魏穎琪,林瑋平,李 穎
(中國(guó)電信股份有限公司廣州研究院 廣州510630)
在2015年的美國(guó)消費(fèi)電子展(CES)中,美國(guó)電子消費(fèi)品制造商協(xié)會(huì)首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家Shawn G Dubravac博士在演講中提出:數(shù)字世界未來(lái)有四大趨勢(shì),一是物理空間的數(shù)字化,二是邏輯的滲透,三是“我的互聯(lián)網(wǎng)”,四是碎片化的創(chuàng)新。物理空間形成數(shù)據(jù),數(shù)據(jù)處理又影響物理空間,分析行為—形成數(shù)據(jù)—帶來(lái)改變—分析行為,形成循環(huán),所以本屆CES會(huì)讓大家看到更智能化的技術(shù),如智能化的空氣通風(fēng)系統(tǒng)、管理寵物的App、智能手表等。身處數(shù)字化的物理空間,便會(huì)形成“我的互聯(lián)網(wǎng)”,智能聯(lián)網(wǎng)汽車、智能手環(huán)等可穿戴設(shè)備將使個(gè)人數(shù)據(jù)比PC和智能手機(jī)時(shí)代大大增加;智能化與生活的方方面面結(jié)合,也帶來(lái)許多“碎片化創(chuàng)新”的機(jī)會(huì)[1]。
目前在業(yè)界得到廣泛認(rèn)可的物聯(lián)網(wǎng)3層架構(gòu),從下到上依次是感知層、網(wǎng)絡(luò)層和應(yīng)用層,如圖1所示。
物聯(lián)網(wǎng)智能終端位于物聯(lián)網(wǎng)的感知層。物聯(lián)網(wǎng)中的感知層包括傳感器等數(shù)據(jù)采集設(shè)備以及數(shù)據(jù)接入網(wǎng)關(guān)之前的傳感器網(wǎng)絡(luò),如RFID標(biāo)簽和用來(lái)識(shí)別RFID信息的掃描儀、視頻采集的攝像頭、各種傳感器以及由短距離傳輸技術(shù)組成的無(wú)線傳感網(wǎng)。環(huán)境監(jiān)控是典型的物聯(lián)網(wǎng),在不同的地理位置部署相應(yīng)的傳感器設(shè)備,這些設(shè)備采集原始數(shù)據(jù),并通過(guò)網(wǎng)絡(luò)將數(shù)據(jù)傳遞到處理中心,這些傳感器設(shè)備并不能稱為智能終端。因此,雖然物聯(lián)網(wǎng)智能終端位于感知層,但并非所有的位于感知層的終端都是智能終端。
如何界定物聯(lián)網(wǎng)終端是否屬于物聯(lián)網(wǎng)智能終端,可以參照功能手機(jī)和智能手機(jī)的區(qū)分。功能手機(jī)只具備基帶處理器(base-band processor,BP),而智能手機(jī)則同時(shí)具有基帶處理器和應(yīng)用處理器 (application processor,AP),并在AP的基礎(chǔ)上逐步演化為系統(tǒng)級(jí)芯片 (system on chip,SoC),SoC通常集成圖形芯片、BP、AP和存儲(chǔ)器,為智能手機(jī)提供單芯片的解決方案。隨著手機(jī)中加入應(yīng)用處理器,功能手機(jī)演變?yōu)橹悄苁謾C(jī),移動(dòng)通信演變?yōu)橐苿?dòng)計(jì)算,從滿足用戶的通信需求演變?yōu)闉橛脩魟?chuàng)造各類價(jià)值和滿足用戶各種類型的需求。
同樣地,物聯(lián)網(wǎng)智能終端不僅具備感知能力,還需要具備強(qiáng)大的計(jì)算能力,能夠?qū)π畔⑦M(jìn)行收集、處理、分析和控制。物聯(lián)網(wǎng)智能終端具備以下特點(diǎn)。
·具有感知現(xiàn)實(shí)世界的傳感器。
·硬件上具有應(yīng)用處理器或者系統(tǒng)級(jí)芯片,提供強(qiáng)大計(jì)算能力,這是“智能”的基礎(chǔ)。
·軟件上具有先進(jìn)的操作系統(tǒng),提供SDK(軟件工具開(kāi)發(fā)包),開(kāi)發(fā)者利用API進(jìn)行創(chuàng)新,實(shí)現(xiàn)特定的使用場(chǎng)景,這是“智能”的具體實(shí)現(xiàn)。
·具有聯(lián)網(wǎng)功能,進(jìn)一步利用云計(jì)算能力,突破單設(shè)備處理能力的局限,同時(shí)將多個(gè)物聯(lián)網(wǎng)智能終端聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行大數(shù)據(jù)分析,這是“智能”的進(jìn)一步擴(kuò)展。
