云無心

蔓越莓果、蔓越莓干、蔓越莓汁、蔓越莓膠囊……讓人眼花繚亂。傳說的功能也很豐富，尤其是“預防婦科疾病”，對時尚女性極具號召力。真是這樣么？

蔓越莓原產(chǎn)于北美，它是北美人民傳統(tǒng)的“藥食同源”產(chǎn)品，用于一些食品中，也用于治療多種癥狀。其中最有名的是防治尿路感染。尿路感染是由細菌引起的，最早有醫(yī)生解釋蔓越莓的作用，說是它可以把尿的酸度降低到足以殺滅細菌。這一解釋曾經(jīng)被很多人接受，但顯然很可疑：尿來源于所有的飲食，要靠蔓越莓把它的酸度降到能殺菌，似乎實在大了一些。

后來又有了一些研究，認為蔓越莓可以阻止細菌在尿道的細胞上附著——不能附著，自然也就難以導致感染。這個解釋有一些研究結(jié)果支持——在很長的時間內(nèi)，一些專業(yè)機構(gòu)和專業(yè)人士也推薦蔓越莓產(chǎn)品作為預防尿路感染的“食療方案”。不過這些推薦也特別說明：蔓越莓只能幫助“預防”，而無助于“治療”——如果已經(jīng)被感染，說明細菌已經(jīng)附著，蔓越莓對它們就無能為力了。

這種推薦是基于“反正它是水果，雖然有效證據(jù)不足，但至少無害”的思路。雖然這種思路足以說服許多消費者，但科學家們還是在不停地收集證據(jù)，想搞清“蔓越莓到底能否預防尿路感染”的問題。

有一個著名的循證醫(yī)學資料庫，叫作 “考克蘭圖書館（ Cochrane Library）”，每隔幾年就會發(fā)表一篇綜述，收集、整理和總結(jié)各種來源的“蔓越莓與尿路感染”的科學研究。最新的一篇發(fā)表于2012年，一共收集了24項人體研究（比以前增加了14項），參與人數(shù)多達4473人。其結(jié)論是“與安慰劑、水或者其他處理相比，蔓越莓產(chǎn)品不能減少尿路感染的發(fā)生”。而且，即使是針對特定人群，比如老人、孕婦、尿路感染多發(fā)的女性或者兒童、癌癥病人等，蔓越莓產(chǎn)品也沒有顯示有效。

曾經(jīng)有開發(fā)蔓越莓產(chǎn)品的公司，也收集了一些研究文獻，向歐洲食品安全局（EFSA）申請“蔓越莓膠囊預防尿路感染”的功能宣稱。EFSA的專家組審查之后，結(jié)論是“這些文獻都不能證明結(jié)論”，從而拒絕了這一申請。

當然，作為一種水果它跟許多水果一樣，含有較多維生素C和原花青素，也算得上一種“健康食品”。不過需要注意，它富含水楊酸，跟阿司匹林的成分乙酰水楊酸具有類似的結(jié)構(gòu)和功效。如果對阿司匹林過敏，就需要格外小心。此外，蔓越莓本身并不好吃，又酸又澀。商品化的“蔓越莓汁”或者“復合蔓越莓汁”，往往通過調(diào)味來改善風味。至于加了什么，就需要仔細看看產(chǎn)品標簽了——比如，如果添加了很多糖，那么甚至不能算作“健康飲料”了。