方遲

炎熱的夏季，氣候干燥，對(duì)于很多地區(qū)來(lái)說(shuō)，夏季是個(gè)可怕的季節(jié)。持續(xù)的高溫、干旱天氣很容易引起森林火災(zāi)的頻發(fā)。一點(diǎn)星星火，可毀百年林。每年世界各地都會(huì)發(fā)生許多起森林火災(zāi)，每年平均有480萬(wàn)平方千米的森林付之一炬。森林火災(zāi)不僅會(huì)燒死、燒傷林木，減少森林面積，還會(huì)改變森林結(jié)構(gòu)和環(huán)境，影響生態(tài)系統(tǒng)。因此，在絕大多數(shù)人看來(lái)，森林火災(zāi)是徹頭徹尾的災(zāi)難。

可你知道嗎？看似“百害而無(wú)一利”的森林火災(zāi)在環(huán)境的形成與生物多樣性的維持方面一直扮演著重要角色?；饘?duì)動(dòng)植物的棲息地分布、組成結(jié)構(gòu)、碳能量與土壤的營(yíng)養(yǎng)流動(dòng)和水土有著深遠(yuǎn)的影響，甚至在許多地方，火是維持生態(tài)系統(tǒng)不可或缺的要素。也許你會(huì)感到難以置信，不過(guò)這是真的！

在生態(tài)學(xué)中，有一個(gè)專(zhuān)門(mén)研究火的分支——火生態(tài)學(xué)。從事林火研究的科學(xué)家將生態(tài)系統(tǒng)分為3大類(lèi)：火依賴(lài)型生態(tài)系統(tǒng)、火敏感型生態(tài)系統(tǒng)和火獨(dú)立型生態(tài)系統(tǒng)。

在進(jìn)化過(guò)程中，火依賴(lài)型生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)離不開(kāi)火。這類(lèi)生態(tài)系統(tǒng)的物種不僅發(fā)生了適應(yīng)性的進(jìn)化如易燃，而且系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)與組成均有利于林火的擴(kuò)散。對(duì)這類(lèi)生態(tài)系統(tǒng)而言，火燒絕對(duì)是一個(gè)不可或缺的生態(tài)過(guò)程。

對(duì)于火敏感型生態(tài)系統(tǒng)來(lái)說(shuō)，火則是大災(zāi)難。即使火勢(shì)很小，這類(lèi)生態(tài)系統(tǒng)的物種死亡率也很高。在不受人為干擾時(shí)，這類(lèi)生態(tài)系統(tǒng)極少發(fā)生火災(zāi)。連續(xù)的火燒會(huì)使這類(lèi)生態(tài)系統(tǒng)發(fā)生質(zhì)的改變，如由熱帶雨林變?yōu)橄?shù)草原。

而火獨(dú)立型生態(tài)系統(tǒng)由于過(guò)濕或者過(guò)干且缺乏可燃物，火對(duì)其的作用可以說(shuō)微乎其微。這類(lèi)生態(tài)系統(tǒng)的主要代表有沙漠、凍原、苔原以及季節(jié)變化不明顯的熱帶雨林等。

2007年，國(guó)際生物多樣性保護(hù)組織大自然保護(hù)協(xié)會(huì)對(duì)世界范圍內(nèi)所有陸生生態(tài)系統(tǒng)的火傾向進(jìn)行了初步評(píng)估：火敏感型約占22%，火獨(dú)立型約占15%，而火依賴(lài)型生態(tài)系統(tǒng)占全部生態(tài)系統(tǒng)的50%以上。是不是大大超過(guò)你能猜到的比例呢？

在火依賴(lài)型生態(tài)系統(tǒng)中，許多物種進(jìn)化出了“不燒死不成活”的獨(dú)有特性。

生長(zhǎng)于加拿大及美國(guó)北部的北美短葉松，其種子包裹在松果里，由厚厚的樹(shù)脂封閉著，只有在50℃以上的高溫才會(huì)釋放出來(lái)。雖說(shuō)在炎熱的夏季，接近地面的樹(shù)枝也能獲得足夠的熱量，但只有火，才是它們傳宗接代的正道。山火過(guò)后，無(wú)數(shù)種子離開(kāi)松果，被燒毀的老樹(shù)給種子們提供了豐富的營(yíng)養(yǎng)，它們便欣欣向榮地茁壯成長(zhǎng)起來(lái)。

