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在陜西省韓城市博物館的大成殿里,珍藏著兩塊燙金的匾額,上面分別書(shū)寫(xiě)著“贊元錫?”和“福綏燕喜”,分別是清乾隆皇帝和嘉慶皇帝賜給同一人的,此人就是清朝第一位陜西籍狀元——王杰。
王杰,韓城市廟后村人。乾隆二十六年(1761年),王杰考中進(jìn)士,殿試時(shí)考卷排列在第三名,乾隆皇帝閱卷后,大加贊賞,欽拔為第一。
王杰生性剛直,清正廉明,一身正氣,在乾隆、嘉慶兩朝為官四十余年??忌蠣钤?,就擔(dān)任翰林院修撰之職,后屢屢升遷,乾隆五十二年正月入閣為大學(xué)士兼禮部尚書(shū),嘉慶五年繼和珅后為內(nèi)閣首輔,嘉慶八年,79歲高齡的王杰辭官還鄉(xiāng)。
王杰做官期間,在中樞機(jī)構(gòu)任職十余年。特別是乾隆時(shí)期,他不畏和珅的權(quán)勢(shì),多次當(dāng)著乾隆和群臣的面痛斥大貪官和珅奸詐貪婪的本性。乾隆一朝和珅執(zhí)政二十多年,劣跡昭彰,朝野上下怨聲載道。但朝中的同列官員,都因害怕和珅的權(quán)勢(shì),有的巴結(jié)獻(xiàn)媚,有的敢怒不敢言,只有王杰一人敢于挺身而出,在朝廷上同他當(dāng)面爭(zhēng)辯,揭露其罪惡。和珅是乾隆中葉以后得寵的,他人軍機(jī)后更是權(quán)傾當(dāng)朝,不僅大臣們,甚至連一些親王都去巴結(jié)他??墒沁@位貌不驚人的關(guān)中老頭王杰偏不買(mǎi)他的賬,在許多問(wèn)題上還與他有爭(zhēng)議,和珅恨他,總想給他點(diǎn)難堪。一天上朝,在朝房等候覲見(jiàn)時(shí),王杰坐在一個(gè)角落里搓手自暖,和珅走過(guò)來(lái),握著王杰的手搭訕說(shuō):“狀元宰相,您的手如此柔軟,生得真好??!”王杰冷冷地回答:“手是好,但不會(huì)撈錢(qián),有什么好?”只一句話(huà)便讓和珅的笑容僵在了臉上。和珅正是以會(huì)撈錢(qián)而名冠古今的,博得了“天下第一貪官”的名號(hào)。雖然和珅對(duì)王杰心存芥蒂,懷恨在心,伺機(jī)報(bào)復(fù),但由于王杰為人謹(jǐn)慎,正直清廉,他無(wú)機(jī)可乘,抓不住任何陷害王杰的把柄,且王杰深得乾隆皇帝的信任,和珅也拿他無(wú)可奈何。
乾隆皇帝臘月駕崩,次年正月,忍聲吞氣的嘉慶終于把利劍指向了飛揚(yáng)跋扈的和珅。和珅鋃鐺入獄后,因迫于其內(nèi)外的勢(shì)力,竟無(wú)人敢擔(dān)任主審,這時(shí),大學(xué)士兼禮部尚書(shū)王杰挺身而出,主動(dòng)要求擔(dān)此重任。和珅在獄中仍然目中無(wú)人,倨傲不服,王杰鐵面無(wú)私,秉公執(zhí)法,按照和珅所犯事實(shí),判處其死刑,并沒(méi)收了家產(chǎn)。面對(duì)如此的審判結(jié)果,朝中的大小官員瞠目結(jié)舌。和珅巨額家產(chǎn)沒(méi)收后,“和珅跌倒,嘉慶吃飽”的民謠,回蕩在京城內(nèi)外。
嘉慶五年(1800年),已七十六歲高齡的王杰以年老體衰,乞求解職,嘉慶皇帝下詔挽留,并特許他拄杖入朝。3年以后,他再一次提出辭職還鄉(xiāng),臨行前還專(zhuān)門(mén)上疏,請(qǐng)求解決政治上的腐敗問(wèn)題和通過(guò)整頓吏制來(lái)堵塞國(guó)家財(cái)政上的漏洞。
王杰辭京還鄉(xiāng)之日,嘉慶皇帝賜給他一把乾隆御用玉鳩手杖和御制詩(shī)兩首,以表器重。詩(shī)中寫(xiě)道:“直道一身立廊廟,清風(fēng)兩袖返韓城。”盛贊王杰的生平和為人。
在嘉慶九年(1804年)王杰八十大壽時(shí),巡撫方維甸專(zhuān)程帶著皇帝的賀詩(shī)、題匾及賜給王杰的珍寶等到韓城登門(mén)祝賀。王杰次年赴京答謝,不久,在京去世。后來(lái)埋葬在故鄉(xiāng)——韓城市柿谷坡上。
滔滔黃河水,日復(fù)一日、年復(fù)一年地沖刷著韓塬大地,似乎在孜孜不倦地述說(shuō)著王杰清正廉明的故事,又像是一位耕耘的農(nóng)夫,播種著千百年文化的種子,收獲著希望……