圣誕老人的鹿

又到一年一度的圣誕節(jié)了，圣誕老人又要開始忙活了。這不，圣誕老人正坐著雪橇從北極趕來，準備給全世界的孩子送禮物。你準備好長筒襪了嗎？

說到圣誕老人，他的雪橇一直是個頗有爭議的話題。例如，給圣誕老人拉雪橇的鹿是什么鹿？答案各種各樣。經(jīng)過一番角逐，現(xiàn)在有4種鹿入選，被稱為“最佳候選鹿”。不過，同學們會不會覺得所有的鹿都長得差不多呢？

以下4幅圖中的鹿，你叫得出它們的名字嗎？

最佳候選鹿一：麋鹿

我們經(jīng)常聽到這樣一種說法：為圣誕老人拉雪橇的是麋鹿。如果真是這樣，那本來就已經(jīng)夠珍稀的麋鹿恐怕就會面臨滅絕的危險了，因為它們會被凍死的。

麋鹿生活于溫暖的溫帶，喜歡待在潮濕的沼澤地里。要想在寒帶地區(qū)為圣誕老人拉雪橇，麋鹿估計得穿上厚厚的毛衣了。

說起來，麋鹿有一段很傳奇的經(jīng)歷——麋鹿是我國特有的一個物種，它們曾經(jīng)生活在我國東北到華南的多片濕地中，可是在20世紀初，因為過度捕獵導(dǎo)致麋鹿在中國徹底絕跡。幸虧英國的貝福德公爵十一世將18頭麋鹿圈養(yǎng)在自家莊園，這個物種才免于滅絕。20世紀80年代，英國分兩批向中國捐贈了38頭麋鹿，麋鹿這才得以重返故土。

麋鹿是少有的尾巴很長的鹿，尾巴上還有一簇黑色的毛，像驢尾巴。麋鹿的臉也很長，有點像馬臉，而脖子像駱駝。由于麋鹿的長相奇特，因此也被稱為“四不像”。另外，麋鹿四肢粗大，主蹄寬大能分開，趾間有皮膜，所以能夠在沼澤地中行動自如。最特殊的要屬麋鹿的鹿角的形狀——沒有眉杈，角干在角基上方分為前后兩枝，前枝向上延伸，然后再分為前后兩枝，每小枝上再長出一些小杈，后枝平直向后伸展，末端有時也會長出一些小杈，最長的角可達80厘米。麋鹿的鹿角倒置時能夠“三足鼎立”，這在鹿科動物中是獨一無二的。不過，雌性麋鹿是沒有角的。

最佳候選鹿二：馬鹿

可以肯定，給圣誕老人拉雪橇的不是麋鹿。接下來入選的是馬鹿。

在北半球溫帶和寒溫帶的森林中，馬鹿的身影十分常見。它們長著典型的樹枝一樣的鹿角，而且個子也很高大，肩高可達1米到1.5米。馬鹿的特征是脖子和身體的顏色有明顯的變化，尤其是生活在東亞和北美的馬鹿，深色的脖子更為明顯。

反芻（chú）俗稱倒嚼，是指某些動物進食經(jīng)過一段時間以后，將半消化的食物從胃里返回嘴里再次咀嚼。反芻主要出現(xiàn)在草食性動物身上，例如牛、羊等，這些動物被統(tǒng)稱為“反芻動物”。

馬鹿的祖先最早出現(xiàn)在距今1,200萬年以前的中新世，它們的足跡遍布歐亞大陸，源自一種已經(jīng)滅絕的被稱為“愛爾蘭麋鹿”的物種。喜歡群居的馬鹿通常在夏季的夜間和清晨活動，冬季則多在白天活動，尤其擅長奔跑和游泳。馬鹿以草、樹葉、嫩枝、樹皮和果實等為食，還喜歡舔食鹽堿。

不過，想要最終入選圣誕老人的雪橇鹿，最重要的一點在于鹿角。馬鹿的角很大，只有雄鹿才有，而且體重越重，角也就越大。我們看給圣誕老人拉雪橇的鹿，鹿角都是奇形怪狀的！而馬鹿則長著典型的樹枝一樣的鹿角……

