公元1450年，日益頻繁的商貿(mào)活動為威尼斯帶去了繁榮與富強。從馬可·波羅時代起，威尼斯商人們就穿梭于非洲、亞洲以及整個中東地區(qū)。他們通過轉(zhuǎn)賣貨物，積累了巨大的財富。15世紀，威尼斯商人們的貿(mào)易航船還穿越了地中海，最終到達了北歐。

北歐的上等布料、羊毛和珍貴木材，小亞細亞和地中海沿岸地區(qū)的瓷器、絲綢、調(diào)味品和香料，這些價值連城的貨物最終都被運到了威尼斯。

海上商船隊一度是整個威尼斯城生活的重心。在當時的威尼斯，如果你不是商人，就是船員、舵手或者造船工人。

威尼斯商人們住在沿著運河建起的華麗宮殿里。海上貿(mào)易雖然風險很大，但是一旦成功，就能獲得巨額利潤。endprint