山龍眼科的有些植物樹(shù)皮較厚、籽多且不怕燒，易于在山火中存活；有些植物地下部分有芽，可以在火災(zāi)后再生長(zhǎng)重建植被層；還有不少常年掛著短葉松那樣的果實(shí)，一旦燒死就開(kāi)始播種。

許多針葉樹(shù)的球果可以一直保留在樹(shù)上數(shù)年甚至數(shù)十年都不裂開(kāi)，直到等來(lái)為它們傳宗接代的山火。還有一些植物的種子在土壤里沉睡，山火扮演著誘導(dǎo)它們蘇醒的角色。

多數(shù)草原的氣候條件和植被都有利于火的蔓延，火的強(qiáng)度和頻率是影響草原穩(wěn)定性的重要因素?；鹂梢源偈?fàn)I養(yǎng)物質(zhì)的循環(huán)，并能限制樹(shù)木的入侵。草原的優(yōu)勢(shì)植物是地面芽植物，它們進(jìn)化出了抗火性強(qiáng)的種柄，以增強(qiáng)對(duì)種子的保護(hù)。而它們體內(nèi)硅的含量增加，可以防止腐爛，從而為下一次燃燒提供燃料。

由于植被層被火焚毀，苗床得以接受更多的光照。營(yíng)養(yǎng)元素的沉積，也為植物的生長(zhǎng)和繁殖創(chuàng)造了有利條件?？偠灾鸩粌H影響著土壤的溫度、濕度、營(yíng)養(yǎng)、微生物等方面，還在許多植物的傳宗接代、新舊更替過(guò)程中，起著不可或缺的重要作用。

火依賴(lài)型生態(tài)系統(tǒng)有自己獨(dú)特的火系統(tǒng)，正常的火系統(tǒng)是維持這些生態(tài)系統(tǒng)可持續(xù)生存和演化的重要因素。長(zhǎng)期阻止自然火的發(fā)生，反而容易釀成災(zāi)難性的后果。

森林中，許多本來(lái)能被多次地表小火清理掉的灌木和小樹(shù)，如果越長(zhǎng)越密、越長(zhǎng)越高，就會(huì)變成能燒掉整片森林的燃料。當(dāng)這種不健康的森林著火時(shí)，火勢(shì)會(huì)順著長(zhǎng)大的小樹(shù)爬上大樹(shù)的樹(shù)冠，使得那些原本可以在地表火中安然無(wú)恙的大樹(shù)也難逃一劫。

而火燒過(guò)于頻繁又會(huì)使生態(tài)系統(tǒng)的主要建群種數(shù)急劇下降，甚至導(dǎo)致外來(lái)物種大量入侵。西伯利亞的針葉林生態(tài)系統(tǒng)就由于頻繁的火災(zāi)而受到嚴(yán)重影響。

因此，對(duì)于火依賴(lài)型生態(tài)系統(tǒng)，應(yīng)根據(jù)其特有的火系統(tǒng)狀況進(jìn)行有效管理。對(duì)超出正常火系統(tǒng)變化范圍的過(guò)多的火燒（災(zāi)），應(yīng)及時(shí)撲滅，盡量將火災(zāi)影響降至最低。在火燒不足的情況下，應(yīng)開(kāi)展適當(dāng)?shù)挠?jì)劃燒除活動(dòng)，避免可燃物過(guò)度積累或群落組成改變，否則易于爆發(fā)火災(zāi)，一旦爆發(fā)則難以控制。對(duì)于火敏感型生態(tài)系統(tǒng)，應(yīng)嚴(yán)格禁止火災(zāi)發(fā)生，尤其是熱帶、亞熱帶闊葉林生態(tài)系統(tǒng)。

自然界的平衡，需要通過(guò)包括自然火在內(nèi)的許多生態(tài)學(xué)過(guò)程共同作用來(lái)達(dá)到?；鹗巧鷳B(tài)系統(tǒng)的一部分，理解火，才能理解生態(tài)；因地制宜地管理火，火災(zāi)才不會(huì)肆虐，森林才會(huì)更健康。