1953年朝鮮半島實(shí)現(xiàn)停戰(zhàn)后不久，朝鮮就開始規(guī)劃經(jīng)濟(jì)重建。1970年11月，在朝鮮勞動黨第五次代表大會上，金日成宣布朝鮮已成功地轉(zhuǎn)變?yōu)樯鐣髁x工業(yè)化國家。

有統(tǒng)計(jì)稱，朝鮮戰(zhàn)爭結(jié)束后的10年，朝鮮經(jīng)濟(jì)年均增長率高達(dá)25%，可能是當(dāng)時世界最高的。1960年，東德媒體贊揚(yáng)朝鮮為“遠(yuǎn)東經(jīng)濟(jì)發(fā)展的一個奇跡”。而在亞洲國家的工業(yè)化發(fā)展上，60年代的朝鮮和被認(rèn)為創(chuàng)造戰(zhàn)后經(jīng)濟(jì)奇跡的日本并稱。60年代末，朝鮮農(nóng)村全部通電；70年代末，朝鮮糧食實(shí)現(xiàn)自給自足；80年代初，全部耕地面積的70%實(shí)現(xiàn)灌溉，插秧的95%和收割的70%農(nóng)活實(shí)現(xiàn)機(jī)械化。1984年，朝鮮糧食總產(chǎn)量首次突破1000萬噸，實(shí)現(xiàn)了糧食自給并部分出口。當(dāng)年的朝鮮工業(yè)經(jīng)濟(jì)同樣獲得飛速發(fā)展。

經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展使朝鮮人均GDP、人口壽命、識字率大大提升。當(dāng)時朝鮮的社會福利水平也比較高，1979年就已實(shí)行全面的免費(fèi)教育和免費(fèi)醫(yī)療制度，實(shí)現(xiàn)對小學(xué)到大學(xué)的全體學(xué)生和幼兒園兒童免費(fèi)供應(yīng)外衣、內(nèi)衣和鞋子等生活必需品。而且朝鮮社會的財(cái)富分配也大大平均化，不似韓國那樣有巨大的貧富差距。一般認(rèn)為，1979年的朝鮮已是一個準(zhǔn)現(xiàn)代化國家。

同期，韓國的主要工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品指標(biāo)終于與朝鮮相當(dāng)，但由于韓國人口超過朝鮮一倍，加上韓國社會嚴(yán)重的貧富懸殊，實(shí)際上，在1979年，韓國在國家現(xiàn)代化方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上朝鮮。而朝鮮成就的取得，與中蘇的強(qiáng)力援助是分不開的。