文|姜永育

剛果活恐龍之謎

文|姜永育

在非洲剛果和扎伊爾的交界處有一個(gè)風(fēng)景秀麗的湖，名叫泰萊湖。泰萊湖周圍是大片的熱帶雨林和沼澤，這里人跡罕至，與世隔絕。很久以來，當(dāng)?shù)赝林用褓赂衩兹艘恢笔?，在泰萊湖中，有一種碩大無比的名叫“莫凱萊姆奔貝”（意為“虹”）的怪獸。有人說這巨獸是史前留下來的恐龍，也有人說這是一條巨鱷，傳說沸沸揚(yáng)揚(yáng)，莫衷一是。

活恐龍的初次發(fā)現(xiàn)

1980年5月，一位名叫埃古尼的村民看到湖沼中有一頭巨大的黑色怪物在猛烈翻動，周身閃現(xiàn)出一道淡色的光環(huán)，猶如彩虹貫空。同年夏天的一個(gè)夜晚，當(dāng)?shù)匾晃粷O民捕魚時(shí)突然看到一只巨大的怪獸，正在湖岸邊吞食植物。他驚訝得發(fā)出聲來。怪獸察覺后，發(fā)出一陣尖厲的嚎叫，立即轉(zhuǎn)身向湖中逃去，它一路上橫沖直撞，把碗口粗的樹撞倒了好幾棵。

這怪獸頭頸像蟒蛇，身子像大象，身長13米，長著長長的脖子和尾巴。怪獸生活在水中，只在夜里出來活動。它以植物為食，一般不傷人。

從俾格米人的描述來看，這種怪獸很像中生代生存過的蜥腳類恐龍，難道當(dāng)今世界上還有恐龍生存嗎？

活恐龍的探索

1980年和1981年，美國芝加哥生物學(xué)家羅伊·麥克爾和鮑威爾兩次帶領(lǐng)探險(xiǎn)隊(duì)前往剛果，他們深入泰萊湖畔的沼澤地帶，發(fā)現(xiàn)了巨大的腳印，還有一處草木折倒?fàn)畹牡貛?，腳印在一條河邊消失。他們認(rèn)為怪獸是從此處潛入河中去了。據(jù)麥克爾博士說：“腳印像河馬，但比河馬的大得多?！薄澳瞧徽鄣沟牟莸仫@然是一只巨形爬行動物走過留下的痕跡?！钡怯捎谔鞖鈵毫雍瓦\(yùn)氣不好，他們始終沒能親眼看到那怪獸。麥克爾相信，剛果盆地的沼澤中的確有一種奇異的巨大爬行動物。

1983年4月，剛果組織了一支由阿格納加和馬賽寧為隊(duì)長的國家考察隊(duì)，歷盡千辛萬苦到達(dá)泰萊湖。

5月2日的早晨，考察隊(duì)正忙于拍攝一群當(dāng)空掠過的天鵝，忽然查理大聲呼喊：“快來看，莫凱萊姆奔貝！”同伴們順著查理手指著的左前方望去，天?。?00米外的湖面上半浮著一個(gè)奇異的長頸怪物。它的背部相當(dāng)寬闊，頭很小，“莫凱萊姆奔貝！”馬賽寧禁不住也叫出聲來，幾乎不相信自己的眼睛。他趕緊拿出攝像機(jī)拍攝，然后又坐上獨(dú)木舟，向怪物悄悄劃去，當(dāng)距離怪物60米時(shí)，怪物發(fā)出砰砰的吼叫聲，隨后便沉入水底，消失得無影無蹤。

科學(xué)家的發(fā)現(xiàn)

它真是恐龍嗎？科學(xué)家還對怪物的錄音進(jìn)行了仔細(xì)分析，發(fā)現(xiàn)它的聲音與已知非洲大型動物的聲音完全不同。這聲音有兩大特征：一是清晰的砰砰聲；另一個(gè)是特有的高頻聲，聽起來就像穿過樹林的勁風(fēng)吹刮聲那樣，而且越往后聲音越強(qiáng)。古生物學(xué)家大衛(wèi)·威泊爾聽到這個(gè)錄音后說：“在我以前聽到過的所有動物叫聲中，從沒有過這樣的吼叫聲和砰砰聲；如果那不是恐龍的叫聲，至少是一種尚未發(fā)現(xiàn)的新動物?！碑?dāng)然，最有說服力的證據(jù)是那段長達(dá)20分鐘的錄像片，還有許多就地拍攝的照片。

