亞歷桑德拉·蘇伊西

初創(chuàng)公司需要證明自己的價值，否則將面臨淘汰

獨角獸一度只是幻想中虛構的東西，但2016年它們將無處不在。風險投資人艾琳·李當初發(fā)明了“獨角獸”（unicorn）這個詞來描述一家估值超過10億美元的私有科技公司。達到這一估值過去就跟看見一頭神獸一樣不同尋常，如今不是這樣了。2015年10月中旬已經(jīng)有141家獨角獸公司，其全球的價值總計已經(jīng)達到了5040億美元;而在2010年只有8家獨角獸公司，合計價值210億美元。

科技獨角獸們包括打車公司Uber（估值為510億美元）、房屋出租公司Airbnb（估值255億美元）以及通訊服務公司Snapchat（估值160億美元）這些占據(jù)頭條新聞位置的公司。投資者把大筆的錢砸向科技行業(yè)，有時候甚至不加區(qū)分，希望能夠從下一個巨頭身上獲得利益?！昂ε洛e過”（fear of missing out，F(xiàn)OMO）成了硅谷一種流行的情緒，以至于它甚至有了專門的單詞縮寫。

2016年，所有人的眼睛都將盯著獨角獸們。低利率環(huán)境下，這么多投資人都在追逐增長時，創(chuàng)業(yè)公司一直能夠輕松地獲得資本。價值28億美元的軟件獨角獸公司Slack的老板斯圖爾特·巴特菲爾德2015年曾經(jīng)說過：“它或許是整個歷史上，比如自從古埃及人時期以來，任意一個行業(yè)、任意一種業(yè)務的公司進行融資的最佳時期?！?/p>

未來，要想再有這么慷慨的環(huán)境恐怕很難指望了。投資人過去給予獨角獸公司很大自由，比起盈利，他們更強調增長和市場份額。但到了2016年，投資人會對沒有制定出盈利路線圖的獨角獸失去耐心。一些高“燒錢率”的公司、也就是花錢如流水的公司將會嘗試進行新一輪的融資，結果卻會遭到拒絕。利用智能手機應用連接顧客、提供食雜、送餐、送貨及上門保潔等服務的“按需定制式”公司將面臨格外艱難的日子，因為它們很燒錢，而且面臨著大量的競爭。中國的許多公司也是一樣，因為那里的經(jīng)濟正在放緩。

大批“仇視”獨角獸的人預測，創(chuàng)業(yè)公司中的這個精英群體很快將面臨大規(guī)模滅絕，情形與2001年上一輪科技泡沫破裂時許多公司遭遇的可怕命運非常相似。但那些預計將出現(xiàn)戲劇性大滅亡的人會發(fā)現(xiàn)自己錯了。得益于智能手機，各家公司現(xiàn)在可獲取市場的規(guī)模比起1999年-2000年網(wǎng)絡泡沫時期來要大得多;如今的許多獨角獸公司都擁有切實可行的業(yè)務，只要停止花錢爭奪市場份額，它們就能盈利。而且，許多創(chuàng)業(yè)者一直在不動聲色地積累現(xiàn)金儲備，防范市場反目。Airbnb估計儲備了20億美元。

盡管那些掌握著大量現(xiàn)金的獨角獸公司沒有迫切的上市需求，但還是有些獨角獸公司將在2016年進行首次公開募股，讓規(guī)模大得多的投資者群體有機會來評估它們潛在的實力。Airbnb和云存儲公司Dropbox是其中兩家可能會在來年發(fā)行股票、而且值得關注的公司。不在2016年上市的公司到了2017年也會面臨上市的壓力，因為私人投資者需要看到真金白銀的回報。

謹防科技行業(yè)地震

看到更多的創(chuàng)業(yè)公司在2016年失敗并不是什么壞事，而是科技行業(yè)的自然事件。任何淘汰都將有助于降低實力強大的創(chuàng)業(yè)公司和上市公司所面臨的競爭。上市公司一直在與私人公司搏斗，而后者卻不用遵守上市公司那樣苛刻的財務標準。獨角獸公司已經(jīng)扭曲了就業(yè)市場;上市公司發(fā)現(xiàn)，要留住頂級員工變得更困難了，因為他們被期權的承諾和風險資本帶來的其他福利吸引到了別的地方。

雖然許多人都等著看科技行業(yè)發(fā)生震動，但如果明智，他們同時也應該考慮一下發(fā)生一場真正地震的可能性。舊金山和硅谷這兩個美國大多數(shù)獨角獸公司的總部所在地都坐落在斷層線上。這個地區(qū)上一次大地震發(fā)生在1989年，誰知道2016年會不會再來一次？雖然許多科技創(chuàng)業(yè)公司在物理基礎設施上通常相對較輕，許多運營活動都在云端進行，但大地震可能依然會打斷它們的業(yè)務。自然災害的時機和影響從來都無法預測，但既然事實證明獨角獸真實存在，那么，所謂的“黑天鵝”那種巨大的意外也一樣。