王莊林

盛夏的一個(gè)雨日，在美國鹽湖城南郊車站不遠(yuǎn)處發(fā)現(xiàn)了一具女尸。

死者是年輕女子。只見她仰臥在一棵紅赤楊樹旁，圓睜著雙日，變了形的面龐令人駭怕，上衣被撕得凌亂不堪……顯然，死者在生前進(jìn)行過一番搏斗，但讓人驚奇的是，死者脖子上仍掛著一顆碩大的貝拉夜明珠項(xiàng)鏈。

鹽湖城警署刑偵探長安得烈·杰姆斯，叫助手拉切爾·庫克把尸體翻個(gè)身。這時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一部iPhone-VG，上面有Video game專用鍵，在手機(jī)背面還貼有“約翰專用”字樣的粘膠紙。

法醫(yī)的檢驗(yàn)報(bào)告說，死者年約26歲，身上沒有銳器引起的致命傷，也沒有被奸污的痕跡；但她胸部和大腿內(nèi)側(cè)有明顯的指甲印，而且胃液里發(fā)現(xiàn)一種名叫Perplexed dead的興奮劑。法醫(yī)很慎重地解釋：Perplexed dead興奮劑是泰國金三角制造的一種禁藥。此藥如服用過量，足以使人發(fā)瘋；加上死者項(xiàng)鏈上那顆碩大的貝拉夜明珠有嚴(yán)重的放射性輻射，與Perplexed dead興奮劑接觸會加劇變性而導(dǎo)致精神崩潰瞬間致死。

從兇手既沒有搶走項(xiàng)鏈也沒有拿去手機(jī)來看，兇手與死者是熟悉的，他們的關(guān)系和殺害死者的原因顯得撲朔迷離。

三天后，鹽湖城警署接到一個(gè)匿名電話：“前幾日，本市英格瑪中學(xué)有位音樂教師接到過一個(gè)電話，讓她去南郊車站接人，結(jié)果撲了空，而今她情緒反常，不知是否與南郊的案子有關(guān)？”

“這是帶有濃厚鼻音的男子聲音，我剛問到他姓名，他就掛掉了電話。不過，我已錄了音，”庫克頓了一下，又對杰姆斯說，“后來我查詢了電話局，檢查到這電話是在離英格瑪中學(xué)不遠(yuǎn)的公用電話亭打來的?！?/p>

英格瑪中學(xué)地處鹽湖城北部，警官們驅(qū)車前往。

此時(shí)校方正在開第二學(xué)期重點(diǎn)教育工作會議。

當(dāng)一位三十多歲而額際發(fā)亮的老師發(fā)言時(shí)，庫克用目光示意了杰姆斯一下，敏捷地拿出了微型錄音機(jī)……

經(jīng)復(fù)對，錄下的聲音與電話中的聲音屬于同一口音。杰姆斯找到了校領(lǐng)導(dǎo)后，得知?jiǎng)偛虐l(fā)言的是數(shù)學(xué)教師斯凱勒。此人品行不錯(cuò)，就是脾氣有點(diǎn)怪。

在一間空教室里，杰姆斯和庫克在與斯凱勒談話。起初，斯凱勒竭力否認(rèn)自己打過電話。

當(dāng)錄音機(jī)先后放出電話聲和斯凱勒剛才的發(fā)言聲音時(shí)，他一下子驚呆了，只得講出事情的原委。

三天前，斯凱勒路過鹽湖城南郊，看到許多人圍著一具尸體。他走近一看，死者竟是自己學(xué)校里的凱瑟琳。但他進(jìn)而細(xì)看，又覺得不大像，因?yàn)樗勒弑葎P瑟琳矮小。

