余重陽

（武漢大學(xué)圖書館醫(yī)學(xué)分館，武漢 430072 )

中國人對十二生肖并不陌生。生肖似乎成了每個中國人的一個與生俱來的標(biāo)記，每個人都不會弄錯自己的生肖屬相。我們可以根據(jù)生肖推算出別人的年齡，可以用生肖推算出年份。伴隨生肖而生的各種民俗也是五彩紛呈，在中國文化中占有重要的地位。

生肖帶給中國人方便，豐富中國文化，它也引起了中國人的探尋之心：十二生肖是怎么來的？為什么選取這十二種動物？為什么是這樣的排列順序？為什么選了令人憎惡的鼠卻沒選討人喜愛的貓？對于前三個問題，有相當(dāng)多的資料已經(jīng)作了說明。但是，十二生肖中有鼠無貓仍然讓人困惑不已。

在中國，貓是人類的朋友和寵兒，對人類也大有裨益。經(jīng)過馴養(yǎng)的家貓更是性情溫順或活潑可愛，給人們的生活增添了樂趣，是一種較好的觀賞動物和伴侶動物。貓在人們生活的很多方面都發(fā)揮著極大的作用，比如用于醫(yī)學(xué)、生物學(xué)研究，服裝設(shè)計，入菜等。然而，正如俗語所說“過街老鼠，人人喊打”，老鼠則讓人深惡痛絕。老鼠不僅糟蹋糧食，毀壞衣物、書籍、建筑，還會帶來鼠疫等可怕的疾病。人們對老鼠恨之入骨，望除之而后快，而恰好貓是捕鼠能手。老鼠見到貓就驚恐萬狀，聽到貓叫也要屏息凝神。若幾戶人家合養(yǎng)一只好貓，就能使該居住區(qū)域免受鼠害之苦。既然貓對人們這么有利又深受人們親睞，老鼠則令人咬牙切齒，古人在確立十二生肖時卻為什么舍愛存惡呢？

張勃、榮新合編的《中國民俗通志》中提到了對此問題的兩種解釋：一、認(rèn)為十二生肖中有虎，虎屬于貓科，有虎就不必有貓。二、認(rèn)為老鼠和貓是死對頭，當(dāng)然不能把它們同時列在十二生肖中。這兩種觀點我都不認(rèn)同。羊、牛都屬于哺乳綱?？苿游?，也是同科，但十二生肖中卻同時有牛和羊。所以，第一種觀點我認(rèn)為并不可信。第二種觀點乍看之下似乎可信，但是十二生肖中的狗、蛇也是老鼠的天敵。并且這一事實，古人早就知曉，我們從一些古書記載中就可得知。約成書于戰(zhàn)國間的《呂氏春秋》卷二十六《士容》中說：

齊人有善養(yǎng)狗者，其鄰假以買取鼠之狗，期年而得之。曰：“是良狗也”。其鄰蓄之?dāng)?shù)年，而不取鼠，以告相者。相者曰：“此良狗也，其志在獐麋豕鹿，不在鼠。欲其取鼠也則桎之?！逼溧忚淦浜笞悖纺巳∈?。

這是關(guān)于“狗拿耗子”的最早文字記錄。在古代，訓(xùn)狗捕鼠并不罕見。近年出土的一些漢化石刻或畫像磚有關(guān)“狗拿耗子”的內(nèi)容就可以證明。例如，四川三臺縣郪江鄉(xiāng)漢墓出土的狗嘴叼鼠畫像石?！缎绿茣?五行志一》中記載：