于是，長著比較普通鹿角的馬鹿被淘汰了。

接下來的兩種鹿屬于鹿科狍亞科，嚴格地說不屬于狹義的鹿。不過，它們都有“非典型”的鹿角：角要么長成板狀，要么長得左右不對稱。

除此之外，這兩種鹿也有一些共同特征：鼻子上的毛很多、雄鹿的脖子下面都有下垂的長須，像極了圣誕老人的胡子……此時，雪橇鹿選秀已經(jīng)進入決賽階段了。

最佳候選鹿三：駝鹿

雖然雪橇鹿的鹿角必須奇異，但也不能奇異到不像角吧？

駝鹿的角完全長成一片，像兩個手掌頂在腦袋上似的，這……也太過了吧？盡管有著不像樣的角，但駝鹿還有它們引以為傲的特點——世界上最大的鹿。駝鹿肩高1.7米到2.1米，而且肩部明顯隆起，再加上鼻子寬大，所以有點像駱駝。駝鹿和馬鹿一樣，都生活在歐亞和北美大陸北部的森林中，不過駝鹿分布的緯度更高，它們自帶“雪地鞋”——張開的蹄子。這個龐然大物還是個游泳好手，曾創(chuàng)造過游過1千米的湖面記錄。

雄鹿通常單獨生活，雌鹿和小鹿集群而居，全天都在覓食飲水，食物種類達70多種，包括草、樹葉、嫩枝以及睡蓮、浮萍等水生植物，食量很大，每天要吃掉20多千克的植物。駝鹿和牛一樣，進食后需要反芻，還有舔食鹽堿的習性。

駝鹿沒有被圣誕老人相中，難道是因為成年雄鹿的掌狀角？或是因為喉嚨下只有一小撮胡須，還有個肉垂，顯得有點兒難看？也許都不是，比較靠譜的理由可能是由于駝鹿是嗅覺動物，視力不好，圣誕老人的雪橇需要的可是“飛行員”，視力不好恐怕難以擔當此重任??！

最佳候選鹿四：馴鹿

最后一位選手終于登場了——長著珊瑚形狀的角，一些部分連成板狀且左右不對稱，脖子上有類似白色胡須的長毛，尾巴短，臉不長……

馴鹿是一種適應(yīng)苔原生活的古老鹿類，主要分布于北半球的環(huán)北極地區(qū)，因此馴鹿能適應(yīng)嚴寒的氣候。為了在雪下尋找食物，它們的嗅覺很靈敏，而且視覺也不壞。有趣的是，雄性和雌性馴鹿都有角，這在鹿類中是獨一無二的。大概鹿角可以讓它們更方便地從厚厚的積雪下刨出食物吧。

馴鹿還有一個驚人的舉動——每年一次長達數(shù)百千米的大遷徙。春天一到，它們便離開自己越冬的環(huán)北極地區(qū)的森林和草原，沿著幾百年不變的路線往北進發(fā)。而且總是由雌鹿打頭，雄鹿緊隨其后，秩序井然，日夜兼程。馴鹿總是勻速前進，只有遇到狼群的驚擾，才會來一陣猛跑，發(fā)出驚天動地的巨響，揚起滿天的雪屑。

幼小的馴鹿生長速度之快是任何動物都無法媲美的，雌鹿在冬季受孕，在春季的遷移途中產(chǎn)仔。幼仔產(chǎn)下兩三天即可跟著雌鹿一起趕路，一個星期之后，它們就能像媽媽一樣跑得飛快，時速可達48千米。

看完對馴鹿的介紹，你是不是覺得它就是圣誕老人的雪橇鹿呢？傳說中圣誕老人的雪橇是由9只馴鹿拉的，最有名的莫過于開路的領(lǐng)頭鹿——紅鼻子魯?shù)婪颉?/p>

怎么樣？這下知道圣誕老人的雪橇鹿是什么鹿了吧？哦，對了，看完4種候選鹿的資料，現(xiàn)在你可以分辨出那4張圖片中的鹿分別是哪種鹿了嗎？

呆阿明文