○宋肖萌
另類坐騎為啥不靠譜
○宋肖萌
戰(zhàn)象、神鹿、巨狼、飛龍……在東西方的奇幻小說(shuō)、電影和游戲里,動(dòng)物類坐騎的種類豐富多彩。但在真實(shí)的歷史中,只有馬才是最受人類青睞的騎乘動(dòng)物,外加大象、駱駝等幾種受限于特殊環(huán)境的“非主流”坐騎。那么,為什么其他動(dòng)物都沒(méi)能被馴化成人類的主流坐騎呢?
在電影《指環(huán)王》和各種古代戰(zhàn)爭(zhēng)題材類游戲中,龐大的戰(zhàn)象總是特別吸引人們的眼球。它們的身軀巍然聳立,尖銳的象牙好似長(zhǎng)矛,背上還馱著弓箭手、長(zhǎng)槍兵,如同堅(jiān)不可摧的移動(dòng)碉堡。
這種場(chǎng)景不全是虛構(gòu)的,大象不僅在今天被人類訓(xùn)練用來(lái)干活、騎乘,歷史上也確實(shí)使用過(guò)戰(zhàn)象。但戰(zhàn)象的出場(chǎng)基本限于熱帶、亞熱帶地區(qū),還經(jīng)常變成“豬一樣的隊(duì)友”——戰(zhàn)象一旦受傷或受驚,就很有可能陷入狂亂的狀態(tài),不分?jǐn)澄业貋y沖亂撞,甚至直接導(dǎo)致己方戰(zhàn)敗。
在南亞、東南亞和北非,幾千年來(lái),人們一直在馴養(yǎng)大象,那為什么它們還這么容易失控呢?其實(shí),人類一直沒(méi)有真正把大象馴化成家畜。為人效力的大象幾乎都是直接從野外捕捉來(lái)的,它們狂野又敏感,不像經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期育種的馬、牛、羊那樣溫順聽(tīng)話。
沒(méi)能馴化大象的原因很簡(jiǎn)單:養(yǎng)不起。一頭成年亞洲象每天差不多要吃200千克食物,小象要在母親的帶領(lǐng)下長(zhǎng)到10多歲才能干活,養(yǎng)著一群母象和小象吃白食也太不劃算了!至于成年公象,它們會(huì)在發(fā)情期發(fā)“象瘋”,攻擊性極強(qiáng),不僅不能干活,還必須鎖起來(lái),不然一頭成年公象會(huì)毀掉一個(gè)村子。所以,對(duì)于冷兵器時(shí)代的人們來(lái)說(shuō),馴化大象這樣的龐然大物實(shí)在是太費(fèi)力。
那么犀牛呢?想象一下騎著犀牛沖鋒確實(shí)過(guò)癮,它們皮糙肉厚連盔甲都省了,鋒利的犀牛角銳不可當(dāng),簡(jiǎn)直就是個(gè)活坦克??上5捏w型也不小,大象的缺點(diǎn)它都有:吃得多、生長(zhǎng)慢、難以人工繁殖、分布也局限于熱帶地區(qū)。還有一點(diǎn),犀牛習(xí)慣獨(dú)居,且智力不高、視力不佳,比大象更難馴服。由于這些原因,古人老早就放棄對(duì)它們的馴化了。
既然高大威猛的動(dòng)物hold不住,那就騎個(gè)溫順的吧!翻開(kāi)古今中外的奇幻作品,《西游記》里的南極仙翁騎一頭梅花鹿,《封神演義》里的姜子牙騎四不像(麋鹿),《魔獸世界》里的矮人族騎山羊……這些動(dòng)物又溫順又漂亮,騎著它們也能給自己平添幾分仙氣。
等一等,要騎也得先考慮一下小動(dòng)物們的承受力不是?山羊、綿羊的體重一般都不超過(guò)50千克,別說(shuō)彪形大漢,恐怕一個(gè)苗條的姑娘都比它們沉。再說(shuō)以羊的身高,人跨上去腳就直接拖著地了,這騎與不騎還有啥區(qū)別?梅花鹿也大不到哪去,大公鹿肩高不到1米,體重最多100千克出頭,再看看那四條細(xì)瘦的鹿腿……想騎梅花鹿的話,還是等你羽化登仙、蛻去肉體凡胎再說(shuō)吧!
我們?cè)賮?lái)說(shuō)說(shuō)著名的羊駝?!熬W(wǎng)絡(luò)神獸”通常指的是小羊駝,它們雖是駱駝的遠(yuǎn)親,體型卻比山羊和綿羊大不了多少,完全馱不動(dòng)人。它們還有個(gè)親戚,叫大羊駝,體型比梅花鹿稍大些,人騎上去能稍微走兩步,但若是讓它馱著人跑上幾千米,它非累死不可。
幸好在奇幻故事里有矮人族、霍比特人這樣比人類矮小許多的種族,他們騎羊騎鹿還說(shuō)得過(guò)去。但這些小動(dòng)物平時(shí)代步還可以,打仗就不行了——山羊、綿羊、梅花鹿和羊駝這樣缺少防衛(wèi)能力的中小型食草動(dòng)物在自然界生存全靠機(jī)警,稍有風(fēng)吹草動(dòng)就準(zhǔn)備溜之大吉。這種習(xí)性深深根植在它們的基因中,要是騎著這樣的“膽小鬼”上戰(zhàn)場(chǎng),搞不好還沒(méi)開(kāi)打就變逃兵了!