物聯(lián)網(wǎng)智能終端炒作熱度正在不斷提升,各大科技公司都積極在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域圈地,為的是在物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品大爆發(fā)之前確立自己的優(yōu)勢(shì)。
物聯(lián)網(wǎng)是繼移動(dòng)智能手機(jī)后的新一波創(chuàng)新浪潮,現(xiàn)階段具備以下條件,使物聯(lián)網(wǎng)智能終端從炒作階段邁入產(chǎn)品階段:
·無(wú)處不在的高速無(wú)線接入(Wi-Fi、3G/4G、藍(lán)牙、紅外、NFC 等);
·運(yùn)營(yíng)商的移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)接入資費(fèi)允許移動(dòng)終端長(zhǎng)期在線;
·移動(dòng)操作系統(tǒng)(平臺(tái))的競(jìng)爭(zhēng)使得平臺(tái)成為創(chuàng)新的源泉;
·移動(dòng)手機(jī)的巨大銷量和激烈競(jìng)爭(zhēng)帶來(lái)了器件的快速發(fā)展和創(chuàng)新,促使硬件規(guī)格提升而成本下降;
·云技術(shù)提供了容量更大并可持續(xù)擴(kuò)容的服務(wù)處理能力;
·應(yīng)用生態(tài)的形成帶來(lái)更多優(yōu)秀的開(kāi)發(fā)者工具,開(kāi)發(fā)工作模塊化、創(chuàng)業(yè)成本下降;
·人們對(duì)新的社交關(guān)系網(wǎng)絡(luò)和信息透明化的接納;
·新互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)中針對(duì)消費(fèi)者的新?tīng)I(yíng)銷手段促進(jìn)創(chuàng)新產(chǎn)品的推廣。
物聯(lián)網(wǎng)、智慧家庭和可穿戴設(shè)備正是2015年CES的熱點(diǎn)。思科CEO錢(qián)伯斯在CES上預(yù)計(jì)物聯(lián)網(wǎng)在2020年的規(guī)模將達(dá)到19萬(wàn)億美元。埃森哲咨詢公司通信、媒體與技術(shù)部總經(jīng)理約翰·卡蘭認(rèn)為“通過(guò)全球網(wǎng)絡(luò),物聯(lián)網(wǎng)使得智能產(chǎn)品之間,甚至產(chǎn)品與人之間進(jìn)行交流。物聯(lián)網(wǎng)的市場(chǎng)已經(jīng)打開(kāi)了”。
以健康物聯(lián)網(wǎng)為例,涌現(xiàn)了大量的健康跟蹤器、傳感器跑鞋、計(jì)步器、智能手環(huán)。2014年是智能穿戴產(chǎn)品大爆發(fā)的一年,雖然其商業(yè)化的普及并沒(méi)有如它的概念般火爆,但可穿戴產(chǎn)品在通信、運(yùn)動(dòng)娛樂(lè)、眼鏡到醫(yī)療健康等領(lǐng)域資本云集。在市場(chǎng)上,可以看到大量的健康跟蹤器、傳感器跑鞋、計(jì)步器、智能手環(huán)等產(chǎn)品。根據(jù)CCS Insight的預(yù)測(cè),2015年的智能手表和健身手環(huán)出貨量將超過(guò)5 500萬(wàn)件。有些產(chǎn)品已經(jīng)開(kāi)始了激烈競(jìng)爭(zhēng),眾多廠商的出現(xiàn),使市場(chǎng)開(kāi)始變得擁擠,例如智能手環(huán),在淘寶網(wǎng)站上,可以搜到很多不同的智能手環(huán)商品。根據(jù)對(duì)物聯(lián)網(wǎng)智能終端的基礎(chǔ)四大要素分析,百元之內(nèi)的手環(huán)通常作為智能手機(jī)的配件,單獨(dú)本身不能作為物聯(lián)網(wǎng)智能終端;而千元級(jí)的手環(huán),通常具有藍(lán)牙通話、運(yùn)動(dòng)跟蹤和管理、睡眠檢測(cè)、連接微信等功能,其操作系統(tǒng)目前常采用Android 4.0+。
