高鳳

時下正值炎熱的夏季，王老吉、加多寶這樣的解暑涼茶正在大江南北熱銷。然而，人們并不知道，廣東地區(qū)還有一種大名鼎鼎的涼茶，叫做竹殼茶，其歷史比王老吉更久遠，解暑降火的功效也不在話下，但卻一直處于“墻內開花墻外香”的尷尬局面。其在中國香港、新加坡等地一度暢銷，并被海外僑胞稱為“仙茶”。獨具本地特色的竹殼茶近年來不單路沒有走得更遠，甚至還面臨市場萎縮的窘境。

河源市紫金縣的“紫金三寶”久負盛名，它們是竹殼茶、紫金辣醬和紫金鐵鍋。其中，最有代表性的要屬竹殼茶，竹殼茶原名葫蘆茶，是用竹殼包扎而成的一串5個或5個以上的葫蘆狀涼茶。竹殼茶十分古老，解放初期也曾名噪一時。它擁有400多年的悠久歷史，產品用當?shù)厣钌讲杉?0多種常用草藥，通過特殊工藝配制而成。具有清熱祛濕、健脾消滯、益肝護肝等保健作用。

竹殼茶的誕生記

竹殼茶為何被海外僑胞稱為“仙茶”。這里面有一個流傳已久的故事。相傳在明末清初年間，今紫金縣烏石鎮(zhèn)橫坑村，有一農民叫范源，一天他與表弟張浩結伴到羅浮山下的姑丈家探親。走到日落時分，兩人決定借宿于山上的“沖虛觀”。午夜，范源突然上吐下瀉，畏寒怯冷，張浩求助沖虛觀道長，道長給了張浩兩顆藥丸，讓范源服下。范源服藥后，立刻見效，好似一股清泉下肚，癥狀全消。次日，兩人去向道長道謝，道長告訴他們這藥是峨眉山云游道士五谷子道長配制的丹丸。范源聽后，懇求五谷子賜予藥方，像昨日范源所患急病在其老家時有發(fā)生，因無藥救治，不少人丟了生命。因此，希望求的藥方，回去醫(yī)治家鄉(xiāng)百姓，必廣傳峨眉山道長之功。五谷子見范源心善，便取過筆墨，將含有“救必應”、“鴨腳木”等20多味草藥的藥方列出交給范源。爾后，范源治病救人并拜名醫(yī)為師，成了遠近聞名的郎中。他在永安縣城開了一間“和生堂”藥房，又先后生了五個兒子，取名仁、義、禮、智、信。這就是竹殼茶在當?shù)匕傩湛谥惺鞯牡涔省?/p>

故事雖是美好，卻無從考究。然而，現(xiàn)實中紫金縣由于八山一水一分田的特殊地貌，至今沒有高速公路和火車通往縣城。因此，紫金縣的自然環(huán)境、人文地貌，受外界影響較少。山中到處是原生態(tài)的草藥，擁有生產竹殼茶最理想的環(huán)境。

令人遺憾的是，竹殼茶雖好，卻在近代歷史上幾經波折，遠不及王老吉涼茶的名氣。

竹殼茶顛簸的人生

在上世紀50年代，農業(yè)合作社成立，全國上下大搞建設，紫金縣這時也成立了竹殼茶生產組，使竹殼茶的生產得到了保障。幾年后，紫金縣二輕公司成立飲料食品廠，紫金縣藍塘鎮(zhèn)一戴姓人氏將自己對竹殼茶的獨到做法帶到飲料食品廠，第一次將竹殼茶作為飲料大量生產，那時上海、湖南、浙江等地的訂單如雪片般飛向紫金……在文革前期，紫金竹殼茶還遠銷日本、新加坡等地，二輕食品飲料廠銷售最多的一次曾達到10噸。此外，在大陸地區(qū)的福建、廣東潮汕地區(qū)和海南等地亦有不錯的銷量。但這時竹殼茶的包裝仍十分粗糙，都是用竹筍殼包裝而成，形狀像一個細長葫蘆，泡茶時茶杯里有許多茶渣，喝起來很不方便。竹殼茶用竹筍殼包裝的歷史一直持續(xù)到1986年才結束，后改成小袋裝，這時竹殼茶的質量也得到了進一步的改善。

