增多而歡呼。

“天氣真好啊！”

“可不，真是好天哩！”

割雪的人和行人會高興地嘮上幾句。

有的家庭男人認真而又勤勞，割雪作業(yè)一旦進行，院子的地面就比別的人家更早地變黑了。相反，男人怠惰而又散漫的人家，庭院和大門口為積雪所封閉，遲遲沒有人管。

“街坊鄰里都干干凈凈的，咱家也該盡快割雪啦?！?/p>

妻子向懶漢男人訴苦。

初春時節(jié)積雪一直掩蓋的人家，和夏秋之交雜草叢生的人家，都是一樣地邋遢、齷齪。

但是，割雪遠比除雪快樂得多。

除雪，只是對來襲的白色惡魔的臨時抵抗，而割雪則是對這個惡魔的最終一戰(zhàn)而獲勝的宣言。

“怎么樣，服輸了吧！”

一邊說，一邊把雪扔到馬路上。

不說除雪，而說割雪，也許你覺得奇怪。然而，只能用“割雪”這個詞兒。

其道理是，這時候的雪，已經(jīng)積了半年，重重疊疊，下面已是堅冰。用雪鏟鏟不碎，只能用鶴嘴鍬鑿開來。

一個地方打開一道縫兒，就像地圖一般豁然而解，現(xiàn)出了令人懷念的黝黑的土地。

下面有易拉罐，有去年丟失的狗頸上的鑰匙。

福壽草和水仙吐芽露面了。

窄巷里的積雪更堅硬。表面被泥鞋踩黑了，下面是好幾層堅冰。

小巷里的女?dāng)傊髟诟畋櫩涂床幌氯?，也過來幫忙。

好容易露出泥土了，又是一夜大雪，一瞬之間，幾天的勞苦又化為烏有。

然而，一天，兩天，那些勤于割雪的人家，院中的黑土總是很快蘇醒過來，最先迎接著春天。