景云中，有蛇鼠斗于右威營東街槐樹，蛇為鼠所傷。斗者，兵相。

這些記載及出土文物都能表明古人已經(jīng)諳熟狗、蛇是鼠的天敵的這一事實。所以第二種觀點認(rèn)為因貓鼠為天敵不能同列于十二生肖中也并非令人信服。

要弄清楚鼠為什么列入生肖，我們首先得明白為什么產(chǎn)生生肖。筆者認(rèn)同十二生肖源自動物崇拜的觀點?！稘h語大字典》中對“生肖”的解釋：“生，生命；肖，相似，像。生肖，即指人生與某種動物相似?！弊钤绲南让衽c動物為伍，物我不分，動物與人類既有競爭和廝殺，又有和平相處之時。為了自身的安全，和動物和平相處，并求得庇佑，先民往往和動物結(jié)為親屬或人動物為祖先，就產(chǎn)生了動物崇拜。各部落以本部落崇拜的動物為部落命名，并把該種動物奉為神靈。這里有把自己的命運依托、歸屬于某種動物的意識。例如，以十二生肖動物為姓、人名、地名?！笆蟆北涣腥胧ぎ?dāng)是源于古人對鼠的崇拜。被原始人類敬奉為神靈的動物大致分為兩類：一、給世人帶來安定，造福世人的動物。二、給人類帶來災(zāi)難的動物。老鼠即屬于后者。老鼠擾民，糟蹋糧食，給人的生產(chǎn)生活造成破壞。而老鼠靈活機警，其繁殖能力又極強，所以即使它有天敵狗、蛇、鷹、黃鼠狼等，人們也無法使其絕跡，只能忍受其危害。古人對鼠充滿了厭惡，卻又拿老鼠無能為力。老鼠不能為古人控制，在古人眼里它就有非凡的能力，所以古人就產(chǎn)生了畏鼠、敬鼠心理，把老鼠視作有神力的動物加以崇拜。一些有關(guān)鼠的神話可以證明這一點，如漢族《十二屬相的傳說》、彝族神話《葫蘆里出來的人》、瑤族神話《谷子的傳說》、畬族神話《稻穗為何像老鼠尾巴》等中有關(guān)鼠的崇拜，說的基本都是鼠有打開天地、化生萬物的神通，在人類的起源上有助于人類。這些傳說，反映出了鼠在古人的動物神崇拜中的地位。

隨著鼠崇拜的產(chǎn)生，各種敬鼠、祭鼠、祀鼠、媚鼠的活動也相應(yīng)產(chǎn)生，有些還逐漸發(fā)展成為民俗節(jié)日留存至今?！袄鲜蠹夼?jié)”，一般在正月二十五晚上。當(dāng)晚家家戶戶都不點燈，全家人坐在堂屋炕頭，一聲不響，摸黑吃著用面做的“老鼠爪爪”等食品，不出聲音是為了給老鼠嫁女提供方便，以免得罪老鼠，給來年帶來隱患。現(xiàn)在，北方一些地區(qū)的農(nóng)村還過此節(jié)。湖北江漢平原一帶將小年夜(除夕前一日)看作老鼠嫁女日，俗稱“鼠添箱”。那一天，家家要將插上花的面餅放在暗處，禁止舂米、磨面，大人小孩不準(zhǔn)喧嘩，人們怕驚動了老鼠，老鼠來年就會來搗亂。臺灣居民以年初三為小年，傳說初三晚上是老鼠結(jié)婚日，民間剪紙中的“老鼠娶親”就是這種信仰的反映，所以深夜不點燈，在地上撒米、鹽，人要早晨才上床，不影響老鼠的喜事。在青海的一些地區(qū)有“蒸瞎老鼠”的風(fēng)俗。每年農(nóng)歷正月十四日，家家用面捏成十二只老鼠，不捏眼睛，然后用蒸籠蒸熟，待元宵節(jié)時擺上供桌，并點上燈燒香，乞求老鼠只食草根，勿傷莊稼，以保本年豐收。農(nóng)歷正月第一個子日，朝鮮族要在這一天進(jìn)行“熏鼠火”民俗活動。農(nóng)家的孩子們在田埂上撒下稻草并點燃，以達(dá)到燒除雜草并驅(qū)趕田鼠的目的。這一項民俗活動，有利于滅鼠、滅蟲，草木灰還可以肥田。

這些民俗呈現(xiàn)民間敬鼠的同時也傳達(dá)了人們的畏鼠心理，希望遠(yuǎn)離老鼠的侵?jǐn)_。而貓則是捕鼠的專業(yè)戶，為人們造福，那么貓應(yīng)該受人崇拜被列入生肖吧?？墒秦堅谏ぶ羞B個末位都沒排上，很多人為貓鳴不平。

為了給“委屈”的貓一個合理的說法，消消國人的疑惑和義憤，我想從十二生肖產(chǎn)生的時間及貓與中國人發(fā)生密切聯(lián)系的時間的比較方面作出解釋。