物聯(lián)網(wǎng)移動(dòng)終端涵蓋范圍很廣,覆蓋多個(gè)領(lǐng)域,例如車載設(shè)備、智能家居、可穿戴設(shè)備、移動(dòng)醫(yī)療、工業(yè)生產(chǎn)等眾多領(lǐng)域。模塊化的硬件和軟件開(kāi)發(fā)工具的引入降低了開(kāi)發(fā)者的創(chuàng)新門(mén)檻,軟硬件結(jié)合方式以及智能手機(jī)與配件相結(jié)合方式的創(chuàng)新正在展開(kāi)。在產(chǎn)品方面,可以看到競(jìng)爭(zhēng)正在不斷升溫,表明新技術(shù)在新領(lǐng)域應(yīng)用已經(jīng)接近或者到達(dá)一個(gè)臨界點(diǎn)。
位于物聯(lián)網(wǎng)感知層的物聯(lián)網(wǎng)智能終端,通過(guò)無(wú)所不在的傳感器感知顯示世界。物聯(lián)網(wǎng)智能終端的發(fā)展得益于移動(dòng)智能手機(jī)的發(fā)展,智能手機(jī)的快速發(fā)展為物聯(lián)網(wǎng)智能終端帶來(lái)了更強(qiáng)大的處理器、各類傳感器和無(wú)所不在的連接。傳感器豐富了智能終端對(duì)環(huán)境的感知,將物理世界進(jìn)行數(shù)字編碼,允許隨著連接和計(jì)算加載在物理世界的各類物品之上,提供信息輸入,開(kāi)創(chuàng)了新的應(yīng)用和設(shè)備創(chuàng)新范疇,開(kāi)啟了新一波創(chuàng)新浪潮。
傳感器的種類正在不斷豐富。在Android APIlevel 19(Android 4.4.2 SDK)中就列出大量的傳感器類型,共有21種只讀傳感器和可讀可寫(xiě)傳感器NFC(nearfield communication,近場(chǎng)通信)。它們當(dāng)中有些是邏輯傳感器,并非物理傳感器,例如重力傳感器是在加速度傳感器的基礎(chǔ)上,結(jié)合其他硬件(如陀螺儀)的數(shù)據(jù),獲取更為精確的信息。此外有些傳感器,例如加速傳感器和陀螺儀通常集成在同一個(gè)物理傳感器中。
努比亞Z5S mini和努比亞Z7 mini是中興通訊分別在2013年11月和2014年7月發(fā)布的同一系列的兩款智能手機(jī)。筆者通過(guò)自編寫(xiě)的小應(yīng)用獲取了這兩款手機(jī)的傳感器列表。通過(guò)比較這兩款發(fā)布時(shí)間只相差約3個(gè)季度的手機(jī)所攜帶的傳感器,很容易發(fā)現(xiàn)傳感器不斷豐富的趨勢(shì)。Z5S mini有9個(gè)傳感器,而Z7mini所攜帶的傳感器共有24個(gè),遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于Z5S mini,其中部分傳感器不在Android SDK已定義的傳感器類型范圍。筆者特別注意到,在Z7mini的24個(gè)傳感器中,有17個(gè)傳感器的廠商為高通公司,占了傳感器數(shù)量約70%。Z7 mini采用高通公司的驍龍801作為系統(tǒng)級(jí)芯片,該芯片已集成了部分傳感器,提供基于一個(gè)或多個(gè)物理傳感器的數(shù)據(jù)而獲取更精準(zhǔn)數(shù)據(jù)的邏輯傳感器,例如重力傳感器和人臉識(shí)別傳感器。根據(jù)高通公司官網(wǎng)資料,高通800系列芯片架構(gòu)如圖2所示。
圖2 高通800系列芯片架構(gòu)
當(dāng)前智能終端傳感器的技術(shù)發(fā)展有以下趨勢(shì)。
·微型化:新材料和新工藝的發(fā)展為傳感器制造微型化帶來(lái)可行性,微型化將有效地降低功耗,節(jié)省空間占有率。
·集成化:多個(gè)功能集成在同一器件中,如加速度計(jì)、陀螺儀、磁力計(jì)傳感器復(fù)合成一個(gè)器件內(nèi),具有更高空間面積使用效率以及更好的成本效益。
·智能化:將傳感器同后期信號(hào)處理融合,通過(guò)增加CPU處理單元,兼有檢測(cè)、處理、存儲(chǔ)、通信、控制等特點(diǎn),信息由處理器完成處理后再送出,相較于獨(dú)立芯片可以進(jìn)行更為復(fù)雜的邏輯計(jì)算,并可以同時(shí)將多個(gè)物理傳感器組合為邏輯傳感器,提供更全面的信息分析,如人面識(shí)別功能,能夠有效地、全面地提升傳感器綜合性能。
·多樣化:物聯(lián)網(wǎng)的范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了智能手機(jī)所涵蓋的范圍,包括家電家具、醫(yī)療健康、城市交通、小區(qū)安防、環(huán)境監(jiān)控等,覆蓋了社會(huì)的各個(gè)領(lǐng)域,其種類之豐富難以想象,并在不斷發(fā)展中。
