胡須是男子第二性征的一個表現(xiàn)。第二性征的出現(xiàn)，是由男子進入青春期后，睪丸里分泌的雄激素激發(fā)出來的。男孩子在11歲以前體內(nèi)雄激素很少，男女之間體征上差別不是很大。男孩的青春期發(fā)育沒有嚴格的時間界限，一般是10至14歲。

進入青春期以后，第一個體征是睪丸和陰囊增大。隨著睪丸漸漸發(fā)育成熟，開始具備了產(chǎn)生精子和雄激素的能力。在雄激素的作用下，男子生殖器迅速發(fā)育，第二性征隨之出現(xiàn)，如軀體外形健壯、肌肉發(fā)達、肩寬臀小、面部長胡須、喉結隆起、嗓音低沉等。男子長胡須是雄激素作用的結果。男子胡須的出現(xiàn)和定型，也有個過程。只有當青春發(fā)育期結束，性成熟后，男子體內(nèi)的雄激素達到正常成年人的水平，胡須才增多為成年人的樣子。

女人的身體里有一種雌性激素，它不僅不長胡子，相反還能阻止胡子長出來。

因此男女的的區(qū)別在于雌雄的激素的分泌不一樣； 對男人來說，雄激素多于雌激素，就會長出胡子；對女人而言，雌激素多于雄激素，很難長出來； 在正常的情況來說，除開性腺分泌的性激素后，男女分泌的性激素是一樣的，有的女人張胡子就是因為沒有正常的分泌性激素。