●趙江仙

為民嘗百草的皇子

●趙江仙

朱橚是朱元璋的第五子，朱元璋打發(fā)他到河南開封，并規(guī)定不許擅自離開封地。

當(dāng)時(shí)的開封是旱澇災(zāi)害嚴(yán)重的地區(qū)。遇到干旱和洪澇時(shí)，糧食絕收，再加賦稅繁重，可謂是哀鴻遍野。為了讓苦難的百姓能夠休養(yǎng)生息，朱橚不但免稅，而且?guī)诵耷?，開墾荒地，發(fā)放種子，鼓勵種田，受到人們的愛戴。興建水利減少了旱澇災(zāi)害的發(fā)生，可冰雹、蝗蟲、地震、瘟疫、霜雪等自然災(zāi)害又頻繁而來，為活命，人們用草根樹皮野菜野果填充肚子。其間，誤食中毒者屢見不鮮。

看到這種情況，朱橚決定專門研究野生植物。為此，他帶人跑遍封國境內(nèi)的山野平地，咨詢長期吃野生植物的農(nóng)戶。在農(nóng)戶的指點(diǎn)下，他們采集實(shí)物標(biāo)本，帶回王府。為了擴(kuò)大野生植物的種類，他擅自離開開封到鳳陽去看望生病的岳父，借機(jī)搜集那些能吃的野生植物的標(biāo)本。沒想到這事惹怒了朱元璋，以此為借口，將他流放到云南邊陲。

云南是蠻荒之地，因自然條件的惡劣，再加居民生活環(huán)境差，傳染病和各種疾病肆意流行，而百姓普遍缺醫(yī)少藥。為此，他組織隨行的醫(yī)官，在總結(jié)歷代醫(yī)家用方經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，對雜亂繁多的藥方進(jìn)行了詳細(xì)地歸納分類，編寫了方便實(shí)用的《袖珍方》一書，印刷后，發(fā)給當(dāng)?shù)厝耍貌r(shí)好對癥治療。尤其對那些藥食兩用的野菜做了充分說明，起到有病治病，無病預(yù)防的作用。因?yàn)樗耐茝V，這本書很快流傳在民間，受到人們的喜愛。此事傳到朱元璋那兒，他又被召回開封。

回到開封的朱橚，組織了一批野生植物和藥學(xué)專家，召集了一些技法高明的畫工和其他方面的輔助人員，組成一個(gè)集體。一邊收集圖書資料，一邊在自己的王府，設(shè)立了專門的植物園，種植從民間調(diào)查得知的各種野生可食植物，通過實(shí)際觀察和實(shí)驗(yàn)，告訴災(zāi)民哪些植物能吃，哪些植物不能吃。為辨別某一植物是否有毒，口感是否合適，他都要親自嘗一嘗，被他認(rèn)可的植物，才加工成食品。他的開明和仁義，引來大量的有志之士。幾年下來，開封的文化、水利、農(nóng)業(yè)、經(jīng)濟(jì)等都得到前所未有的發(fā)展。就在此時(shí)，朱元璋離世，侄子朱允炆登基，號稱建文帝。

朱橚的才能、身份和地位危及繼位不久的建文帝，為了打擊和迫害朱橚，建文帝將他又流放到云南。后來，燕王朱棣通過“靖難之役”，武力政變上臺，將他從云南召回開封，恢復(fù)王位。

再次回到開封的朱橚，沒有了野外考察的自由。為了獲取更多的野生植物，他派人四處采集，此事驚動了永樂皇帝朱棣，為此遭到訓(xùn)斥。為了災(zāi)荒中的黎民百姓在亂世中能活命自保，他依然堅(jiān)持不懈地研究。

多年后，對可供災(zāi)荒時(shí)食用的414種植物，朱橚用簡潔通俗的語言將植物的名稱、出產(chǎn)環(huán)境、形態(tài)、性味、加工烹調(diào)等表述出來。還請畫師精確無誤地把植物的葉、花、果、枝干繪成圖，附在每種植物介紹后面，方便人們在荒災(zāi)時(shí)能快速、準(zhǔn)確地找到它們。這本以野生植物為對象的書，名叫《救荒本草》。

朱橚作為皇子，既沒有像他的哥哥朱棣那樣，為了取得皇權(quán)興兵殺戮，也沒有像其他兄弟那樣，自我享樂。為了窮苦的百姓，他不但潛心研究醫(yī)藥，還為百姓尋找食物度過災(zāi)荒而著書，其用心良苦，實(shí)在難得。