小說間的比賽：章回小說的品第批評

2016-01-11 11:58:57魯小俊

明清小說研究 2015年1期

小說間的比賽：章回小說的品第批評

·魯小俊·

摘要

明清章回小說的序跋、評點以及筆記、史論等文獻中，廣泛存在區(qū)分作品優(yōu)劣高下的品第批評。其表現(xiàn)形態(tài)可分為對決式和列舉式兩種，后者又包括并列式和遞進式。品第批評具有較強的主觀性，但在長期的批評過程中，也會形成相對一致的主流共識。經(jīng)典的生成與主流共識密切相關(guān)，而與共識并在的則是隨時可見的挑戰(zhàn)。類型劃分將紛亂的遞進式轉(zhuǎn)換為明晰的并列式，為品第批評搭建了最佳的緩沖平臺。不過，因為個人趣味、時代風(fēng)尚、受眾身份、版本傳播等各種因素的存在，類型劃分所營造的皆大歡喜的比賽結(jié)局，仍將處于開放的、具有變數(shù)的狀態(tài)。

關(guān)鍵詞

章回小說品第批評經(jīng)典化類型意識

明清章回小說著作如林，其間優(yōu)劣高下之別，批評家多有論說。類似于《詩品》《詩人主客圖》《唐詩品匯》《曲品》等詩論、曲論專書給詩人和曲家區(qū)分品第等級，小說批評中也廣泛存在品第意識。套用楊聯(lián)陞《朝代間的比賽》一文的標題，我們將批評家關(guān)于小說優(yōu)劣高下的論說名之曰“小說間的比賽”。只是，這些比賽常常意氣用事，如陳平原所說：“明清兩代缺乏綜合性的小說理論著述，大部分小說序跋或評點不免有入主出奴的傾向；談?wù)撈渌≌f往往只是為贊賞本書做鋪墊，褒貶之處難得公允?！惫识苌偈艿窖芯空叩闹匾暋２贿^，“入主出奴”只是部分事實。綜觀明清以來的序跋、評點、筆記、史論等文獻，可以發(fā)現(xiàn)小說批評家們所組織的比賽，有牽強的主觀臆斷，也有嚴肅的學(xué)理討論；更重要的是，小說間的比賽與經(jīng)典的生成，以及類型(流派)劃分皆有關(guān)系。故而將比賽加以梳理，也許不算是一件無謂的勞作。

一、比賽的“客觀性”和表現(xiàn)形態(tài)

一是對評論主體亦有批評，而非一味揄揚。如謝肇淛《金瓶梅跋》：“(《金瓶梅》)信稗官之上乘，爐錘之妙手也。其不及《水滸傳》者，以其猥瑣淫媟，無關(guān)名理。而或以為過之者，彼猶機軸相放(仿)，而此之面目各別，聚有自來，散有自去，讀者意想不到，唯恐易盡?！币詾榫汀懊怼倍摚督鹌棵贰凡蝗纭端疂G傳》；就筆法、技巧而論，《金瓶梅》勝過《水滸傳》。如此分而論之，倒也可備一說。又如天目山樵《儒林外史新評》謂“《外史》用筆實不離《水滸》《金瓶梅》范圍，魄力則不及遠甚。然描寫世事，實情實理，不必確指其人，而遺貌取神，皆酬接中所頻見，可以鏡人，可以自鏡”，亦是平心之論。二是指摘他書時，不作全盤否定。如閑齋老人《儒林外史序》批評《水滸傳》和《金瓶梅》“誨盜誨淫”，同時亦贊賞《儒林外史》“有《水滸》《金瓶梅》之筆之才，而非若《水滸》《金瓶梅》之致為風(fēng)俗人心之害也”，表明他對這兩部前代小說的“筆”和“才”還是認同的。三是取舍、排名或評論當(dāng)中，有與評論主體并不直接關(guān)聯(lián)的信息。如西湖釣叟《續(xù)金瓶梅序》：“今天下小說如林，獨推三大奇書曰《水滸》《西游》《金瓶梅》者，何以稱乎？”《續(xù)金瓶梅凡例》：“小說以《水滸》《西游》《金瓶梅》三大奇書為宗”。這里“三大奇書”不含《三國演義》，耐人尋味。

若符合上述三種情況，則序跋、評點資料亦可以納入考察范圍。至于通論性質(zhì)的筆記、史論等文獻資料，因其不專主一家，也就具有更多的宏觀性和“客觀性”，自是應(yīng)該廣泛援用的文獻依據(jù)。

在遞進式的比賽中，特別引人注意的是“才子書”排名和流品之分。

二、小說間的比賽與經(jīng)典的生成

品第批評雖然具有較強的主觀性，在長期的批評過程中，也會形成相對一致的主流共識。經(jīng)典的生成，與主流共識密切相關(guān)。而與共識并在的，則是隨時可見的挑戰(zhàn)?？v向來看章回小說之間的比賽，有三個較為明顯的階段：

王緱山先生每稱《三遂平妖傳》堪與《水滸》頡頏。

其次是《三國演義》和《西游記》，而《三國演義》勉強可與《水滸傳》并列：

小說家以真為正，以幻為奇。然語有之：“畫鬼易，畫人難?！薄段饔巍坊脴O矣，所以不逮《水滸》者，人鬼之分也。鬼而不人，第可資齒牙，不可動肝肺?！度龂尽啡艘?，描寫亦工；所不足者幻耳。然勢不得幻，非才不能幻，其季(孟)之間乎？嘗辟諸傳奇，《水滸》，《西廂》也；《三國志》，《琵琶記》也，《西游》則近日《牡丹亭》之類矣。

第三梯隊則有《金瓶梅》等：

(三)錢玄同、胡適、魯迅與《儒林外史》地位的凸顯。

三、比賽項目、規(guī)則與小說類型

在眾多章回小說當(dāng)中，可稱為“常勝將軍”者，當(dāng)是明代的“四大奇書”和清代的《儒林外史》《紅樓夢》。雖然總有其他小說意欲“逆襲”，六大小說面臨各種挑戰(zhàn)，但總體而言，比賽成績最不穩(wěn)定的名著，無疑是《三國演義》。

大約在20世紀初，有人曾準備組織一個“小說審定會”，將章回小說分出等級，排出座次：

以《紅樓夢》《水滸傳》和《儒林外史》居甲等，一般沒有疑議；《西游記》《金瓶梅》與另外幾部小說并列乙等，似乎有些委屈；最大的“冷門”，當(dāng)是名單之中竟然沒有《三國演義》。箸超以為這是故立異說以出新：

箸超那里還有一些別的項目，如“結(jié)構(gòu)”、“敘戰(zhàn)”、“寫夢”等，《三國演義》的成績多能得到好評。也有成績很不理想的項目，如“寫實”：

然而就算在同一項目之內(nèi)，不同的組織者(批評家)那里，規(guī)則可能都不一樣。譬如謝鴻申《答周同甫書》以為：

余論

注：

①楊聯(lián)陞《國史探微》，遼寧教育出版社1998年版，第33頁。

②陳平原《小說史：理論與實踐》，北京大學(xué)出版社1993年版，第177頁。這一情況與詩詞的品第批評也很相似，近人蔡楨《柯亭詞論》即言：“自來評詞，尤鮮定論。派別不同，則難免入主出奴之見。往往同一人之詞，有揚之則九天，抑之則九淵者?！币姀堣暗染帯稓v代詞話續(xù)編》，大象出版社2005年版，上冊第656頁。