蘇步青（1902年—2003年），中國杰出的數(shù)學家，被譽為數(shù)學之王，主要從事微分幾何學和計算幾何學等方面的研究。

蘇步青出生在浙江一個農(nóng)民家庭里。從小跟著父親學會了割草、喂豬、放牛等農(nóng)活兒。他喜歡讀書，每當放牛回家，路過私塾，蘇步青總要停在那兒聽一陣，他常借一些書來讀，《水滸》、《聊齋》、《左傳》，都不止讀了一遍。雖然那時候他年紀小，讀起來似懂非懂，卻愛不釋手。

蘇步青9歲那年，父親送他進縣城第一小學當一年級的插班生。從山溝里來到縣城后，蘇步青大開眼界，看到的、聽到的樣樣都感到新鮮。他整天玩耍，把功課全丟到了腦后，期末考試蘇步青竟得了倒數(shù)第一名。

第二年，蘇步青轉到水頭鎮(zhèn)求學。因為家庭貧窮，有的老師看不起他，甚至還故意刁難。有一次，他寫了一篇作文，其中有兩句佳句，整篇文章也寫得很有特色。不料老師卻懷疑他是抄來的，后來查清是他自己寫的，仍給他的作文批了“差等”。這件事深深地傷害了蘇步青的自尊心，他就用不聽課，盡情玩耍來抗議。結果，這年他又考了倒數(shù)第一名。

新學年開始，一位叫陳玉峰的老師發(fā)現(xiàn)這小孩挺聰明，就是貪玩不用功，就找他談話，并啟發(fā)他：“不好好念書，對得起你的父母嗎？”蘇步青聽后，覺得慚愧，但心里并不服氣。陳老師又循循善誘道：“文章好壞，不是哪個老師決定的;個人的前途靠自己去爭取。我看你的資質(zhì)不差，又能吃苦，只要努力學習，一定會成為有用的人才……”

陳老師的話像鼓槌一樣，敲著蘇步青的心。他左思右想，決心不辜負老師的期望，做一個有所作為的人。

從此，蘇步青發(fā)憤學習。為了看懂《東周列國志》，他步行了幾十里山路，向別人借來《康熙字典》，遇到難字、生字，他總要逐個查閱，直至弄懂。假日，他回家一邊放牛，一邊騎在牛背上背誦《唐詩三百首》。

這學年，他一躍成為全班第一名。在以后的求學期間，他每次考試成績都是第一。

1914年，蘇步青以優(yōu)異的成績考入中學。這時，他已經(jīng)能滾瓜爛熟地背誦《左傳》，由于他博覽群書，在同學中獲得了“文人”的稱號。后來，他走上了研究數(shù)學的道路，成為我國著名的數(shù)學家。

每個人都有失敗的經(jīng)歷，弱者從此自暴自棄、一蹶不振;而強者卻能夠頓悟自省，進而發(fā)憤圖強。