冬至是中國(guó)農(nóng)歷中一個(gè)重要的節(jié)氣，也是中華民族的一個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日，冬至俗稱“冬節(jié)”“長(zhǎng)至節(jié)”“亞歲”等。早在2500多年前的春秋時(shí)代，中國(guó)就已經(jīng)用土圭觀測(cè)太陽(yáng)，測(cè)定出了冬至，時(shí)間在每年的公歷12月21日至12月23日之間。

冬至這天，太陽(yáng)直射地面的位置到達(dá)一年的最南端，幾乎直射南回歸線。這一天北半球得到的陽(yáng)光比南半球少50%。北半球的白晝達(dá)到最短，且越往北白晝?cè)蕉?。如我?guó)的最南端——曾母暗沙這天的白晝達(dá)11小時(shí)59分，北京市的約為9小時(shí)20分，而號(hào)稱“中國(guó)最北端”的黑龍江漠河縣白晝僅有7小時(shí)34分。