1944年12月，魏禮群同志出生在江蘇省睢寧縣一個貧苦農家。11歲時，父親因病去世， 母親帶著4個孩子艱難生活。魏禮群的中學時代，是靠學校救濟金和勤工儉學度過的。20世紀60年代初，由于中國高等師范院校免收學費，他報考的三所大學全是師范院校。1963年秋天，魏禮群以優(yōu)異成績考入北京師范大學歷史系。1968年12月大學畢業(yè)時，魏禮群積極響應國家“面向邊疆、面向基層、面向農村、面向廠礦”的號召，來到內蒙古牙克石林業(yè)管理局這個大型國有林業(yè)企業(yè)工作。他跑遍幅員1064萬公頃的林區(qū)，深入30多個林業(yè)局、林場調查研究，全面了解森林企業(yè)管理、采伐、育林、木材加工等工作，積累了企業(yè)發(fā)展和經營的知識、經驗。

1978年2月，魏禮群被調入國家計劃委員會政策研究室工作，他的人生由此有了三個重大轉變：一是從基層邊疆到中央機關的轉變，一是從企業(yè)微觀單位到國家宏觀部門的轉變，一是從學習歷史到參與宏觀經濟規(guī)劃的轉變。為了適應這三個轉變，為了更好地完成政策研究和文件起草的工作，魏禮群日以繼夜，“白加黑”，“5+2”，桌上亮著的是“長明燈”。勤奮的付出和辛勤的汗水，使得魏禮群迅速掌握了宏觀經濟知識，并且很快參與到了黨中央、國務院重要文件的起草工作中。此后的30多年里，他先后在國家計劃委員會、中央財經領導小組辦公室擔任領導工作，在國務院研究室擔任主要領導職務，親歷了中國改革開放波瀾壯闊征程中一系列重大活動和相關重大決策的過程。他參加或主持黨中央、國務院大量重要文件和黨中央、國務院領導同志重要講話等文稿的起草工作，包括：參加1985年召開的中國共產黨全國代表會議文件和中國共產黨第十三大、十四大、十五大、十六大、十七大、十八大政治報告起草和一系列中央全會重大決定起草，1999年至2008年連續(xù)十年負責國務院總理在全國人民代表大會上《政府工作報告》的起草，參加中華人民共和國國民經濟和社會發(fā)展第六、第七、第八、第九、第十、第十一、第十二個五年計劃（規(guī)劃）文件起草。據統(tǒng)計，他參加或負責起草、修改的各類重要文稿達3000多件。他主持了大量推進中國改革開放和現代化建設重大課題的研究，取得一大批有重要價值的科研、決策咨詢成果。

正是由于在宏觀經濟理論和政策研究的突出成就，魏禮群被評為影響新中國60年經濟建設的100位經濟學家之一。他的經濟理論和政策研究生涯，一直伴隨著中國改革開放的偉大進程，始終圍繞著建設和發(fā)展中國特色社會主義偉大事業(yè)進行。他的經濟研究具有四大顯著特征：一是經濟基礎性理論研究與應用性研究緊密結合;二是經濟理論研究與經濟實際工作緊密結合;三是理論政策研究與決策咨詢服務緊密結合;四是理論政策研究與重要文稿起草緊密結合。

2008年5月，在黨中央、國務院重要部門工作30年之后，魏禮群來到國家行政學院擔任主要領導職務。在國家行政學院工作期間，他披肝瀝膽，殫精竭慮，全身心投入到工作中，無怨無悔地奉獻著。他勇于開拓創(chuàng)新，銳意攻堅克難，帶領全院職工全面開創(chuàng)了國家行政學院發(fā)展的新局面。2010年12月，習近平同志蒞臨國家行政學院視察工作時，對學院工作予以充分肯定。他稱贊道，“黨的十七大以來，國家行政學院工作抓得實、抓得系統(tǒng)、有章法、有創(chuàng)新、有亮點”。回憶起在國家行政學院工作的三年八個月，魏禮群曾深情地談到，“在國家行政學院工作的這段經歷，我感到十分充實、非常愉快。特別是看到國家行政學院事業(yè)蒸蒸日上、蓬勃發(fā)展，社會地位和影響力明顯上升，各類人才薈萃，在黨和國家事業(yè)中的作用得到充分發(fā)揮，廣大干部和教職工不斷成長進步，更是感到十分欣慰、非常高興”。

從國家行政學院領導崗位退下來之后，魏禮群仍舊心系黨和國家的發(fā)展，心懷天下百姓，仍舊兢兢業(yè)業(yè)地忘我工作著，仍舊繼續(xù)為黨和人民奉獻著人生。而今，他還擔任著中國行政體制改革研究會會長、中國國際經濟交流中心常務副理事長、北京師范大學中國社會管理研究院院長等職務，把精力又投入到中國行政體制改革研究和中國社會治理研究之中。

魏禮群，幾十年如一日，恪盡職守、埋頭苦干，他一步一個腳印，不斷超越自我，展示了優(yōu)秀政治家和杰出學者的風采，他是為黨和人民默默奉獻的“老黃?！?他，長期從事著宏觀經濟理論和政策研究，不斷地進行理論上的思考和探索，為黨和國家建言獻策，他是中國智庫路上的“領軍者”;他，始終積極致力于培養(yǎng)中國經濟理論和政策研究的后繼力量，培養(yǎng)了大量的人才，他是育人不倦的“一代宗師”。而今，雖然他已年過七旬，但在他的日程表里，工作沒有休息日，為黨和人民奉獻沒有休止符，他的精彩仍在繼續(xù)……