苦難是我們天然的資源。不是石油或天然氣，而是苦難。它是我們唯一不停生產的東西。我一直在尋找答案：為什么我們的苦難沒有轉變成自由？真的都是徒勞的嗎？恰達耶夫是對的：俄羅斯是一個沒有記憶的國家，它是一個徹底失憶的地方，一個有待批評和反思的意識處女地。

——諾貝爾文學獎獲得者阿列克謝耶維奇在獲獎演說《敗仗》中說

在美術領域，露齒而笑是農民、醉漢、兒童和弱智的特征，暗示這是下等人或有其他缺陷的人。19世紀40年代，英國攝影師比爾德要求拍攝對象說prune（李子干），暗示他們要抿嘴顯出一本正經的表情。

——歷史學家克里斯蒂娜·科切米多娃說，為照相而微笑不僅是近代才有的習慣，還是人為制造出來的，是廣告文化的副產品，這種廣告文化注重講述關于產品的歡樂故事

你是否也這樣認為：生命的內容不是別的，而是那股有一天打動了我們的內心和靈魂，之后永遠燃燒到死的激情？如果我們經歷了這個，或許我們就沒有白活？難道激情真是如此深邃、如此邪惡、如此偉大、如此沒有人性？

——匈牙利作家馬洛伊·山多爾，《燭燼》

1990年，杰弗里·豪爵士在下議院平聲靜氣地發(fā)表了一篇演說，其中攻擊了撒切爾的施政，致使時任首相的撒切爾下臺。2005年，原本選情糟糕的戴維·卡梅倫在布萊克浦的一場保守黨競選活動上發(fā)表了一篇精彩的脫稿演講，一舉扭轉了競選局勢。

——《金融時報》說，工黨議員希拉里·本在下議院的演講適時地提醒了人們：精彩的演講在政治活動中依然舉足輕重

國家既不會下地獄也不會上天堂：國家存在的條件是在歷史中，而地獄和天堂是在歷史之外的。

——民族主義理論家本尼迪克特·安德森