夢婷

關(guān)于翻譯官最早的記述出現(xiàn)在周朝，那時的“譯”專職從事北方民族語言的翻譯工作。與今天相比，那時的翻譯官更像懂方言的信使，負責將大王的話傳達給周邊藩國。如果“萬國來朝”，自然也負有教授禮儀和給大王翻譯的職責。不過，在古代當個翻譯可不容易，不但要會多種方言，甚至還要出生入死，當然一些多才多藝的翻譯官還能平步青云。

在古代，精通多種語言的翻譯人才是鳳毛麟角。在《后漢書·南蠻傳》中有這么一段：為了向宗主國國君進貢白稚，越南使者的語言經(jīng)歷了越南話到廣東話、湖南話、湖北話再到周文王能夠聽懂的陜西話的傳遞過程。這只白稚隨后被貢于文王之廟，周公也一時興起鼓一曲《越裳操》流傳千年尚是后話。但轉(zhuǎn)了幾手的朝貢馬屁被翻成啥樣就不得而知了。

和珅是個語言天才

外邦來上貢，皇帝自然高興，翻譯的角色因為能上達天聽，有時還能得到皇帝寵愛，家喻戶曉的滿清大貪官和珅就是這么一位不可多得的語言天才。

和珅自小聰穎，10歲左右被選入咸安宮官學(xué)讀書，博學(xué)強記，精通漢、滿、蒙、藏四門語言，滿朝文武，也僅此一人。由于具備獨特的語言優(yōu)勢，和珅常常用多種文字幫助乾隆擬定詔書、翻譯少數(shù)民族地區(qū)呈朝廷的奏文。1780年（乾隆四十五年）之后還多次負責接待朝鮮、英國、安南（越南）、暹羅（泰國）、緬甸、琉球（沖繩）和南掌（老撾）等國的使者，畢竟“陳宮中通曉西番字者，殊難其人，惟和珅承旨書諭，俱能辦理秩如”。

1792年（乾隆五十七年），馬戛爾尼帶領(lǐng)英國使團一行共八百多人，攜帶英王喬治三世致中國皇帝的信件和豐盛的禮品訪問中國，期望與大清建立正常邦交，進一步擴張對華貿(mào)易。

和珅作為大清方面接待的主要負責人，忠實貫徹乾隆“不可意存玩忽，不可過于優(yōu)待，轉(zhuǎn)為所輕”的指示，與洋人百般周旋。雙方在覲見禮節(jié)上爆發(fā)沖突，英使團堅持以謁見英王陛下的單膝下跪代替“三跪九叩”，雙方爭持不下之際，還是和珅說服乾隆免了英國使團“三拜九叩”，當然，洋人想親吻御手的禮節(jié)也萬萬不可?？梢姡瞳|不僅懂得英文，對于西方禮節(jié)也略知一二。

被人遺忘堪稱特種兵的甘夫

有時翻譯官還需要武藝高強，能達到特種兵的水平最好。和高居廟堂之上的官方翻譯相比，隨外交使節(jié)到遙遠異鄉(xiāng)的翻譯官大多由民間招募而來，工作風險系數(shù)不是一般的大。大漠戈壁、雪山草地，風餐露宿簡直是家常便飯。這樣的翻譯官，不但需要強壯的體魄，還需要武藝高強，能達到特種兵的水平最好。

公元前126年，38歲的張騫帶著匈奴妻子以及一名隨從回到闊別十三年的長安城，當年聲勢浩大的百人探險隊凋零成二人生還，后人記住了張騫，卻忽略了那位一路身兼翻譯、護衛(wèi)、向?qū)Ф嘀芈殑?wù)的翻譯甘夫。

根據(jù)史料零碎地拼湊，我們可以猜測原是匈奴軍人的甘夫大概是在公元前166年（漢文帝十四年）的一場戰(zhàn)役中被漢朝軍隊俘虜，并被作為奴隸賞賜給了漢文帝女婿堂邑侯陳午做家奴。到張騫奉命出使大月氏的公元前138年，甘夫已經(jīng)在堂邑侯服役二十多年，早已熟悉了漢朝的生活，成為堂邑侯府一名地位較高的忠誠老奴。

因此當張騫招募西域使團的時候，漢武帝立馬想到了岳父家的老奴甘夫。千萬別小看他，這位仁兄不但精通西域語言，還是一名特種兵水平的狙擊手，《史記》中明確記載甘夫“善射”，身強體壯還有武藝傍身，甘夫就這樣成為了百人探險隊伍里的重要成員。

只是誰都沒想到，大部隊從隴西出發(fā)才到河西走廊，就被匈奴騎兵隊俘虜，并遭軟禁十年之久。張騫被迫在匈奴王庭娶妻生子，隨行人數(shù)銳減。當難得剩余的一行人趁著匈奴內(nèi)亂逃出來，重新踏上西去道路時候，還面臨著缺水缺食的困境，不少隨從因此途中倒斃。

但至少還有他——狙擊手甘夫，甘夫能夠在絕境之時射殺禽獸聊以充饑，幫助張騫渡過難關(guān)?？梢哉f，如果沒有甘夫的忠誠護主，張騫極有可能就此命殞高山荒漠之中，玉門關(guān)以西的世界對于漢朝人而言有可能一直都會是一片空白。

驢友先行者馬歡

一陸一海兩條絲綢之路共同構(gòu)成了我國古代外貿(mào)的兩條大動脈。同為外貿(mào)道路隨從翻譯，與甘夫在史記上寥寥數(shù)筆的記載不同，隨同鄭和下西洋的明朝通事馬歡，卻給后人留下了許多事跡。

馬歡是回族穆斯林，因為精通阿拉伯語、波斯語，曾隨鄭和船隊三次下西洋，同時肩負外事翻譯以及中華文化傳播的重任。

1432年，在他最后一次遠航來到古里國（今屬印度）時，適逢古里使團要前往天方國（今屬沙特阿拉伯）麥加朝圣。于是，太監(jiān)洪保就派了馬歡等7人組成天朝使團小分隊，帶著麝香、瓷器等器物航行3個月，一并前往。

在麥加生活的3個月里，馬歡見識了莊嚴華麗的天堂禮拜寺、各種前所未見的奇珍異獸，那里的“國人悉遵教規(guī)行事”，“民風和美”得讓他甚至覺得來到了“極樂之界”。臨走前，他不僅購買了深受天朝王公貴臣喜愛的麒麟（長頸鹿）、鴕鳥等奇珍異寶，還摹繪了一幅天堂圖真本，據(jù)說這是我國最早的一份麥加地圖，1416年，馬歡開始動筆記錄親身經(jīng)歷的20個國家的航路、地理、政治風俗。辛苦耕耘35年后，馬歡著成《瀛涯勝覽》，也成為介紹亞非航路國家的重要資料。

書中詳盡地描繪許多稀奇古怪的外邦民俗，如古里國人每天早上洗臉之后用牛糞灰調(diào)水涂額頭、大腿各三次；暹羅國青年男子行割禮，并鑲?cè)胧畮最w錫珠，有錢人則嵌空心金珠，行動有聲并以此為榮……

為了紀念這位知名驢友，南沙群島北部有一個島嶼就被命名為馬歡島。