隨著傳感器的發(fā)展,設(shè)備可以感知更多更詳細(xì)的物理世界,通過(guò)能力越來(lái)越強(qiáng)大的云計(jì)算和大數(shù)據(jù)分析,將分布在不同設(shè)備的傳感器組成探知世界的傳感器網(wǎng)絡(luò),量化真實(shí)世界并轉(zhuǎn)換為虛擬世界,實(shí)現(xiàn)物理世界的數(shù)字化,通過(guò)Wi-Fi、4G網(wǎng)絡(luò)、藍(lán)牙將數(shù)字信息進(jìn)行聯(lián)網(wǎng),重新定義現(xiàn)實(shí)世界。
物聯(lián)網(wǎng)智能終端在傳感器的基礎(chǔ)上,通過(guò)硬件、軟件和網(wǎng)絡(luò)共同實(shí)現(xiàn)“智能”,而后者,也正是智能手機(jī)區(qū)別于功能手機(jī)的關(guān)鍵,是智能手機(jī)形成生態(tài)系統(tǒng)的必要條件。各大科技公司都積極搶占物聯(lián)網(wǎng)地盤(pán),希望最終建立起活躍的生態(tài)系統(tǒng)。
2014年 2月,Google(谷歌)公司以32億美元收購(gòu)了以生產(chǎn)智能家居設(shè)備為主的Nest公司。Nest公司有兩款著名的智能家居產(chǎn)品,分別是具有漂亮外觀設(shè)計(jì)和有自我學(xué)習(xí)功能的Nest智能溫控裝置以及名為Protect的煙霧探測(cè)報(bào)警器。Apple(蘋(píng)果)公司在2014年6月發(fā)布智能家居平臺(tái)HomeKit,提供語(yǔ)音控制功能,使Apple終端可以在未來(lái)成為智能家庭的控制中心。2014年8月,Samsung(三星)公司出價(jià)2億美元收購(gòu)創(chuàng)業(yè)公司SmartThings。SmartThings智能家居平臺(tái)可以讓用戶通過(guò)智能手機(jī)、平板電腦或個(gè)人電腦控制家中所有的聯(lián)網(wǎng)家電。圍繞設(shè)備系統(tǒng)平臺(tái)的生態(tài)系統(tǒng)如圖3所示。
正如知名研究機(jī)構(gòu)VisionMobile所講[2]:和智能手機(jī)由應(yīng)用驅(qū)動(dòng)相似,物聯(lián)網(wǎng)的需求是由開(kāi)發(fā)者所驅(qū)動(dòng),他們利用硬件、軟件和數(shù)據(jù),從大量的硬件科技中發(fā)掘新應(yīng)用。這些開(kāi)發(fā)者將創(chuàng)造數(shù)不清的應(yīng)用、服務(wù)和設(shè)備。沒(méi)有單個(gè)公司可以有與之相等的創(chuàng)造力。由開(kāi)發(fā)者驅(qū)動(dòng)需求創(chuàng)造的物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)將幾倍于基于現(xiàn)有市場(chǎng)所能預(yù)測(cè)的。移動(dòng)開(kāi)發(fā)者將在物聯(lián)網(wǎng)演進(jìn)中扮演關(guān)鍵角色,在移動(dòng)應(yīng)用后延伸其創(chuàng)新。
大公司紛紛推出系統(tǒng)平臺(tái),希望能夠像智能手機(jī)平臺(tái)一樣,以平臺(tái)為核心,建立活躍的生態(tài)系統(tǒng),吸引廣大的開(kāi)發(fā)者和開(kāi)發(fā)商,激活他們創(chuàng)造力。智能手機(jī)繁榮的應(yīng)用生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)證明:當(dāng)允許開(kāi)發(fā)者去嘗試時(shí),他們將會(huì)發(fā)現(xiàn)價(jià)值創(chuàng)造之路,他們勇于在新領(lǐng)域去探索,嘗試各種可能性,啟動(dòng)平臺(tái)在新領(lǐng)域的應(yīng)用場(chǎng)景,提供新的行業(yè)解決方案,甚至顛覆傳統(tǒng)的方式。
芯片和操作系統(tǒng)都是創(chuàng)新的源泉,提供創(chuàng)新的平臺(tái)。芯片公司發(fā)力物聯(lián)網(wǎng),推出相關(guān)的解決方案。