回學(xué)校后，他看到了凱瑟琳，發(fā)現(xiàn)她心神不寧。他想問個(gè)究竟，卻欲言又止，而凱瑟琳也似乎有意避開他。斯凱勒和凱瑟琳是中學(xué)同學(xué)。兩人因?yàn)楦改鸽x婚有過一些坎坷的經(jīng)歷，于是兩人一直惺惺相惜。后來，他倆考上了大學(xué)，斯凱勒去哥倫比亞大學(xué)讀書，凱瑟琳留在本市海倫音樂學(xué)院就讀。幾年后，斯凱勒回家探親時(shí)，他在百貨大樓門口同凱瑟琳邂逅。當(dāng)他驚喜地上前拉著凱瑟琳的手時(shí)，冷不防挨了她一個(gè)巴掌。

從此，天性固執(zhí)的斯凱勒發(fā)誓，再也不想見這無情的北歐裔姑娘了。

大學(xué)畢業(yè)后，斯凱勒回到鹽湖城英格瑪中學(xué)任數(shù)學(xué)教師。說來也巧，凱瑟琳從音樂學(xué)院畢業(yè)出來后，也在英格瑪中學(xué)工作，倆人難免要遇見。但斯凱勒一想起那件事，便有一肚子氣，對凱瑟琳愛理不理。凱瑟琳也沒有對自己之前的舉動(dòng)過多地解釋。

鹽湖城的“南郊案件”使斯凱勒本能地聯(lián)想到凱瑟琳。但法律是嚴(yán)肅的。他既沒有確鑿的依據(jù)，又排除不了眼前的疑惑。在矛盾心情的驅(qū)使下，他打電話給警署。

第二天，鹽湖城警署來了一位青年女子，面容和衣著與鹽湖城案件的死者十分相似，來者就是英格瑪中學(xué)教師凱瑟琳。

“你就是凱瑟琳？”庫克的臉上露出驚訝的神色。

“你怎么知道？”凱瑟琳不解地朝庫克忽閃著眼睛，“三天前，我接到凱思琳從錫爾沃城打來的電話，說要回家里來，但我去鹽湖城南郊車站接她幾次，都沒有接到她，她家電話和手機(jī)都打不通……”

“凱思琳是你姐姐？！你們是孿生姐妹？！”杰姆斯驚訝極了，“她為什么打電話給你要回家來？”

“我也不清楚，而且姐姐失蹤了，我希望你們能夠幫助我?！眲P瑟琳低下頭，眼里噙著淚，十分擔(dān)心。

原來，凱瑟琳的姐姐凱思琳，在錫爾沃城一家藥劑廠任化驗(yàn)師。幾年前，她們的父母相繼病故，姐妹倆便相依為命。姐姐凱思琳為人老實(shí)，溫柔賢惠，一年前與同廠的技術(shù)員麥克·馬特森結(jié)了婚。一個(gè)月前，由于工作需要，他倆去加利福尼亞州一家新建的藥劑廠幫助安裝設(shè)備。一個(gè)星期前，妹妹凱瑟琳接到姐姐來信，說與姐夫馬特森吵了一架。又過了四天，她又接到凱思琳的電話，說自己要回家。但凱瑟琳去南郊車站三次，都撲了空。

在停尸室里，凱瑟琳猛然見到經(jīng)過整容的尸體，“哇”地一聲哭了起來。死者真是她姐姐凱思琳。

當(dāng)杰姆斯拿出在死者現(xiàn)場帶回的貝拉夜明珠項(xiàng)鏈與iPhone-VG手機(jī)，讓凱瑟琳察看時(shí)，凱瑟琳一下子認(rèn)出了貝拉夜明珠項(xiàng)鏈就是馬特森上個(gè)月剛從多倫多帶回來送給姐姐的禮物。至于那款有Video game專用鍵、背面還貼有“約翰專用”粘膠紙的iPhone-VG是她表弟約翰·阿爾泰的。她沉思片又說，昨天下午她在瓊斯大街遇到過表弟，當(dāng)時(shí)他神情有些慌張。

在凱瑟琳眼里，阿爾泰是個(gè)浪蕩子，要不是有點(diǎn)遠(yuǎn)親關(guān)系，她還真不想理他呢。

墻上電子鐘的指針，已指向七點(diǎn)。

杰姆斯習(xí)慣地點(diǎn)燃了煙，在辦公室里來回踱步。把回想著白天在阿爾泰的工作單位偵察的過程。

“你看看，這部iPhone-VG是不是你的？”杰姆斯訊問著阿爾泰。

阿爾泰神經(jīng)質(zhì)地瑟縮了一下，接過iPhone-VG端詳了一會說：“我吃不準(zhǔn)，我的iPhone-VG是在半個(gè)月前丟失的，我可以用腦袋擔(dān)保！”

