◎本刊主筆 季天也

白嫩的肌膚，向來(lái)是東方女性高顏值的重要指標(biāo)，“一白遮百丑”的觀念也促使各類化妝品苦練美白功。如今，不少?gòu)S家還“由表及里”，生產(chǎn)出內(nèi)服的“美白丸”，令眾多女性趨之若鶩。美白丸果真有深厚的“美白內(nèi)功”嗎？它對(duì)人體的安全性又如何呢？

美白丸究竟屬于藥品、護(hù)膚類化妝品還是膳食補(bǔ)充劑，尚無(wú)清晰定義。

黑色素的“功”與“過(guò)”

說(shuō)到“美白”，必然和“黑色素”這個(gè)關(guān)鍵詞脫不開(kāi)干系，它是人的色斑和膚色深淺的決定性因素之一。盡管它在很多妹子眼里是顏值的大敵，但其實(shí)它是毋庸置疑的“正面角色”。烈日之所以會(huì)把人曬黑，正是人體的保護(hù)機(jī)制命令黑色素站出來(lái)為皮膚抵御紫外線的摧殘。如果怎么曬都不黑，反倒說(shuō)明某人體內(nèi)黑色素不給力，皮膚受到的傷害會(huì)更大。

陽(yáng)光中的紫外線按波長(zhǎng)由小到大可以細(xì)分為短波（UVC）、中波（UVB）、長(zhǎng)波（UVA）3個(gè)波段，俗稱殺菌段、曬紅段和曬黑段。其中短波紫外線能量最強(qiáng)，不過(guò)來(lái)自太陽(yáng)的短波紫外線絕大多數(shù)都在到達(dá)人體之前就被大氣吸收了，基本不用擔(dān)心；中波紫外線能量弱一些，但可以順利到達(dá)地表，在人體上止步于皮膚最外層的角質(zhì)層；長(zhǎng)波紫外線在經(jīng)過(guò)角質(zhì)層后，還能侵入更深處的真皮層。

被曬時(shí)，紫外線帶給皮膚的大量能量會(huì)誘發(fā)炎癥因子和大量自由基產(chǎn)生，皮膚的蛋白質(zhì)和DNA也會(huì)受損。為了阻止這種破壞，皮膚中的黑色素細(xì)胞就開(kāi)始大量增殖，忙忙碌碌地合成黑色素來(lái)吸收紫外線并中和自由基，避免皮膚繼續(xù)受損。隨著越來(lái)越多的黑色素向角質(zhì)層轉(zhuǎn)移，皮膚就會(huì)逐漸發(fā)暗，就是人們熟知的“曬黑”了。

更令姑娘們不爽的是，黑色素細(xì)胞還有亡羊補(bǔ)牢的“意識(shí)”，會(huì)在之后很長(zhǎng)一段時(shí)間繼續(xù)加班加點(diǎn)地制造更多黑色素在皮膚表層待命，以便下次紫外線照射時(shí)占據(jù)主動(dòng)。因此，曬黑后的膚色可能要保持幾個(gè)月之久。當(dāng)長(zhǎng)久接觸不到紫外線的刺激時(shí)，黑色素就會(huì)逐漸減產(chǎn)，恢復(fù)到正常水平，隨著角質(zhì)層的細(xì)胞老化脫落被一起排出體外，皮膚慢慢回歸原有色澤。

從分子層面上看，黑色素是由體內(nèi)的氨基酸——酪氨酸逐步轉(zhuǎn)化而來(lái)的。首先是體內(nèi)的酪氨酸在酪氨酸酶的作用下轉(zhuǎn)化成多巴，多巴被自由基依次氧化為多巴醌、多巴色素，多巴色素再經(jīng)過(guò)體內(nèi)一系列復(fù)雜的加工就成了黑色素。

根據(jù)上面的原理，想讓曬黑的皮膚更快恢復(fù)白皙，一般有6個(gè)對(duì)策：防曬、不讓黑色素細(xì)胞繁殖、抑制黑色素生成、干掉已有的黑色素、阻截黑色素的傳遞以及加快角質(zhì)層代謝。美白丸作為一種口服產(chǎn)品，防曬顯然不是它的手段，那它走的是一條怎樣的美白路線呢？我們不妨來(lái)扒一扒它的主要成分——L-半胱氨酸、谷胱甘肽和維生素C（抗壞血酸）等。

要讓曬黑的皮膚盡快恢復(fù)白皙，可通過(guò)防曬、不讓黑色素細(xì)胞繁殖、抑制黑色素生成、干掉已有的黑色素、阻截黑色素傳遞以及加快角質(zhì)層代謝等方式實(shí)現(xiàn)。

口服安全劑量還沒(méi)確定

蔬果中富含的維生素C是很多人都熟悉的抗氧化劑，它既可以抑制黑色素合成，又可以淡化已生成的黑色素，是國(guó)際公認(rèn)的化妝品美白成分，很多美白產(chǎn)品里都有它的身影。黑色素在加工生成之前和生成過(guò)程中，如果體內(nèi)維生素C多，就可以利用它充當(dāng)炮灰，吸引自由基的火力，從而避免多巴被氧化；對(duì)于已經(jīng)形成的黑色素，維生素C還能將其重新轉(zhuǎn)化成其他無(wú)色或淺色物質(zhì)，起到淡化膚色的效果。