高通公司在2013年將AllJoyn協(xié)議源代碼移交給Linux基金會(huì),有望成為物聯(lián)網(wǎng)的新行業(yè)標(biāo)準(zhǔn),圍繞該標(biāo)準(zhǔn)成立的物聯(lián)網(wǎng)互操作標(biāo)準(zhǔn)聯(lián)盟——AllSee Alliance將解決不同品牌設(shè)備存在的兼容性問(wèn)題,實(shí)現(xiàn)整體化的智能家居。高通公司總裁德雷克·阿伯勒在2015年CES上表示,高通公司向全球超過(guò)30個(gè)國(guó)家推出了15款物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備,涉及數(shù)字眼鏡、兒童跟蹤器、智能手表等多個(gè)產(chǎn)品。未來(lái)高通公司將通過(guò)智能手機(jī)作為支點(diǎn),拓展車聯(lián)網(wǎng)、醫(yī)療、可穿戴設(shè)備等領(lǐng)域。
2014年4月,臺(tái)灣聯(lián)發(fā)科技股份有限公司(以下簡(jiǎn)稱聯(lián)發(fā)科技)對(duì)外展示了其首款可穿戴芯片Aster,該芯片為5 mm×5 mm大小,集成了微處理器、藍(lán)牙等功能。同年6月,聯(lián)發(fā)科技針對(duì)可穿戴和物聯(lián)網(wǎng)發(fā)布了LinkIt平臺(tái),以其Aster芯片(MT2502)為核心,提供完整的參考設(shè)計(jì),簡(jiǎn)化開(kāi)發(fā)流程,幫助開(kāi)發(fā)者聚焦在產(chǎn)品創(chuàng)新上。根據(jù)聯(lián)發(fā)科技官網(wǎng)資料,在軟件開(kāi)發(fā)方面,LinkIt為Arduino和VisualStudio提供軟件開(kāi)發(fā)插件,并在2014年第4季度開(kāi)始支持Eclipse;在硬件開(kāi)發(fā)方面,LinkIt向第三方合作伙伴提供基于LinkIt的硬件開(kāi)發(fā)套件。2015年1月,聯(lián)發(fā)科技正式發(fā)布第二款可穿戴的SoC芯片MT2601,支持Android Wear,是一套為可穿戴設(shè)備提供的完整解決方案。
圖3 圍繞設(shè)備系統(tǒng)平臺(tái)的生態(tài)系統(tǒng)
Intel公司在2014年12月推出了提供硬件、軟件和云計(jì)算支持的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)以及一系列基于這一新平臺(tái)的產(chǎn)品,以推動(dòng)物聯(lián)網(wǎng)的采用和創(chuàng)新,讓互聯(lián)的設(shè)備更方便、更安全地進(jìn)行數(shù)據(jù)交換。
智能手機(jī)平臺(tái)的現(xiàn)在很可能就是物聯(lián)網(wǎng)各領(lǐng)域平臺(tái)的未來(lái)。移動(dòng)智能手機(jī)生態(tài)系統(tǒng)的經(jīng)驗(yàn)說(shuō)明,開(kāi)發(fā)者是生態(tài)系統(tǒng)的重要組成部分,是生態(tài)系統(tǒng)創(chuàng)新的源泉。物聯(lián)網(wǎng)正處于發(fā)展初期,還沒(méi)有形成領(lǐng)軍平臺(tái)和企業(yè),而其所涉及的范圍非常廣泛,有智慧家庭、智慧城市、智慧汽車等。國(guó)外的企業(yè)對(duì)此非常重視,通過(guò)提供SDK或開(kāi)發(fā)平臺(tái),希望盡早布局,例如健康領(lǐng)域有Apple公司的HealthKit、Google公司的Fit;汽車領(lǐng)域有Dash Chassis API;智能家居領(lǐng)域有Apple公司的HomeKit、Samsung公司的 SmartThing平臺(tái)。大公司在物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備平臺(tái)上投資,盡可能吸引更多的開(kāi)發(fā)者和開(kāi)發(fā)商,使其熟悉平臺(tái),進(jìn)而構(gòu)建龐大的開(kāi)發(fā)者群體,開(kāi)啟生態(tài)系統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)。
要讓開(kāi)發(fā)者熟悉新平臺(tái)需要投入巨大,可以在現(xiàn)有平臺(tái)上進(jìn)行發(fā)展。事實(shí)上不少嵌入式設(shè)備就是直接采用Android系統(tǒng)。除了手機(jī)和平板電腦外,移動(dòng)智能手機(jī)操作系統(tǒng)還可加載在其他移動(dòng)設(shè)備上,例如電子書(shū)、互聯(lián)網(wǎng)電視、可穿戴產(chǎn)品、智能家居等其他產(chǎn)品類型。例如樂(lè)視TV和樂(lè)視盒子的操作系統(tǒng)是LetvUI,它是基于Android系統(tǒng)的深度優(yōu)化系統(tǒng),小米盒子也是基于Android系統(tǒng)的深度優(yōu)化。