人們比較認(rèn)可十二生肖產(chǎn)生于我國的戰(zhàn)國時期，用于與十二地支相配。這種觀點的提出是以考古資料為依據(jù)的。1975年底考古工作者于湖北云夢睡虎地11號秦墓中發(fā)現(xiàn)秦簡中有兩種《日書》，經(jīng)整理分別稱為《日書》甲種和《日書》乙種。《日書》甲種中有一篇標(biāo)題為《盜者》，是用來占卜盜者相貌特征的。其中提到了十二生肖，如“子，鼠也。盜者兌口希須……”?！俺?，牛也。盜者大鼻長頸……”。其順序及名稱為：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰（原簡漏抄生肖）、巳蟲、午鹿、末馬、申環(huán)（猿）、酉水（雉）、戌老羊、亥豕。研究者稱，該《日書》成于秦昭襄王二十八年，有的內(nèi)容可追溯到戰(zhàn)國時的楚國，有的可追溯到秦國。1986年4月，考過工作者又于甘肅天水市北道區(qū)黨川鄉(xiāng)放馬灘1號秦墓中出土甲種《日書》73枚竹簡，乙種《日書》80枚竹簡。其中甲種《日書》也是用來占卜盜者相貌特征、入盜方向及物品藏匿處所的。十二生肖的名稱及順序為：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰蟲、巳雞、午馬、末羊、申猴、酉雞、戌犬、亥豕。研究者稱甲種《日書》的成書和流行年代當(dāng)在秦統(tǒng)一前。兩地所出的《日書》可以說是世界范圍內(nèi)迄今所知的有關(guān)十二生肖最早的完整記錄。

貓最開始受古人關(guān)注應(yīng)該是應(yīng)為其捕鼠功能?！肚f子?秋水》篇中提到“騏驥驊騮，一日而馳千里，捕鼠不如貍狌”，此處的貍狌，即是貓?！俄n非子.楊權(quán)》：“使雞司夜，令貍執(zhí)鼠，皆用其能”。西漢時編纂的記述先秦儒家禮儀的《札記?效特性》中提到：“古之君子，使之必報之，迎貓，為其食田鼠也。迎虎，為其食田豕也?！边@幾篇文章都提到了貓的捕鼠功能。但是先秦文獻(xiàn)中關(guān)于貓捕鼠的記載寥寥無幾。而且先秦文獻(xiàn)中提到的貓，那時候被稱作貍，當(dāng)是野貓，目前沒有可靠的資料表明先秦時貓已經(jīng)被馴養(yǎng)為家貓專事捕鼠。前面也提到狗被馴養(yǎng)捕鼠，而貓取代狗成為捕鼠專業(yè)戶應(yīng)該發(fā)生于唐代。這些說明至少在先秦貓和人們的聯(lián)系并不是特別密切，還沒有現(xiàn)在它在人們心目中這樣高的地位。與十二生肖產(chǎn)生的時間相比，貓在十二生肖產(chǎn)生時的重要性還未發(fā)掘出來，此時貓還未受人們關(guān)注，就談不上崇拜貓，所以它就只好被排除在十二生肖之外了。

同時，根據(jù)北京語言大學(xué)古代漢語語料庫的資料，筆者把十二生肖中十二種動物及貓在古代文獻(xiàn)中出現(xiàn)的次數(shù)作了如下統(tǒng)計：

動物鼠?；⑼谬埳?馬 羊猴雞 狗（犬）（豕）（貍）豬 貓出現(xiàn)條數(shù)519330542321454822607418831116357186814395111659618 3100 1378

從上表中，我們可以看出“貓”在古代文獻(xiàn)中出現(xiàn)的次數(shù)明顯少于“鼠”在古代文獻(xiàn)中出現(xiàn)的次數(shù)，也少于其他集中被列為生肖的動物出現(xiàn)的次數(shù)。在先秦的文獻(xiàn)中“貓”出現(xiàn)的次數(shù)更是屈指可數(shù)，不可與鼠出現(xiàn)的次數(shù)相比。由此，我們約略能看出貓不僅在十二生肖產(chǎn)生時，其地位不及那十二種動物重要。而且，在整個古代貓也并不普遍，不像老鼠一樣和人們發(fā)生密切聯(lián)系，人們的視線并沒過多的集中在貓身上。

綜上，十二生肖約產(chǎn)生于戰(zhàn)國時期，此時鼠已與我們的祖先發(fā)生了密切聯(lián)系，入主受崇拜的動物之列，并位列十二生肖之中。而“貓”在人們生活中發(fā)揮巨大作用，受到人們關(guān)注則是在戰(zhàn)國以后，所以就失去了排入十二生肖的機會?！?/p>

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