可是，杰姆斯和庫克還沒走出廠門口，公司的保安員本奇就送來一張借款單，上面有阿爾泰在一個(gè)星期前留下的筆跡。

經(jīng)檢驗(yàn)，借款單上的字跡同現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)iPhone-VG背面“約翰專用”粘膠紙的圓珠筆油成分相同。

杰姆斯又陷入沉思之中：既然阿爾泰說他的iPhone-VG半個(gè)月前就丟了，為什么這個(gè)iPhone-VG會在凱思琳尸體下？

警署的一間會議室里，煙霧裊繞。

副局長布萊克正傾聽杰姆斯的偵察報(bào)告：

“經(jīng)調(diào)查，斯凱勒為人憨厚。由于凱思琳與凱瑟琳是孿生姐妹，斯凱勒有一次誤將凱思琳認(rèn)作凱瑟琳，而凱思琳又不認(rèn)識他，于是速成了一場誤會。凱思琳與馬特森是自由戀愛的，剛結(jié)婚還不錯(cuò)，自從馬特森接到他母親從多倫多來的信后，不久前他去了一次多倫多，回來后態(tài)度就開始有了變化?！?/p>

“哦，馬特森的母親在多倫多！什么時(shí)候去的？”布萊克問。

“那是在美國戰(zhàn)后第八次經(jīng)濟(jì)危機(jī)的1991年。這事就不多談了?，F(xiàn)在關(guān)鍵是要先把阿爾泰拘留起來。他的疑點(diǎn)最多。前不久他去過錫爾沃城的伯恩坎區(qū)，這正是凱思琳在藥劑廠工作的地方?！苯苣匪褂每b密的推理方式論證道。

一陣急促的電話聲，有關(guān)警官傳來了報(bào)告：阿爾泰逃跑了。

阿爾泰心慌意亂地坐車溜到錫爾沃城，又準(zhǔn)備坐下一班長途列車南下佛羅里達(dá)半島。在候車室里，他心神惶惑地回想起一段往事：

那天，阿爾泰和他表姐凱思琳從鹽湖城南郊火車站下車出了站臺后，準(zhǔn)備沿途乘出租車到鹽湖城內(nèi)。由于遭遇一場強(qiáng)降雨傾淋后，凱思琳走不動(dòng)了，兩人坐在路邊一棵紅赤楊樹下休息。

“呀，表姐，你胸上項(xiàng)鏈掛的貝拉夜明珠好漂亮哩！”他說著就用手去摸凱思琳胸前的夜明珠。

“去，老實(shí)點(diǎn)，”凱思琳連忙掩上衣襟，“這是你姐夫剛從多倫多帶回來的，說是婆婆送給我的貴重禮物?！?/p>

阿爾泰尷尬了，他又從口袋里拿出標(biāo)有“約翰專用”的iPhone-VG，“表姐，你送給我的這款iPhone-VG，同事們都以為是我女朋友送的?！?/p>

“看你胡說些什么！”凱思琳不高興地一抬手，將iPhone-VG碰落在地，“這iPhone-VG是……”一陣頭暈，凱思琳朝后仰去。阿爾泰忙用手一扶，順勢把凱思琳拉在自己懷里。

開始，阿爾泰發(fā)覺凱思琳的反抗力很大，漸漸地，她癱軟了。這時(shí)，阿爾泰下意識地抬頭朝四周張望，想看看是否有人，猛然發(fā)現(xiàn)對面林中有一黑影在晃動(dòng)。阿爾泰再轉(zhuǎn)眼看凱思琳時(shí)，她已雙目圓睜，脈息全無了。阿爾泰慌了神，忙拋下凱思琳，拔腿朝黑影閃現(xiàn)過的相反方向逃遁而去……

