亨利·特里科斯

巨型項(xiàng)目時代正在演變?yōu)槌扌晚?xiàng)目時代

“思想無邊界”（You can never think too big）。美國莫哈維沙漠里一個飛機(jī)庫外的指示牌上寫著這么一句宣示性的話。在那里，研究人員正在建造全球最大的飛機(jī)Stratolaunch，它將在2016年進(jìn)行首次試飛。Stratolaunch可以被視作這一年的一個標(biāo)志。在這一年，2016年，全球最大的電池工廠Gigafactory將成為全球焦點(diǎn)，全球最大的射電望遠(yuǎn)鏡（大小相當(dāng)于30個足球場）也將開始對外太空進(jìn)行掃描。這一年是巨型工程時代的一個節(jié)點(diǎn)——中國經(jīng)濟(jì)的增長以及大宗商品的需求驅(qū)動導(dǎo)致了對更深的油井、更大的礦井的追求，而現(xiàn)在技術(shù)也在上規(guī)模。

以太空競賽為例。Stratolaunch是微軟聯(lián)合創(chuàng)始人保羅·艾倫的點(diǎn)子。它將成為一個飛行的發(fā)射塔，目標(biāo)是發(fā)射搭載著衛(wèi)星的火箭，使之進(jìn)入軌道，最終目標(biāo)則是向軌道發(fā)射宇航員。理論上，一旦這只巨大的飛鳥成功升空，它就可以在任意地點(diǎn)發(fā)射火箭進(jìn)入軌道。它比從地面進(jìn)行發(fā)射更便宜，有望成為廉價太空旅行領(lǐng)域的愛爾蘭瑞安航空公司。

在射電天文學(xué)領(lǐng)域的科技工作者同樣有遠(yuǎn)大設(shè)想——特別是在嘗試尋找外星生命方面，哪怕是最微弱的跡象。500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡在中國西南部制造完成，將給這個世界裝上最強(qiáng)有力的耳朵。與此同時，史蒂芬·霍金這樣的科學(xué)家們在俄羅斯科技大亨尤里·米爾納的支持之下，已經(jīng)開始著手“突破行動”（Breakthrough Initiative），搜尋地外文明。

硅谷已經(jīng)依靠規(guī)?；l(fā)了財。電動汽車公司特斯拉及火箭制造商SpaceX公司創(chuàng)始人埃隆·穆斯克希望讓人類擺脫對化石燃料的依賴，把人類送上火星;對他來說，規(guī)模和速度至關(guān)重要。他位于美國內(nèi)華達(dá)州里諾市的Gigafactory電池工廠已經(jīng)于2014年開始建設(shè)。特斯拉希望，它2016年能夠生產(chǎn)出第一批電池——規(guī)模經(jīng)濟(jì)效益將削減三分之一的成本。

遠(yuǎn)景更宏大

當(dāng)然，巨型基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目依然會進(jìn)行。中國正在建設(shè)全球最長的大橋、水底隧道以及輸氣管道。2016年，巴拿馬擴(kuò)建后的運(yùn)河揭幕之后，規(guī)模較小、但同樣發(fā)展迅速的國家巴拿馬將站到聚光燈下。經(jīng)過了20年的挖掘之后，全球最長的火車隧道哥達(dá)基線隧道也將在瑞士開通。

但中國的增長已達(dá)最高水位線，財政緊縮會限制政府預(yù)算，大宗商品“超級周期”已經(jīng)結(jié)束?，F(xiàn)在，科技界的“超級周期”正值高潮，巨型項(xiàng)目時代正演變?yōu)槌扌晚?xiàng)目時代。