弈桑

每年8月底，全世界的目光齊聚紐約法拉盛公園，迎接一年中四大滿貫的收官之戰(zhàn)──美國(guó)網(wǎng)球公開(kāi)賽來(lái)臨。雖然辛苦的球員們?cè)诿谰W(wǎng)之后，還要轉(zhuǎn)到亞歐大陸，為年終排名而戰(zhàn)，但隨著美網(wǎng)結(jié)束，這一年網(wǎng)壇的格局卻已基本塵埃落定。所以，與其他三項(xiàng)大滿貫相比，美網(wǎng)更像是一場(chǎng)網(wǎng)球界的全民大狂歡，無(wú)論輸贏，都注定將與這座城市一同徹夜難眠，歡笑伴著淚水一齊飛揚(yáng)在紐約的夜空之中。

四大滿貫中，澳網(wǎng)打出了“亞太大滿貫”的口號(hào)，并且致力于將自己打造為網(wǎng)球嘉年華性質(zhì)的“幸福大滿貫”，法網(wǎng)自帶紅土與滑步的古典標(biāo)識(shí)，溫網(wǎng)則有享譽(yù)世界的白衣綠草作為傳統(tǒng)標(biāo)簽。相比之下，美網(wǎng)似乎沒(méi)有什么顯著的標(biāo)志，也沒(méi)有被刻意打上什么人工烙印。如果非要找一個(gè)什么符號(hào)，那么她的符號(hào)就是紐約這座城市。身在這座不夜城，美網(wǎng)自然擁有了紐約的一切屬性，既喧囂又包容，喧囂到直升機(jī)一直在天空盤(pán)旋，哪怕是見(jiàn)過(guò)再大場(chǎng)面的人第一次步入阿瑟·阿什球場(chǎng)，都會(huì)為其駭人的陣勢(shì)所震撼。

李娜在2013年與小威的半決賽后就說(shuō)：“當(dāng)我踏進(jìn)球場(chǎng)時(shí)，還是覺(jué)得這里太大了，就像是在足球場(chǎng)上一樣。在這樣的場(chǎng)地里，我很難集中注意力?！蹦菚r(shí)的她已經(jīng)是見(jiàn)過(guò)太多大場(chǎng)面的亞洲一姐和大滿貫冠軍了。

說(shuō)起這個(gè)將李娜震住的阿瑟·阿什球場(chǎng)，正是美網(wǎng)的中央球場(chǎng)，同時(shí)也是目前世界上最大的網(wǎng)球場(chǎng)。在美網(wǎng)的舉辦地紐約法拉盛公園中，除了阿瑟·阿什球場(chǎng)，還有路易斯·阿姆斯特朗球場(chǎng)、大看臺(tái)球場(chǎng)以及4-15號(hào)的球場(chǎng)。美網(wǎng)的中央球場(chǎng)是為了紀(jì)念已故網(wǎng)球明星阿瑟·阿什，用其名字命名的，能夠容納22547人觀戰(zhàn)，當(dāng)年耗資2.5億美金建成，于1997年起投入使用。阿姆斯特朗球場(chǎng)是原來(lái)美網(wǎng)的中心球場(chǎng)，最初作為世界博覽會(huì)會(huì)場(chǎng)修建，被稱作歌手碗。在美網(wǎng)搬離森林山俱樂(lè)部后，這里就成了美網(wǎng)的舉辦地，球場(chǎng)用在附近居住的爵士歌王路易·阿姆斯特朗的名字來(lái)命名。由于美網(wǎng)期間紐約時(shí)常遭遇大風(fēng)和雨水，導(dǎo)致后半程賽事壓縮或延后，過(guò)去兩年美網(wǎng)組委會(huì)干脆將男單決賽移到周一進(jìn)行，也讓美網(wǎng)一度成為四大滿貫中唯一賽程（含資格賽）橫跨4個(gè)星期的賽事。不過(guò)，美網(wǎng)組委會(huì)已經(jīng)著手搭蓋頂棚，建成以后，中央球場(chǎng)的頂棚面積將是溫網(wǎng)中心球場(chǎng)的5倍，預(yù)計(jì)最早將于2016年美網(wǎng)之前安裝完畢，耗資高達(dá)1億美金。

雖然在裝頂棚這件事上落在了澳網(wǎng)和溫網(wǎng)后面，不過(guò)40年前，美網(wǎng)裝上照明設(shè)施，成為第一個(gè)可以在夜間進(jìn)行的大滿貫賽事，后來(lái)澳網(wǎng)也效仿美網(wǎng)，引入了夜場(chǎng)賽事。莎拉波娃在美網(wǎng)的夜場(chǎng)戰(zhàn)績(jī)是17勝0負(fù)，在所有女選手中獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。如果說(shuō)莎拉波娃是法拉盛的夜場(chǎng)女神，那么費(fèi)德勒無(wú)疑就是夜場(chǎng)之王，在2012八強(qiáng)戰(zhàn)輸給伯蒂奇之前，瑞士人保持著夜場(chǎng)23戰(zhàn)全勝的驚人紀(jì)錄。

