洪都人飛的理想在升華，飛的速度在更新。進入80年代，從國外反饋的信息表明，不少國家有更新教練機的需要，而且許多國家急需優(yōu)秀的基礎教練機，教練機市場十分廣闊，洪都人看準了這不可多得的發(fā)展機遇，自籌部分科研經(jīng)費，超前風險投入，等待著時機的成熟。

機遇總是青睞有準備的人。1986年8月，洪都、中航技、巴基斯坦兩國三方在伊斯蘭堡簽訂了中巴合作研制K8飛機協(xié)議書。三方共同投資走出了一條國際合作、引進外資共同開發(fā)K8飛機的道路。

時間就是生命，速度就是效益。教練機市場是有時間性的，K8飛機如不能及早研制出來，潛在用戶可能另找出路，洪都的科研投入就會付之東流。洪都廣大干部職工深深懂得K8飛機要做到試制快、轉批快、投入市場快的重要性，以只爭朝夕的精神頑強拼搏，終于在1990年11月，實現(xiàn)了K8飛機首飛；1992年12月通過了設計技術鑒定。自工程零點到首飛成功，洪都人只用了42個月的時間，在沒有原準機的參照而技術要求又比較高的條件下，研制出了K8飛機。

K8飛機是中國首例采取國際合作開發(fā)和全面開展可靠性與維護性設計的新型飛機。在研制過程中，充分采用了當今世界航空先進技術，合理的氣動布局及先進成熟的機載設備使K8具備速度寬、機動性能好、留空時間及航程長等多種優(yōu)良飛行品質與性能。

為了擴大銷售市場，洪都人積極主動參與市場競爭。自K8飛機首飛成功后，曾多次參加巴黎、新加坡、珠海航展飛行表演。還先后到緬甸、孟加拉、泰國、阿聯(lián)酋、沙特等國飛行表演。1997年，K8飛機遠涉重洋赴非洲，先后在埃及、津巴布韋、贊比亞、肯尼亞、埃塞俄比亞、厄里特立亞、坦桑尼亞等7國作飛行表演。1999年6月，又參加了第43屆法國巴黎航展，中國飛行員和巴基斯坦飛行員首次聯(lián)合進行了包括尾沖動作在內的飛行表演，被譽為航展“十大明星”之一。

一次次的表演，一次次的挑戰(zhàn)。K8飛機以其先進的機載設備和優(yōu)越的技術性能引起了世界航空界的注目和贊譽。

1999年12月27日，在埃及首都開羅正式簽署了合作生產(chǎn)80架K8E飛機的合同并立即生效，合同總金額約3.45億美元。這是我國航空工業(yè)一次出口飛機數(shù)量最多、金額最大的項目。這個合同的簽署標志著中國航空工業(yè)已從出口航空產(chǎn)品、修理線和專業(yè)生產(chǎn)線發(fā)展到出口整條飛機生產(chǎn)線的新階段，開創(chuàng)了我國飛機出口生產(chǎn)線和對外輸出飛機設計制造技術的先河。

K8飛機自首飛成功以來，已發(fā)展出了K8、JL8系列飛機，批量銷往國際、國內兩大市場。迄今，已銷售700多架，取得了可觀的經(jīng)濟效益和較高的投入與產(chǎn)出之比。

K8系列飛機，以她獨特的風姿在廣袤的藍天角逐中卷起了陣陣中國颶風！