一方面,目前還沒(méi)有成熟的平臺(tái)可以壟斷或引領(lǐng)物聯(lián)網(wǎng)的某方面領(lǐng)域;另一方面,隨著Android操作系統(tǒng)市場(chǎng)占有率的不斷提升,越來(lái)越多的器件廠商同時(shí)提供基于Linux和Android的驅(qū)動(dòng),而Android提供Native Android C++的底層開(kāi)發(fā)環(huán)境,幫助開(kāi)發(fā)者調(diào)用硬件接口。由于Android系統(tǒng)具有廣泛的開(kāi)發(fā)者基礎(chǔ),越來(lái)越多的物理終端選擇Android作為其操作系統(tǒng)。因此研究Android系統(tǒng)的發(fā)展,也可窺視物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備平臺(tái)的發(fā)展趨勢(shì)。
與此同時(shí),Google公司也在拓展Android系統(tǒng)的適用領(lǐng)域。在2014年3月,Google宣布推出針對(duì)可穿戴移動(dòng)設(shè)備的Android Wear操作系統(tǒng),屬于Android的分支操作系統(tǒng)。隨后,LG、摩托羅拉、索尼、華碩、三星推出了搭載Android Ware的智能手表。Google公司在發(fā)布Android 5.0 Lollipop不久后的2015年1月推出了Lollipop版的Android Wear。而蘋(píng)果公司在2014年9月發(fā)布Apple Watch,操作系統(tǒng)為Watch OS,并在同年11月向開(kāi)發(fā)者開(kāi)放WatchKit。
從圖4中可以看到,Android系統(tǒng)進(jìn)入成熟穩(wěn)定期,版本發(fā)布的時(shí)間間隔正在拉大。最初,Google公司的Android操作系統(tǒng)演進(jìn)速度很快,在2009年發(fā)布了3個(gè)版本(跨兩個(gè)大版本);接著從2010-2013年的4年時(shí)間內(nèi),一共發(fā)布了8個(gè)版本(跨3個(gè)大版本),平均每半年發(fā)布一個(gè)版本。參考文獻(xiàn)[3]指出:移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)把整個(gè)ICT產(chǎn)業(yè)拖入快速發(fā)展通道,產(chǎn)業(yè)迭代周期由PC時(shí)代的18個(gè)月(摩爾定律)縮減至6個(gè)月。在2014年,Google公司只在10月15日發(fā)布了新版本5.0,距離上一個(gè)版本發(fā)布的時(shí)間間隔為407天(超過(guò)1年的時(shí)間)。然而,Google公司并沒(méi)有放慢研發(fā)的步伐,除了系統(tǒng)成熟,無(wú)需頻繁進(jìn)行架構(gòu)性的更新外,主要在于Google公司采用了新平臺(tái)管控方式,對(duì)生態(tài)系統(tǒng)實(shí)施更嚴(yán)格的控制,尤其針對(duì)那些利用Android生態(tài)系統(tǒng)的新平臺(tái),包括Android的分支平臺(tái)以及通過(guò)兼容Dalvik虛擬機(jī)而兼容Android應(yīng)用的平臺(tái)。
圖4 Android各版本發(fā)布的時(shí)間軸
首先,Google公司停止部分開(kāi)源應(yīng)用的更新,新版本轉(zhuǎn)到閉源中發(fā)布。Android由開(kāi)源的AOSP(Android Open Source Project)和封閉的Google應(yīng)用組成。AOSP包括Android內(nèi)核和基礎(chǔ)應(yīng)用。Google應(yīng)用依賴于Google云服務(wù),包括 Gmail、Google地圖等。然而,跡象顯示,Google公司正將一些基礎(chǔ)應(yīng)用從開(kāi)源AOSP轉(zhuǎn)入閉源。一旦轉(zhuǎn)入,原有的AOSP版本就會(huì)被凍結(jié),不再進(jìn)行更新。以搜索應(yīng)用為例,Google公司在2010年8月推出了Voice Actions,并將之加入Google Search中,但新的搜索應(yīng)用沒(méi)有放在AOSP,而是放在當(dāng)時(shí)的應(yīng)用商店Android Market。自此以后,AOSP中的搜索應(yīng)用就再也沒(méi)有更新,功能一直停留在當(dāng)初的Web和本地搜索,而Google Search如今已提供語(yǔ)音搜索、音頻搜索、文本到語(yǔ)音、回答服務(wù)以及Google Now。一旦Google公司有了閉源應(yīng)用,馬上會(huì)停止開(kāi)源版本的更新。Google公司正在降低開(kāi)源代碼庫(kù)的價(jià)值,大大小小的制造商要在他們的手機(jī)上加上這些具備更強(qiáng)大功能和更好用戶體驗(yàn)的新應(yīng)用,需要得到Google公司的許可。