有些人似乎對(duì)以上兩類坐騎都不屑一顧:“我們要騎狂霸、炫酷的猛獸!你看《指環(huán)王》《魔獸世界》里的狼騎兵多威風(fēng),連中國(guó)的財(cái)神趙公明胯下也是一頭黑虎,若是戰(zhàn)場(chǎng)上騎虎驅(qū)豹,一定能揚(yáng)我軍威!”其實(shí),如果以能夠承受人類體重為標(biāo)準(zhǔn),能達(dá)標(biāo)的食肉動(dòng)物還真沒(méi)幾個(gè)。對(duì)于食肉動(dòng)物來(lái)說(shuō),個(gè)頭越大越需要吃更多的食物,隱蔽、埋伏、追逐獵物也就更加辛苦。所以,除了雜食性的熊,就算野生的老虎、獅子馱人也是很困難的。
當(dāng)然,史前時(shí)代曾經(jīng)有比獅虎更強(qiáng)壯的劍齒虎、巨鬣狗等大型猛獸。但問(wèn)題是這些猛獸都是無(wú)肉不歡的主,養(yǎng)起來(lái)光飼料費(fèi)就沒(méi)幾個(gè)“土豪”能掏得起。
再說(shuō)熊、虎、豹都是獨(dú)居動(dòng)物,獅子、鬣狗雖然群居,但碰到不熟悉的同類也會(huì)大打出手。要是把它們組成騎兵隊(duì),估計(jì)大軍還沒(méi)集結(jié)完畢,坐騎們就先打成一團(tuán)了。
另外,食肉動(dòng)物的脊椎非常靈活,它們奔跑時(shí)整個(gè)身體就像彈簧一樣不斷伸縮,腰部反反復(fù)復(fù)地弓起、落下。只需回憶一下《動(dòng)物世界》里獵豹奔馳的姿態(tài),你就不難想象,若是人騎在它們的背上得顛成啥樣,人的體重估計(jì)也會(huì)壓塌它們的小蠻腰。
如今我們很容易就能坐上飛機(jī)長(zhǎng)途旅行,可待在封閉的機(jī)艙里,終歸沒(méi)有翱翔天際的爽快感。于是,奇幻作品就來(lái)幫大家圓夢(mèng)了,什么獅鷲、大鵬、鳳凰、飛龍,各路神獸各顯神通,厲害人物要是沒(méi)個(gè)飛行坐騎都不好意思跟人打招呼。但想象很豐滿,現(xiàn)實(shí)很骨感。
在自然界,鳥(niǎo)類是當(dāng)之無(wú)愧的“空中驕子”,我們習(xí)慣把鳥(niǎo)類稱為“小鳥(niǎo)”,這是因?yàn)樗鼈円朔匦囊Γ眢w越小巧越好。在現(xiàn)存的大約1萬(wàn)種鳥(niǎo)類中,但凡能飛起來(lái)的鳥(niǎo)類體重幾乎都小于15千克,只有大鴇、疣鼻天鵝等少數(shù)幾種鳥(niǎo)能略微超過(guò)這條體重“紅線”。
至于體重幾十千克的史前巨鳥(niǎo)、大型翼龍等,這些大家伙很難像鴿子、麻雀一樣拍打翅膀飛行,而是要像滑翔機(jī)那樣借助風(fēng)力翱翔,依靠山地、海邊的強(qiáng)勁上升氣流才能起飛。既然它們把自己弄上天都這么費(fèi)勁,再帶個(gè)人上天估計(jì)夠嗆。
好吧,讓我們進(jìn)入奇幻世界,這里可以無(wú)視牛頓定律和達(dá)爾文的進(jìn)化論,物種設(shè)定只要自圓其說(shuō)就行??删退阍谶@里,想要馴化一種飛行坐騎恐怕也很難。飛行是一種高耗能的運(yùn)動(dòng)方式,一頭幾百千克重的飛龍或獅鷲必定有無(wú)比強(qiáng)壯的肌肉和快速的新陳代謝,這促使它們要吃高熱量的肉食,而且食量也會(huì)比老虎、獅子大得多。因此,它們一定高居食物鏈頂端,野外分布密度很低,平時(shí)單獨(dú)或成對(duì)生活,可能好幾年才繁殖一次。而奇幻世界里的人類或者精靈、獸人什么的,無(wú)論是從野外捕捉這些飛行巨獸,還是飼養(yǎng)和繁殖它們,想必都絕非易事。而要讓強(qiáng)大彪悍的它們聽(tīng)話,估計(jì)只能靠“心靈感應(yīng)”。
綜合考慮一下,馴養(yǎng)飛行坐騎是一筆砸錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)。行軍戰(zhàn)斗時(shí)的空中優(yōu)勢(shì)固然誘人,但在和平年代如何“養(yǎng)兵”更是個(gè)大問(wèn)題,畢竟奇幻世界里的錢(qián)糧也不是天上掉下來(lái)的呀!
(本欄目編輯 孫 婷)
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