陳英

現(xiàn)如今，在全世界范圍內(nèi)，高密度的城市人口，每天產(chǎn)生的大量生活垃圾，這幾乎是每一個城市管理者都不得不面臨的問題。

世界性難題

在國內(nèi)，就屢屢爆出大城市的垃圾無法處理，導(dǎo)致跨區(qū)域非法垃圾填埋場的出現(xiàn)，給土壤和水資源帶來大量污染的新聞，有些地方甚至因為垃圾填埋地的問題爆發(fā)過暴力事件，帶來惡劣的社會影響。不僅是我國，在歐洲同樣如此，甚至有過之而無不及。早在2012年，歐盟委員會就意大利非法垃圾填埋場泛濫一事，對其做出了巨額罰款的判決。在歐洲，由于通過正規(guī)渠道進(jìn)行垃圾填埋的稅收很高，導(dǎo)致了垃圾處理方面的黑市大量存在。來自格拉斯哥卡利多尼亞大學(xué)的Jim Baird說，僅僅在英國，每年因非法傾倒垃圾而產(chǎn)生的逃稅稅額就至少高達(dá)300萬英鎊以上。2014年的一份來自環(huán)境服務(wù)協(xié)會教育信托基金的報告，也同樣印證了這一數(shù)據(jù)。放眼整個歐洲，非法傾倒垃圾帶來的逃稅數(shù)額和環(huán)境污染則更是不可想象。

盡管非法傾倒垃圾現(xiàn)象很嚴(yán)重，然而，非法傾倒填埋地垃圾場卻很難被發(fā)現(xiàn)，因為犯罪者往往是一些高明的“白領(lǐng)罪犯”，他們利用商業(yè)手段，成立一些看起來遵紀(jì)守法的公司，并通過這些公司暗地里進(jìn)行非法傾倒垃圾業(yè)務(wù)。由于這行帶來的高利潤，意大利的黑手黨們甚至也涉及其中，將業(yè)務(wù)拓展至隱蔽傾倒垃圾范疇，以分得一杯羹。

對此，科學(xué)家們試圖尋找一個非常規(guī)的方式，以破獲這些犯罪分子隱蔽的犯罪行為。他們采取了各種方法，并在阻止非法填埋垃圾行為方面獲得了卓越成效。這其中，最為高科技的手段無外乎是通過衛(wèi)星圖像。國際刑警組織（Interpol）和歐洲刑警組織（Europol）聯(lián)手，共同籌集資金，用于開發(fā)利用衛(wèi)星圖像的定位方法，目的在于在非法垃圾填埋場的建設(shè)中就將其定位。這些圖像讓非法填埋垃圾場無所遁形，并成為了控訴違法者們的一個有效證據(jù)來源。前不久，BBC新聞就報道了一起位于北愛爾蘭的，通過衛(wèi)星圖像所破獲的非法填埋垃圾案件。涉案垃圾約150噸，主要為建筑垃圾。專業(yè)人士表示，涉案金額或可涉及數(shù)億英鎊的垃圾填埋稅和清理費用損失。

新克星——“海鷗偵探”

與此同時，來自法國的另一群科學(xué)家，則想到了一個更省錢而且行之有效的方法。他們找到了一些來自大自然的“私家偵探”——海鷗。

作為常見的海鳥之一，海鷗具備與人類共存的能力，并能在人類居住的地方繁衍生息。作為一種雜食性的鳥類，海鷗除了以魚蝦、蟹、貝類為食外，還愛揀食船上人們拋棄的殘羹剩飯，因此得到了“海港清潔工”的美名。正是基于海鷗的這些特性，科學(xué)家Joan Navarro和他在法國國家科學(xué)研究中心的功能生態(tài)學(xué)和進(jìn)化中心 的同事們在19只黃腿鷗身上安裝了使用太陽能供電的GPS定位裝置，這些裝置每間隔5分鐘向他們發(fā)送海鷗的具體位置。同時，這些輕巧的GPS設(shè)備加配線的總重量，小于海鷗的身體重量的2.5%，因此完全不會阻礙海鷗的飛行，給它們帶來負(fù)擔(dān)。通過佩戴的GPS追蹤器，這些“海鷗偵探”將引導(dǎo)研究人員，探索一個個非法垃圾傾倒點。

在兩個多月的觀察期內(nèi)，在Joan Navarro和研究人員們的監(jiān)控下，這19只“海鷗偵探”的飛行軌跡遍布了位于西班牙的自然生態(tài)保護(hù)區(qū)方圓100多公里的范圍內(nèi)，最遠(yuǎn)的甚至飛到了鄰國葡萄牙。它們攜帶的GPS定位設(shè)備忠實地記錄下了它們的活動情況。其中的5只海鷗始終往返于在西班牙的邊陲城市韋爾瓦（Huelva）附近的一個早已被歐盟下令取締的垃圾填埋場。通過分析，研究人員判斷這是一個非法垃圾填埋場。當(dāng)他們親自前往那個填埋場檢查時，果然發(fā)現(xiàn)有新的垃圾被非法傾倒在那里。

“利用海鷗的天然特性，讓它們成為非法垃圾填埋場的跟蹤者，這實在是一種創(chuàng)新的方式！”Jim Baird說，“一方面，海鷗可以發(fā)現(xiàn)暴露在外的垃圾，并讓專家們更加容易判斷出這塊區(qū)域是否合法，另一方面，GPS技術(shù)也是一種既能使成本下降，又能將跟蹤變得更簡單的好方法?！边@項技術(shù)帶來的另一個好處是，由于使用的是太陽能供電，因此“海鷗偵探”攜帶的GPS定位系統(tǒng)可以維持其電量，持續(xù)使用數(shù)年而不用更換；它們每五分鐘一次的位置更新頻率，則可以讓研究人員實時觀測到海鷗的動向，便于及時找出新的/建設(shè)中的非法垃圾填埋場。

當(dāng)然，這項技術(shù)也并非十全十美。顯而易見的一個缺點是，海鷗們只能找到有機(jī)垃圾，如人類丟棄的水果、殘羹剩飯等；那些電子類的，或者有毒物質(zhì)等無機(jī)垃圾，由于聞起來不像食物，是無法吸引到“海鷗偵探”的。要觀察其他類型垃圾的填埋場，科學(xué)家們目前依然只能利用衛(wèi)星圖像來檢測其外觀，并標(biāo)志可疑活動。

“海鷗偵探”憑借著其流動性、環(huán)保性、易操作性和低成本等特點，向我們詮釋了如何可以依靠科學(xué)與自然的力量，讓我們的生活環(huán)境、自然環(huán)境變得更美好。至少，在追蹤非法垃圾填埋場這件事上，人類并非孤軍奮戰(zhàn)。

欄目主持人：劉雨濛 lymjcfy@163.com