美網(wǎng)創(chuàng)辦于1881年，雖然不是四大滿貫中歷史最悠久的，卻是唯一從未間斷的大滿貫賽事。歐洲的法網(wǎng)和溫網(wǎng)在兩次世界大戰(zhàn)中都有中斷，澳網(wǎng)也因此停賽過(guò)，未經(jīng)歷戰(zhàn)火的美國(guó)本土則將美網(wǎng)延續(xù)至今。在這不曾中斷的135年間，美網(wǎng)開(kāi)創(chuàng)了大滿貫歷史上的數(shù)個(gè)“第一”。直到今天，美網(wǎng)在賽制上也有區(qū)別于其他三大滿貫的不同之處。

前93年里，美網(wǎng)一直在草地上進(jìn)行。直到1975至1977年間，紐約森林山的西區(qū)網(wǎng)球俱樂(lè)部承辦了3年土場(chǎng)賽事。1978年，美網(wǎng)搬至硬地賽場(chǎng)比利·簡(jiǎn)·金國(guó)家網(wǎng)球中心舉辦至今。今年恰逢美網(wǎng)場(chǎng)地變?yōu)樗{(lán)色之后的第十年，過(guò)去一直是綠色的硬地場(chǎng)。美網(wǎng)因此也成為四大滿貫中唯一經(jīng)歷過(guò)草地、土場(chǎng)和硬地三種場(chǎng)地的賽事，誕生了一些不可復(fù)制的紀(jì)錄，比如埃弗特的美網(wǎng)四連冠正好涵蓋了土場(chǎng)的3年，她也成為唯一在美網(wǎng)土場(chǎng)上奪得冠軍的女選手?？导{斯則是唯一在美網(wǎng)三種場(chǎng)地上都取得過(guò)男單冠軍的選手。

1970年，美網(wǎng)首先引進(jìn)搶七，現(xiàn)在仍然是四大滿貫中唯一采用決勝盤(pán)搶七的賽事。“大嘴”麥肯羅一直盛贊這一改變，在參加其他大滿貫時(shí)都會(huì)夸贊這獨(dú)有的賽制，畢竟，要讓習(xí)慣于快節(jié)奏的紐約人去看一場(chǎng)超過(guò)5小時(shí)的纏斗，結(jié)果一定是觀眾都跑光了。別擔(dān)心，伊斯內(nèi)爾和馬胡特在溫網(wǎng)創(chuàng)造的70比68超級(jí)決勝長(zhǎng)盤(pán)，在美網(wǎng)永遠(yuǎn)不會(huì)看到。

作為年齡第二長(zhǎng)的大滿貫賽事，美網(wǎng)自創(chuàng)辦以來(lái)見(jiàn)證了無(wú)數(shù)賽場(chǎng)上的經(jīng)典時(shí)刻。這些經(jīng)典已經(jīng)融入美網(wǎng)的血液，成為在回顧美網(wǎng)上百年歷史時(shí)最重要的元素。

在歷屆美網(wǎng)比賽中，男單冠軍分屬15個(gè)國(guó)家的選手。從2000年至今，美網(wǎng)是產(chǎn)生男單冠軍人數(shù)最多的大滿貫，薩芬、休伊特和穆雷都是在這里拿下了大滿貫處女冠，羅迪克、德?tīng)柌ㄌ亓_和西里奇則在這里收獲了職業(yè)生涯中唯一的大滿貫獎(jiǎng)杯。這15年間還見(jiàn)證了阿加西、張德培的職業(yè)生涯告別演出，桑普拉斯的最后一次大滿貫捧杯，納達(dá)爾完成金滿貫偉業(yè)，德約科維奇連續(xù)9年殺入半決賽，以及公開(kāi)賽時(shí)代美網(wǎng)最長(zhǎng)的個(gè)人壟斷──費(fèi)德勒的五連霸。