想到這里，阿爾泰長嘆了一聲：“唉，這種事就是跳到太平洋里也洗不清了！”

這時(shí)，突然有人在他的肩頭拍了一下。阿爾泰抬頭一看，竟是兩個(gè)警務(wù)人員。他的臉?biāo)⒌匾幌伦影琢恕?/p>

在鹽湖城警署的議事室里，刑偵探長杰姆斯正向大家播放著上午審訊阿爾泰時(shí)的錄像：

阿爾泰耷拉著腦袋，坐在椅上。

“你為什么要說謊，說iPhone-VG半個(gè)月前丟失了？”杰姆斯厲聲問，“后來又為什么逃跑呢？”

“因?yàn)檫@……”阿爾泰口吃了，“這是我編造的謊話，因?yàn)檫@是件有關(guān)人命的事，當(dāng)時(shí)又沒有證人，不過，我可以發(fā)誓，凱思琳不是我殺害的！”阿爾泰拼命地申辯著。

“那我問你，你是怎么與凱思琳同路的？”

“那天我去錫爾沃城辦點(diǎn)私事，不，是走私的事。在街上遇到凱思琳。她知道我常去墨西哥海灣搞走私，勸我回去，并說第二天她回鹽湖城，可以和我同行。第二天，在南郊路上轉(zhuǎn)車時(shí)，我發(fā)覺她神色不好，一直出虛汗，就……”阿爾泰難堪地低下了頭。

“就動(dòng)手了？”在一旁的庫克氣憤地嚷道。

“不，不！凱思琳不是我……我發(fā)誓！”

杰姆斯用手?jǐn)[了一下問道：“當(dāng)時(shí)你看到四周有什么動(dòng)靜？”

“當(dāng)時(shí)有個(gè)黑影在林中晃了一下?！?/p>

杰姆斯關(guān)掉錄像機(jī)，開亮了日光燈說道：“審訊阿爾泰后，我同庫克在現(xiàn)場對面的林中，發(fā)現(xiàn)一根斷了的樹枝，上面粘著蜘蛛絲網(wǎng)的殘余，很像有人靠在樹上時(shí)，用這根樹枝挑蜘蛛網(wǎng)的?？磥泶巳松砀咭幻灼咦笥?。但這個(gè)黑影是誰？是蓄謀已久還是偶然為之？這對我們來說都是一個(gè)謎！”

這時(shí)，法醫(yī)走進(jìn)來：“杰姆斯探長，對于凱思琳的死因，我們有了進(jìn)一步的結(jié)論：真正的貝拉夜明珠是沒有放射性輻射的，也不會作用于Perplexed dead興奮劑加劇變性致人精神崩潰瞬間死亡。凱思琳脖子上項(xiàng)鏈墜的夜明珠是假的，它是用普通的、沒有磷光的熒石，這種熒石是科羅拉州出產(chǎn)的與菱錳礦共生的貝拉熒石，通過磷光粉浸泡制成，使之在夜晚有閃爍發(fā)亮的磷光。這種假冒夜明珠的貝拉熒石，對人體是有嚴(yán)重放射性輻射傷害的，因此作用于Perplexed dead興奮劑加劇變性時(shí)，就會導(dǎo)致人的精神崩潰而瞬間致死?！?/p>

“看來，我們遇到了一個(gè)陰謀至極又手段高超的兇手！”杰姆斯探長說，“我有一個(gè)設(shè)想，我們要……”

錫爾沃城某藥劑廠職工租房大樓里。

正在家看電視新聞的馬特森，他的手機(jī)突然響起了短信接信號，他拿出手機(jī)打開短信：“馬特森，姐途中遭劫，現(xiàn)在鹽湖城圣瑪麗醫(yī)院搶救，速來！”發(fā)短信人是凱瑟琳。

馬特森的神經(jīng)一下子高度緊張起來。他請了假，火速趕回鹽湖城。一到凱思琳的娘家，他發(fā)現(xiàn)桌上的花瓶底下，壓著一張字條。筆跡顯然是凱瑟琳的。上面寫著：“姐夫，我去單位辦點(diǎn)事，你回來后即去圣瑪麗醫(yī)院，我隨后再來！”