相比之下，L-半胱氨酸則顯得很陌生，光名字就充滿了學(xué)術(shù)范兒，為了讓它更貼近消費(fèi)者，有些廠家稱它為“美白氨基酸”。它的化學(xué)性質(zhì)和維生素C相似，大體上也是扮演抗氧化角色，因此在食品加工和果蔬保鮮領(lǐng)域時(shí)常露臉。

L-半胱氨酸能抑制黑色素“生產(chǎn)線”上極為關(guān)鍵的酪氨酸酶的活性，從而減少黑色素生成，對(duì)已經(jīng)生成的黑色素也有一定的消除作用。另外，它還可以跟體內(nèi)的甘氨酸和谷氨酸結(jié)合起來(lái)，形成同樣能夠抑制黑色素生成的谷胱甘肽。從理論上講，美白丸的“三劍客”L-半胱氨酸、谷胱甘肽和維生素C，算得上是“強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合”，協(xié)同擊退自由基和黑色素。

蔬果中富含維生素C，有利于淡化膚色。

廈門大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院《L-半胱氨酸作為化妝品美白添加劑的作用機(jī)理》的論文提到，以小鼠的黑色素瘤細(xì)胞為實(shí)驗(yàn)對(duì)象，結(jié)果顯示，L-半胱氨酸確實(shí)有抑制皮膚變黑的作用，毒性檢測(cè)結(jié)果也證明，“L-半胱氨酸作為美白添加劑是安全的”。但對(duì)此有網(wǎng)友發(fā)文質(zhì)疑稱，這篇文獻(xiàn)針對(duì)的僅僅是L-半胱氨酸用作化妝品美白添加劑，而且也只是在小鼠細(xì)胞上證明了可行性。

至于美白丸另一主要成分谷胱甘肽的美白效果，美國(guó)國(guó)家生物技術(shù)信息中心官方網(wǎng)站收錄的一篇文獻(xiàn)有一定參考價(jià)值。該文獻(xiàn)介紹，泰國(guó)朱拉隆功紀(jì)念醫(yī)院針對(duì)口服谷胱甘肽進(jìn)行了一項(xiàng)隨機(jī)雙盲（實(shí)驗(yàn)操作者和受試者都不知道自己的實(shí)驗(yàn)組別）實(shí)驗(yàn)，60名健康的醫(yī)學(xué)院學(xué)生被隨機(jī)分為兩組，一組每天分兩次各服用250毫克劑量的谷胱甘肽膠囊，另一組則服用安慰劑，測(cè)量他們?cè)趯?shí)驗(yàn)期間身體6個(gè)部位黑色素的平均減少量。

4周之后的結(jié)果顯示，服用谷胱甘肽的學(xué)生，黑色素含量持續(xù)下降，明顯快于對(duì)照組，也就是說(shuō)，口服谷胱甘肽確實(shí)對(duì)人有一定的美白效果。然而該文獻(xiàn)最后也做了保守性的表態(tài)：國(guó)際范圍內(nèi)，長(zhǎng)期口服谷胱甘肽的安全劑量還沒(méi)有確立，也沒(méi)有獲準(zhǔn)進(jìn)行更多相關(guān)臨床試驗(yàn)。

人體被曬時(shí)，紫外線會(huì)誘發(fā)皮膚產(chǎn)生自由基，為阻止這種破壞，體內(nèi)合成大量黑色素來(lái)吸收紫外線并中和自由基。

美白丸超出化妝品范疇

說(shuō)來(lái)奇怪，以谷胱甘肽為主要成分的口服美白產(chǎn)品，居然在東方人相對(duì)不多的美國(guó)獲得了不少支持。據(jù)美國(guó)食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）統(tǒng)計(jì)，全美主營(yíng)這類產(chǎn)品的注冊(cè)品牌數(shù)量2008年時(shí)只有30家，到2011年迅速飆升到203家。

然而，這種產(chǎn)品的有效性尚未得到臨床證實(shí)和國(guó)際公認(rèn)，它究竟屬于藥品、護(hù)膚類化妝品還是膳食補(bǔ)充劑，至今也沒(méi)有清晰的定義。FDA指出，目前口服美白產(chǎn)品的性質(zhì)和類別監(jiān)管處在法規(guī)政策的灰色地帶，如果作為膳食補(bǔ)充劑，口服的谷胱甘肽就不應(yīng)該以藥品或化妝品形式上市銷售。如果產(chǎn)品廣告聲稱它具有美白或治病功效，那就是明確的違法行為。我國(guó)現(xiàn)行國(guó)標(biāo)《化妝品衛(wèi)生規(guī)范》對(duì)化妝品的定義是：“以涂抹、噴灑或其他類似方法，散布于人體表面任何部位（皮膚、毛發(fā)、指甲、口唇等），以達(dá)到清潔、消除不良?xì)馕?、護(hù)膚、美容和修飾目的的日用化學(xué)工業(yè)產(chǎn)品?！憋@然，口服的“美白丸”，已經(jīng)超出了化妝品范疇，無(wú)法按這套國(guó)標(biāo)來(lái)管理。

最后需要強(qiáng)調(diào)的是，被內(nèi)服美白成分還原的黑色素，也可以再次被氧化回來(lái)。所以，除了先天的黑色素合成能力和含量水平難以動(dòng)搖以外，想要保持肌膚白皙，最重要的策略還是防曬，畢竟紫外線是皮膚變黑、受傷和加速老化元兇。用任何美白產(chǎn)品都無(wú)異于同黑色素生產(chǎn)線搞拉鋸戰(zhàn)——看是你黑色素合成得快，還是我消滅得快。這邊造那邊拆，如此美白多吃力啊。