在《物流集群》中，供應(yīng)鏈管理專家尤西·謝菲分析了孟菲斯、新加坡、芝加哥、鹿特丹、洛杉磯等地開發(fā)物流集群成功的要素，也總結(jié)了有些地方的失敗教訓(xùn)；概括了物流集群開發(fā)中非常具有特色的“放大效應(yīng)”；闡釋了物流集群和其他產(chǎn)業(yè)集群的不同；物流集群怎樣帶動其他產(chǎn)業(yè)的活動，從而達到“增值”的目的；企業(yè)為什么需要把配送中心和增值活動放在物流集群；以及政府的支持、投資、監(jiān)管和貿(mào)易政策在其中的作用。書中詳細描述的物流集群，給我們帶來當(dāng)今經(jīng)濟環(huán)境中難得的、真實的成功故事。正因如此，眾多的地方和中央政府以及許多地產(chǎn)開發(fā)商在積極投資、開發(fā)物流集群。

為什么要形成集群？

在許多方面，今天還有集群存在是令人驚訝的事。過去，群落的目的是方便溝通，因此，你很容易就能理解這些集群成功的原因：非洲之角的香料路線，波斯西北部的織毯，腓尼基的玻璃吹制，墨西哥特奧蒂瓦坎的黑曜石產(chǎn)業(yè)。它們完善了當(dāng)?shù)氐乃囆g(shù)水平，是當(dāng)?shù)亟?jīng)濟增長的關(guān)鍵驅(qū)動力。令人迷惑的是：我們已經(jīng)擁有了有效的全球供應(yīng)鏈管理流程和先進的全球通信技術(shù)，為什么這樣的群落今天依然存在？

在許多方面，湯姆·弗里德曼（Tom Friedman）的暢銷書《世界是平的》（The World is Flat）[37]，把早些時候一些作者說的“地理的終結(jié)”[38]、“距離的死亡”[39]所包含的全球化的意思給普及了。然而，即便當(dāng)今世界有高效率的全球供應(yīng)鏈、即時通信、全球電子金融業(yè)、自由流動的知識和高度的人口流動性，為什么一半以上的世界人口仍舊居住在城市里，而且還在增加[40]？與這個趨勢相呼應(yīng)的是，大城市的經(jīng)濟領(lǐng)導(dǎo)地位變得更加明顯[41]。

很明顯，城市是人類活動的集群，有非同小可的經(jīng)濟表現(xiàn)。人和企業(yè)的集聚說明，為了提高經(jīng)濟水平，發(fā)展多層面的基礎(chǔ)設(shè)施就有經(jīng)濟必要性，這些設(shè)施包括物理層面（道路、橋梁、供水和污水系統(tǒng)等），能源系統(tǒng)（發(fā)電和傳輸），城市提供的多種多樣、不同水平的服務(wù)（應(yīng)急措施、衛(wèi)生、機動性、娛樂、文化、教育）等。

集群的優(yōu)勢

許多經(jīng)濟學(xué)家指出，產(chǎn)業(yè)集群形成是因為其有獨特的優(yōu)勢。這些優(yōu)勢包括集群成員之間的信任、隱性的知識交流、協(xié)作的環(huán)境、對研究和教育機構(gòu)的支持、現(xiàn)成的供應(yīng)基地等。

信任

因為地理上的共生關(guān)系，集群成員都受到相同的文化環(huán)境、語言、習(xí)俗和法律制度的約束。共同的經(jīng)歷更容易讓組織和人之間建立信任關(guān)系，降低企業(yè)間的交易成本，不管他們是貿(mào)易伙伴還是橫向的合作者/競爭對手。通常，這種信任是工作環(huán)境以外形成的關(guān)系。因此，根據(jù)交易者的聲譽和熟悉程度，好萊塢、華爾街和硅谷以容易達成交易而出名，因此相比外來者，它們有更強的競爭優(yōu)勢。

隱性知識交流

隨著系統(tǒng)和服務(wù)越來越復(fù)雜，大部分知識及與之相關(guān)的開發(fā)與運行不能再以簡單的手段呈現(xiàn)出來（比如，發(fā)給供應(yīng)商的郵件附件）。隱性的知識交流有：和供應(yīng)商進行專業(yè)討論，和競爭對手交換基準(zhǔn)信息，客戶支持等。在集群里，不論是縱向還是橫向關(guān)系，所有這一切交流都變得更容易、更快、更便宜、更有效，特別是面對面地聊天或碰巧的會面。一個相關(guān)的現(xiàn)象是知識外溢（Knowledge Spillover）。Rodriguez-Posea和Crescenzi認為，“知識積累過程中產(chǎn)生的外溢效應(yīng)，會有很多潛在的（有意或無意的）受益者”[42]。很多知識交流不是那么正式、中規(guī)中矩的，根據(jù)集群的類型不同，知識交流可以發(fā)生在程序員、交易員、技師、種植者等之間。知識外溢不像交易或基準(zhǔn)測試那樣正式，它的特點是個體之間的偶然互動。

協(xié)同

同一行業(yè)的公司集中在一起，有類似的需求和問題，自然能聯(lián)合起來參與共同的活動。這些活動包括游說政府提供基礎(chǔ)設(shè)施、放寬監(jiān)管、提供激勵和其他政策；發(fā)展和參與促進集群發(fā)展的組織，如商會；設(shè)定面向集群的采購策略，所有成員都能得到更低成本、更高質(zhì)量的上游原材料供應(yīng)和服務(wù)；面向集群的營銷和品牌活動等。協(xié)作活動是集群企業(yè)之間在橫向和縱向關(guān)系的基礎(chǔ)上進行的。波特把產(chǎn)生這些活動的組織叫做協(xié)作機構(gòu)（institutions for collaboration，IFCs）[43]，它可以是正式的，也可以是非正式的。

研究與教育

斯坦福大學(xué)的工程和計算機科學(xué)世界一流，麻省理工學(xué)院的生物技術(shù)和工程也遙遙領(lǐng)先。因此，硅谷和“生物劍橋”的企業(yè)能便利地接觸最先進的研究課題，有穩(wěn)定的、受過尖端教育的員工供應(yīng)。此外，教師和學(xué)生可以在他們的實驗室工作，接觸實際的問題，使用真實的數(shù)據(jù)。大學(xué)和產(chǎn)業(yè)集群之間的這種共生關(guān)系并不局限于信息技術(shù)和生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)。索諾瑪山谷以索諾瑪州立大學(xué)葡萄酒商業(yè)研究所為榮，附近的加州大學(xué)戴維斯分校則擁有美國最先進的葡萄栽培和葡萄酒釀造學(xué)科。大學(xué)教授這樣的特種技能，鄰近的商業(yè)社區(qū)則可以應(yīng)用這些技能，相比佛羅倫薩的學(xué)徒制訓(xùn)練一代又一代的藝術(shù)家，這兩者之間并沒有本質(zhì)的不同。

許多集群支持職業(yè)教育和培訓(xùn)，提高員工的供給力度，升級技術(shù)能力。雖然網(wǎng)絡(luò)培訓(xùn)和遠程教育也可行，但相比學(xué)生向老師學(xué)習(xí)、學(xué)生互相學(xué)習(xí)的課堂，它的效用還是要打折扣的，而且，在真實的課堂上，學(xué)生們還可以向集群里面的企業(yè)高管直接討教，這是網(wǎng)絡(luò)教育不能比擬的。