公開(kāi)賽年代最長(zhǎng)的一次國(guó)家壟斷來(lái)自美國(guó)，從1978到1984的7年間，兩個(gè)美國(guó)人麥肯羅和康納斯統(tǒng)治了美網(wǎng)男單比賽軍，前者拿到四冠，后者贏得三冠。美國(guó)人贏得了美網(wǎng)前45個(gè)男單冠軍中的44個(gè)，前70屆中只有7次冠軍旁落。1951年后的64年間，美國(guó)人只贏得了22個(gè)男單冠軍。羅迪克于2003年獲得美網(wǎng)冠軍，此后再無(wú)一位本土男單冠軍。當(dāng)時(shí)，美國(guó)男選手在公開(kāi)賽時(shí)代的冠軍數(shù)以19比17領(lǐng)跑于世界組，但到2015年后，世界組已經(jīng)以29比19遙遙領(lǐng)先。羅迪克之后，美國(guó)人在美網(wǎng)男單的最好成績(jī)是2005和2006年阿加西和羅迪克的兩個(gè)亞軍。

女單方面，共有14面不同的國(guó)旗在紐約上空升起過(guò)。在公開(kāi)賽年代，美國(guó)女選手贏得的冠軍為24個(gè)，剛好打平了其他國(guó)家選手的奪冠總和。1997年，16歲的辛吉斯戰(zhàn)勝17歲的大威廉姆斯，贏得大滿貫史上最年輕的決賽對(duì)決。1991年，39歲的吉米·康納斯打入美網(wǎng)四強(qiáng)，寫(xiě)下不老神話時(shí)，她的世界排位是174名。納芙拉蒂諾娃第11次參加美網(wǎng)時(shí)才完成奪冠，她職業(yè)生涯共贏得4屆美網(wǎng)冠軍。今年，39歲的意大利老將佩內(nèi)塔戰(zhàn)勝同胞文奇，拿到冠軍后即宣布本賽季結(jié)束后退役。

獎(jiǎng)金的變化無(wú)疑也是一項(xiàng)賽事發(fā)展的縮影。今年美網(wǎng)總獎(jiǎng)金4485.34萬(wàn)美元，是5年前 2361.8萬(wàn)美元的近兩倍。男女單打冠軍獎(jiǎng)金創(chuàng)下紀(jì)錄，達(dá)到330萬(wàn)美元，首輪獎(jiǎng)金就高達(dá)23000美元。當(dāng)年，阿瑟·阿什在奪得1968年美國(guó)網(wǎng)球公開(kāi)賽冠軍時(shí)，還未轉(zhuǎn)為職業(yè)，沒(méi)有資格獲得1.2萬(wàn)美元的冠軍獎(jiǎng)金，他的獎(jiǎng)金只是20美元的每日津貼。1970年的美網(wǎng)，瑪格麗特·韋德囊括女單、女雙和混雙三座冠軍，只獲得區(qū)區(qū)9500美元獎(jiǎng)金。就在韋德取得這一驚人成就3年后的1973年，美網(wǎng)成為第一個(gè)實(shí)現(xiàn)男女同酬的大滿貫。今天如果有人可以取得韋德的成就，獎(jiǎng)金將是當(dāng)年的423倍，高達(dá)402萬(wàn)美元。

提到美網(wǎng)，還要說(shuō)說(shuō)創(chuàng)立于2004年的美網(wǎng)系列賽。為了挽救收視率，增加影響力，賺錢(qián)機(jī)器美網(wǎng)系列賽應(yīng)運(yùn)而生。當(dāng)時(shí)最誘人的是如果在美網(wǎng)前的這一系列賽中積分排名第一，且美網(wǎng)奪冠的話，將得到雙倍的冠軍獎(jiǎng)金，這無(wú)疑是美網(wǎng)系列賽的終極誘惑。2005年，克里斯特爾斯成為享受這一待遇的第一人。2013年，小威和納達(dá)爾作為當(dāng)年的美網(wǎng)系列賽冠軍，最終在美網(wǎng)折桂，各自帶走了360萬(wàn)美元的支票，創(chuàng)造了網(wǎng)球歷史上單項(xiàng)賽事獎(jiǎng)金的最高紀(jì)錄。今年美網(wǎng)系列賽冠軍若能在美網(wǎng)奪冠，則會(huì)在冠軍獎(jiǎng)金基礎(chǔ)上追加100萬(wàn)達(dá)到430萬(wàn)美金，可惜兩位系列賽冠軍穆雷和普利斯科娃早早出局，無(wú)緣嘗到這一史上第一巨獎(jiǎng)的滋味。

對(duì)于球迷而言，獎(jiǎng)金的數(shù)額和形式充其量不過(guò)是引發(fā)關(guān)注的噱頭而已，每年一場(chǎng)場(chǎng)火星撞地球的精彩賽事才是全部記憶的情結(jié)所在。又一年的美網(wǎng)，傳奇和經(jīng)典還在繼續(xù)，不同的是由于美國(guó)人大膽革新，每年換了卡司的故事總在不斷輪番上演，也讓這項(xiàng)古老的賽事散發(fā)著綿延不絕的朝氣，伴隨著這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)生生不息。