在圣瑪麗醫(yī)院的急診室里。

“我能不能先見見我的妻子？”

“哦，你等一會兒，我會通知你的?！弊o(hù)士長做了個(gè)稍候的手勢。

不一會兒，值班護(hù)士把馬特森領(lǐng)到了二樓一間病房，并關(guān)照馬特森不要同病人談話。

受了傷的凱思琳躺在靠窗的第二張床上。她頭上纏滿紗布，光露出眼睛、鼻子和嘴巴，身子紋絲不動(dòng)。

這是一間ICU病房。馬特森發(fā)覺只有“凱思琳”一個(gè)人，便走到床前，低著頭朝她獰笑道：“哼，死了還想演戲，Perplexed dead不是吃素的，只不過讓阿爾泰那小子占了……”

馬特森萬萬沒有想到，凱瑟琳坐起來甩了自己一個(gè)耳光。他的頭一下子撞在桌沿上。

“啊，是凱瑟琳？！你……你……”馬特森一邊揉臉一邊大叫。

“你這個(gè)兇手，原來是你殺害了我姐姐！”

“噢，妹妹，你不要誤會，你……”馬特森突然全力朝凱瑟琳撲去，雙手狠命地卡挾凱瑟琳的脖子……

刑偵探長杰姆斯和助手庫克從門外沖了進(jìn)來，他們敏捷地挽卡住馬特森的手，給他上了手銬。

在第五審訊室里，馬特森極力否認(rèn)自己殺害凱思琳。

“你怎么知道你妻子已被殺害了？你又怎么認(rèn)定是阿爾泰干的呢？”杰姆斯一連串的追問，使馬特森直冒冷汗。

在鐵的事實(shí)面前，馬特森供認(rèn)不諱。

原來，馬特森的母親琳恩在多倫多開了一家私人醫(yī)院，結(jié)識了一位加拿大華裔富商。那富商有個(gè)獨(dú)生女，想找個(gè)在美國生活過的女婿。琳恩便將馬特森的照片給那富商看，富商表示滿意。因此，琳恩再三催兒子離婚后去多倫多。

為了追求富商的豪華生活，馬特森曾多次提出同凱思琳離婚。凱思琳執(zhí)意不肯，他就產(chǎn)生了殺妻的邪念。為了不露痕跡，早在幾個(gè)月前，他就開始尋找時(shí)機(jī)了。上個(gè)月去多倫多時(shí)，他偶然從當(dāng)?shù)貓?bào)紙上看到了一樁謀殺案，就是用Perplexed dead興奮劑咖啡與假夜明珠項(xiàng)鏈作案的，多倫多警方查了五年多才破案。他想：用不了五年多，只需幾個(gè)月的時(shí)間，他就可以遠(yuǎn)走高飛去多倫多定居了。于是，他在多倫多買回了假夜明珠項(xiàng)鏈與Perplexed dead興奮劑，并說這夜明珠項(xiàng)鏈?zhǔn)撬麐寢屗徒o凱思琳的禮物。

正巧，這次阿爾泰要和凱思琳同路去鹽湖城。他知道阿爾泰一直垂涎于自己的妻子，就跟凱思琳說，“把媽媽送給你的夜明珠項(xiàng)鏈帶上吧凱思琳，其實(shí)我是很愛你的。你去鹽湖城妹妹家放松放松也好?！瘪R特森又讓凱思琳喝了放有Perplexed dead的咖啡。那天，他一直跟蹤著，直到凱思琳倒下，阿爾泰逃跑，他才離開現(xiàn)場……

事后他自以為得逞，即使露餡也有替罪羊。哪知機(jī)智的警探們幾經(jīng)調(diào)查，用智慧和高科技手段查明了死因，又進(jìn)行了巧妙的安排，僅在五天內(nèi)就擊破了他利用貝拉夜明珠殺害妻子的美夢，兇手永遠(yuǎn)逃不出警探們布下的天羅地網(wǎng)。