此外,Google公司將Android的系統(tǒng)更新轉(zhuǎn)向服務(wù)更新,通過(guò)非開(kāi)源的API綁定開(kāi)發(fā)者。Google Play Services也稱為 GMS(其 Java包名為 com.google.android.gms),GMS是Google公司在Android操作系統(tǒng)上提供的基礎(chǔ)服務(wù),可從Google Play應(yīng)用商店中下載。由于GMS不在AOSP中,手機(jī)制造商在手機(jī)中預(yù)裝GSM需要獲得Google公司的許可。GMS和一般應(yīng)用不同,它提供Google私有的軟件開(kāi)發(fā)包(SDK)和應(yīng)用程序編程接口(API)。GMS最早在2012年引入,為開(kāi)發(fā)者提供Google業(yè)務(wù)的API,包括賬號(hào)同步、Google+、Google 地圖、位置 API、Google Play 游戲、云消息、Android設(shè)備管理等。GMS是系統(tǒng)級(jí)進(jìn)程,它與其他Google應(yīng)用是相互獨(dú)立的,可以通過(guò)Google Play應(yīng)用商店進(jìn)行更新。GMS的引入有效地解決Android系統(tǒng)詬病已久的碎片化問(wèn)題。開(kāi)發(fā)者使用GMS的API進(jìn)行應(yīng)用開(kāi)發(fā),即使Android系統(tǒng)不是最新版本,只要更新GMS也能夠享用到新功能,而無(wú)需擔(dān)心用戶所持終端是否能夠支持,即無(wú)需考慮版本兼容的問(wèn)題,有效地解決了系統(tǒng)碎片化。但是,開(kāi)發(fā)者使用GMS的API,意味著依賴于Google私有的API,而非Android的API。Google公司正將一些重要的API轉(zhuǎn)移到GMS中,例如在2013年,Google公司改造了Android的位置API,并將它們作為GMS的一部分,也就是轉(zhuǎn)入閉源,增加的功能包括新的位置算法、地理圍欄、活動(dòng)識(shí)別。Google公司通過(guò)將新的優(yōu)秀功能放入私有的非開(kāi)源的GMS中,而不是放入Android系統(tǒng)中,讓開(kāi)發(fā)者更多依賴Google專用API進(jìn)行開(kāi)發(fā),從而將Android的應(yīng)用生態(tài)系統(tǒng)轉(zhuǎn)向由Google公司牢牢控制的Google Play應(yīng)用生態(tài)系統(tǒng)中?;贏ndroid系統(tǒng)的物聯(lián)網(wǎng)終端開(kāi)發(fā)平臺(tái)如圖5所示。
圖5 基于Android系統(tǒng)的物聯(lián)網(wǎng)終端開(kāi)發(fā)平臺(tái)
Google公司的GMS方式給在Android系統(tǒng)上發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)很大的啟示,可以系統(tǒng)服務(wù)的方式提供物聯(lián)網(wǎng)軟件開(kāi)發(fā)包和API。物聯(lián)網(wǎng)Lib庫(kù)提供各類底層傳感器底層能力接口,提供Android原生C++API。物聯(lián)網(wǎng)SDK像GMS那樣作為系統(tǒng)進(jìn)程加載在操作系統(tǒng)中,可以應(yīng)用升級(jí)的方式進(jìn)行升級(jí),該SDK對(duì)底層設(shè)備的功能進(jìn)一步進(jìn)行封裝,采用Java API的方式。開(kāi)發(fā)者可以在開(kāi)發(fā)環(huán)境IDE中加載響應(yīng)的jar包,就可以在熟悉的開(kāi)發(fā)環(huán)境中使用這些新接口以及Android的原生API進(jìn)行應(yīng)用開(kāi)發(fā)。這種方式帶來(lái)以下好處。
