在我國，“倡儉戒奢”的節(jié)約思想，古已有之。古人認(rèn)為，對自然界的索取應(yīng)該有時有節(jié)?！妒酚洝の宓郾炯o(jì)》中就有黃帝教民“節(jié)用水火財物”、帝嚳教民“取地之財而節(jié)用之”的記載。

這一思想在《老子》中也有深刻體現(xiàn)：“圣人處無為之事，行不言之教，萬物作焉而不辭，生而不有，為而不恃，功成而不弗居。”這是告誡統(tǒng)治者，不能因為擁有天下就為所欲為。老子認(rèn)為：“禍莫大于不知足，咎莫大于欲得，故知足之足，常足矣。”（《老子·四十六章》）只有知足才能感到滿足。

而孔子則認(rèn)為節(jié)儉是做人的基本準(zhǔn)則，他代表的儒家從倫理的角度談?wù)摥h(huán)境保護(hù)與資源節(jié)約。如《論語·八佾》曰：“禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易也，寧戚?！薄墩撜Z·述而》曰：“奢則不孫，儉則固。”意思就是過奢侈的生活會使人變得狂妄，而過節(jié)儉的生活能使人心態(tài)安穩(wěn)。節(jié)儉，就是愛惜資源的表現(xiàn)。

代表法家思想的《韓非子》講述了人在節(jié)儉過程中的主體作用，強調(diào)人要從各方面做到節(jié)儉?！俄n非子·難二》中寫道：“儉于財用，節(jié)于衣食，宮室器械，周于資用，不事玩好，則入多。入多，皆人為也?！闭f明節(jié)儉是由人自身的意愿決定的。韓非子的消費觀念是量力而行，《韓非子·難勢》中云：“舉事有道，計其入多，其出少者，可為也?！标P(guān)于節(jié)儉的思想，《韓非子·十過》中有非常明確的觀點：“以儉得之，以奢失之?！币馑际钦f，君王因勤儉而得到天下，因奢靡而失去天下?！俄n非子·顯學(xué)》中也有類似的描述：“侈而惰者貧，而力而儉者富?！?/p>

墨家是諸子學(xué)派中以宣揚節(jié)儉為突出特征的一個流派。墨家甚至以“節(jié)儉之德”作為應(yīng)對災(zāi)害的準(zhǔn)則之一。在其他著作中也有關(guān)于墨家節(jié)儉的記載，如《漢書·藝文志》記載：“墨家者流，蓋出于清廟之守。茅屋采椽，是以貴儉?！毕惹刂T子所提倡的理念都是在為君主的社稷著想。老子的“清靜無為”雖然是提倡節(jié)制，但其仍然是以君主為 出發(fā)點的。只有代表小農(nóng)階層的墨家主張“節(jié)葬”“節(jié)用”等，這種為普通民眾著想的初衷是其他諸家思想所不具備的。