我可能是中國第一個建立互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)網(wǎng)站的人。1995年以前，我在大學教書，一次偶然的機會，我應邀去美國做一場翻譯。在西雅圖，我這輩子第一次敲電腦。我在網(wǎng)上沒有找到關于中國的任何信息。于是，我把當年在杭州創(chuàng)辦的海博翻譯社的情況做成了一個很簡單的頁面。上午九點半把這個網(wǎng)頁掛到網(wǎng)上，到了中午十二點半，我們收到了六封電子郵件，有美國來的、德國來的，還有日本來的。他們說，這是我們第一次在網(wǎng)上見到有關中國的東西，你們在哪里，我們想跟你們合作。那時，我就隱隱約約地感覺到，這個東西將來不得了。我可能走了一條和很多年輕人不同的路。絕大部分年輕人晚上想了千條路，早上起來還是走原路。我辭去了大學講師的工作，借了兩萬塊錢，成立了中國第一家互聯(lián)網(wǎng)公司，叫作chinapages. com，中國黃頁。

1997年底，應外經(jīng)貿(mào)部的邀請，我們?nèi)屯饨?jīng)貿(mào)部做電子商務和互聯(lián)網(wǎng)。1998年底，我跟我的老板產(chǎn)生了很大的分歧。我對跟我去北京的幾個年輕人講了這么一番話：我堅信電子商務在未來會以互聯(lián)網(wǎng)為主要手段，如果我們圍繞中小企業(yè)做，為客戶創(chuàng)造價值，一定會成功。我說我準備重新干，你們可以留在外經(jīng)貿(mào)部，也可以去雅虎，或者去新浪，一個月一兩萬塊錢。如果你們想跟我回家創(chuàng)業(yè)，只能到我家里上班，我能給的條件是：一個月500塊錢工資。大家回去想三天，三天以后告訴我決定。

結(jié)果這六七個年輕人出去想了三分鐘，就回來跟我說，我們一起回家，重新開始。那天，我們覺得肩上擔負了一種使命。來北京這13個月，我們沒有去過長城，第二天，我們一起去長城，拍了張照片，這張照片現(xiàn)在還放在我們公司里。那天長城上特別冷，一個同事號啕大哭，說這輩子一定要創(chuàng)造一家讓中國人感到驕傲的公司。我現(xiàn)在做夢，經(jīng)常會夢到這一天。就這樣，我們從北京遷回了杭州。

互聯(lián)網(wǎng)時代最有意思的商業(yè)現(xiàn)象是以小打大，小企業(yè)不是靠規(guī)模取勝，而是靠附加值取勝，靠品牌取勝。我認為企業(yè)不是越大越好，而是越靈活、反應越快速越好。阿里巴巴的核心思想是為中小企業(yè)服務，用IT技術去武裝它們。因為在傳統(tǒng)時代，只有大企業(yè)才能收集到市場信息，才能知道外面的競爭環(huán)境；而今天，中小企業(yè)如果能獲得同樣的市場情報，會做得更快，它們想掉個頭，說掉就掉了。

大企業(yè)用很多錢建立起來的體系，我們今天用互聯(lián)網(wǎng)、用很少的錢，就能幫中小企業(yè)建立起來。20世紀的信息系統(tǒng)是為制造業(yè)設計的，而到了今天這個時代，信息系統(tǒng)是為消費者定制服務的?？蛻舻男枨笠呀?jīng)從規(guī)模化轉(zhuǎn)變到個性化的時代，你還在思考規(guī)?；⒌统杀净?，那你的路就會越走越險、越走越難。

電子商務今后的路還很長，我希望，十年以后，全世界沒有人再談什么是電子商務，中國也再沒有人歡迎馬云出來講電子商務，因為到那時，互聯(lián)網(wǎng)和電子商務將滲透到每家企業(yè)、每個家庭、每個公共環(huán)境里，就像現(xiàn)在的彩色電視機一樣普及。這是我們的使命。