首先,平臺(tái)開(kāi)發(fā)商將專注在有關(guān)物聯(lián)網(wǎng)SDK的開(kāi)發(fā),而無(wú)需關(guān)注整個(gè)操作系統(tǒng),無(wú)需重新發(fā)明“輪子”,減輕了平臺(tái)開(kāi)發(fā)工作量,實(shí)現(xiàn)快速市場(chǎng)化。
其次,如果采用新操作系統(tǒng)方式,在操作系統(tǒng)發(fā)布初期,因系統(tǒng)不成熟需要進(jìn)行版本升級(jí),然而頻繁地進(jìn)行系統(tǒng)版本升級(jí),會(huì)對(duì)設(shè)備制造商帶來(lái)壓力,并會(huì)帶來(lái)碎片化的問(wèn)題。如果以系統(tǒng)服務(wù)方式提供API,加諸在成熟的操作系統(tǒng)上,舊功能升級(jí)和新功能發(fā)布可通過(guò)應(yīng)用更新的方式進(jìn)行,不受操作系統(tǒng)版本發(fā)布周期的時(shí)間節(jié)點(diǎn)限制,將新功能快速推向市場(chǎng),盡早提供給開(kāi)發(fā)者。
最后,也是構(gòu)建生態(tài)系統(tǒng)中最為關(guān)鍵的,通過(guò)廣大移動(dòng)開(kāi)發(fā)者熟悉的Android系統(tǒng)和Android開(kāi)發(fā)環(huán)境,降低開(kāi)發(fā)者進(jìn)入門(mén)檻,吸引并幫助廣大移動(dòng)開(kāi)發(fā)者平滑進(jìn)入物聯(lián)網(wǎng)開(kāi)發(fā)領(lǐng)域。一方面可以提供傳感器相關(guān)的API來(lái)幫助硬件廠商進(jìn)行開(kāi)發(fā),減少他們軟件開(kāi)發(fā)的摩擦;另一方可以提供基于傳感器數(shù)據(jù)的云服務(wù)API,整合分散在不同廠商、不同產(chǎn)品的數(shù)據(jù),更全面地了解信息圖譜,作為大數(shù)據(jù)信息來(lái)源,幫助軟件開(kāi)發(fā)者在數(shù)據(jù)上進(jìn)行創(chuàng)新,創(chuàng)造新的使用場(chǎng)景。
龐大的物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)就在眼前,如何能夠吸引開(kāi)發(fā)者進(jìn)行創(chuàng)新,如何快速搶占市場(chǎng)并構(gòu)建活躍的生態(tài)系統(tǒng)是平臺(tái)成功的關(guān)鍵。
物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)范圍遠(yuǎn)比智能手機(jī)市場(chǎng)要龐大,終將全面滲透到各個(gè)行業(yè),改變世界。物聯(lián)網(wǎng)終端的市場(chǎng)前景無(wú)可估量,它和智能手機(jī)不同,將以多種形態(tài)方式出現(xiàn)。物聯(lián)網(wǎng)智能終端進(jìn)入了產(chǎn)品化的初期階段,新技術(shù)在新領(lǐng)域應(yīng)用已經(jīng)接近或者到達(dá)一個(gè)臨界點(diǎn)。和激烈競(jìng)爭(zhēng)的智能手機(jī)不同,物聯(lián)網(wǎng)終端產(chǎn)品還處于藍(lán)海階段,顛覆性的技術(shù)和顛覆性的使用場(chǎng)景隨時(shí)可能會(huì)出現(xiàn),并超出現(xiàn)有的識(shí)見(jiàn)。
1 Shawn D B.Digital Destiny:How the New Age of Data Will Transform the Way We Work,Live,and Communicate.Washington,DC:Regnery Publishing.2015
2 Michael Vakulenko.IoT developers:the baby boomers of the smartphone wars.http://www.visionmobile.com/blog/2015/02/iotdevelopers-baby-boomers-smartphone-wars/,2015
3 工業(yè)和信息化部電信研究院.移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)白皮書(shū),2013 China Academy of Telecommunication Research of the Ministry of Industry and Information Technology.Mobile Internet White Paper,2013