何時(shí)揭開謎底

美國芝加哥生物學(xué)家羅伊·麥克爾和鮑威爾的探險(xiǎn)隊(duì)曾拿出各種動物的照片，讓目擊過怪獸的土著人辨認(rèn)，幾乎所有的目擊者都認(rèn)為，雷龍的圖片最像湖怪。

1998年6月17日下午8時(shí)，當(dāng)?shù)匾粋€(gè)名叫匹斯卡爾的農(nóng)民，到泰萊湖釣魚，差點(diǎn)兒就成了這頭怪獸的晚餐。

當(dāng)晚，月色皎潔，萬里無云，夜靄籠罩著煙霧凄迷的水面。匹斯卡爾蹲在湖邊一塊巨石上，聚精會神地望著水面的浮標(biāo)，動也不動地盯著水面。一會兒，夜霧消散了，如水的月光照在清泠泠的湖水上。在不遠(yuǎn)的湖心里，有一個(gè)半浮半沉的黑黝黝的物體。這是什么東西呢？倒像是沉在水底下的一條長形的礁石，但是在他的記憶里，這里并沒有什么礁石。

匹斯卡爾心生疑惑，他站起來翹首眺望，可是它依然一動不動。他定定地盯著它，終于意識到這“礁石”是個(gè)活動的物體，它正在悄悄地緩慢地向他移來，距離越來越近了，還有30多米的距離，突然，這龐然大物加快了速度，向著他氣勢洶洶地沖來。霎時(shí)，浪花飛濺，嚇得他丟掉手中的釣竿，魂不附體沒命地向林子狂奔而去。

過了一個(gè)星期，又有一個(gè)叫法利曼的獵人，騎著一匹白馬到泰萊湖邊讓馬飲水。馬兒飲足了水，他就讓那匹馬在湖岸上吃草，他在轡頭接了一條長麻繩，將麻繩拴在樹樁上，就到林子里挖竹鼠去了。大約過了3個(gè)小時(shí)，當(dāng)他來到湖邊找他的馬時(shí)，那匹馬已經(jīng)不見蹤跡了。麻繩被扯斷，無論如何，這匹馬是無法扯斷這根粗麻繩的。起初他以為是被老虎或非洲獅吃了，他仔細(xì)觀察著地面，看見地上留下了拖拉的痕跡，嚇得他伸出的舌頭縮不回去。湖岸現(xiàn)場被攪得一塌糊涂，泥地上留下深深的拖痕，這拖印一直延伸到湖邊，更令人毛骨悚然的是泥地上留下巨獸的腳印。

這種腳印呈竹葉形狀，分5個(gè)叉，完全看得出來，這巨獸叼著白馬后退著一直拖入湖里。它的兩只腳印之間的距離，達(dá)2米之遠(yuǎn)，足可以想象，這是何等龐大的動物?？梢钥隙ǖ卣f，絕不是任何一種現(xiàn)在世界上已經(jīng)見過的動物。更可怖的是這龐然大物不是食草動物，它是食肉的，后來的跡象證實(shí)了這一點(diǎn)。在湖泊另一邊湖岸的草叢里，撿回那匹馬血淋淋的馬頭，馬頸是被一口咬斷的，看了使人頭皮發(fā)麻。接著又是接二連三的村民或牲口失蹤，使湖岸邊村里的人，人心惶惶，人人談湖色變。

后來因剛果地區(qū)政局動蕩，科學(xué)考察很難再繼續(xù)進(jìn)行，追蹤泰萊湖畔怪獸的工作只好暫時(shí)終止。因此，怪獸究竟是不是殘存的活恐龍，也仍然是一個(gè)謎。

來源|《讀寫算·科技知識動漫》