到了上世紀90年代，紫金竹殼茶的發(fā)展進入快車道，許多商家看到竹殼茶的廣闊前景，就爭相投資生產竹殼茶，一下子紫金縣生產竹殼茶的茶廠達六七家，生產包括竹殼茶、保健茶、龍絲茶、溪黃草等品種，但這些廠的生產規(guī)模十分有限，口味和包裝都沒什么突破，因此銷售量一直上不去，又逐步凋零。

近日，記者來到其中一家名為紫金縣金葫蘆保健品的公司走訪。當記者詢問有無產品手冊等宣傳單頁之時，公司總經理溫少輝顯得有幾分尬尷，他告訴記者，已經好久沒印了，印了也沒用。

溫少輝早在1992年就接觸竹殼茶行業(yè)，到1996年建廠成立了自己的公司，開始正式生產竹殼茶。幾十年間，竹殼茶在紫金縣的起起伏伏，看在他眼里。溫少輝向記者回憶起竹殼茶的輝煌歷史，“過去紫金人走親訪友必帶竹殼茶送禮，在福建、海南、潮汕以及香港等地，竹殼茶特別受歡迎，尤其是在潮汕地區(qū)，幾乎家家戶戶必備的涼茶就是竹殼茶。在港澳地區(qū)也有不少竹殼茶的忠實粉絲?！?/p>

溫少輝表示，1992年，他開始銷售竹殼茶，那時年銷售額可以達到200多萬元，生意更好的時候，如在2000年左右時，公司生產車間的兩條生產線同時開工，年銷售額可達400-500萬元。而眼下，生產車間只開了一條生產線。溫少輝告訴記者，最近兩年，生意下滑，年銷售額又回到了200多萬元的水平。竹殼茶最輝煌的時候，紫金縣共有7家企業(yè)生產竹殼茶，目前，整個紫金縣僅剩下2家公司在生產竹殼茶。

有些堪憂的竹殼茶

竹殼茶的保健功效雖好，但其價格一直走平民化路線。最貴的竹殼茶也才20多元一斤，最便宜的僅為2-3元錢一斤。溫少輝告訴記者，“其實竹殼茶的功效比王老吉還要好，制作竹殼茶的中草藥全部取材當?shù)厣缴系募円吧菟?，原材料充足可靠，如果感冒了，連著喝兩三包，馬上就見效，這可是老祖宗留下來的遺產?！?/p>

記者了解到，目前，溫少輝工廠生產的竹殼茶主要銷往港澳、珠三角一帶，其中廣州芳村茶葉市場是竹殼茶的一大銷售地。此外，不少人拿了溫少輝公司生產的貨，或者從其他渠道拿到竹殼茶在網上進行銷售。記者在淘寶網上搜索，果然有不少賣家在銷售竹殼茶，其中不乏賣得好的。但竹殼茶整體市場在萎縮，市場也不夠規(guī)范，屢有假冒紫金竹殼茶，同時，竹殼茶更比不上王老吉、加多寶涼茶的名氣與銷量。

對于這“老祖宗留下來的遺產”，為何如今變得不太暢銷，溫少輝表示，“好東西生在窮地方，沒辦法啦，發(fā)展有局限。”溫少輝對竹殼茶的態(tài)度是矛盾的，一方面覺得竹殼茶的發(fā)展空間不大，另一方面又覺得竹殼茶即使不用做廣告，也很好賣。同時，溫少輝也設想過未來能生產出向王老吉涼茶那樣的罐裝竹殼茶飲品，可苦于資金的缺乏，一直未能如愿。

溫少輝給公司生產的竹殼茶注冊品牌名為“金聲玉振”，言外之意，是想這種傳統(tǒng)涼茶能夠揚名萬里，做個響亮的大品牌。而今，竹殼茶的影響力雖有，卻遠遠夠不上“金聲玉振”的知名度。不管未來竹殼茶發(fā)展走勢如何，只希望這種極具地方特色和原生態(tài)的竹殼茶一定不要消失。