姜永育

像墨水一樣的湖泊，你見(jiàn)過(guò)嗎？

如果沒(méi)有，大家就一起去加勒比海的特立尼達(dá)島走一圈吧，在那里，你可以看到一個(gè)像墨水般的黑色湖泊。

墨黑的湖泊

特立尼達(dá)島到了。不過(guò)，如果去墨水湖，還得走上一段路。

此時(shí)，正趕上下雨天;緊走慢趕才到墨水湖。這時(shí)，天放晴了。樹(shù)林環(huán)抱中，一個(gè)黑色的湖泊出現(xiàn)在眼前：湖水漆黑一片，陽(yáng)光照射在湖面上，湖盆閃閃發(fā)亮。整體來(lái)看，黑色的湖泊就像一個(gè)巨大的硯臺(tái)，里面盛滿了剛剛磨好的墨汁。

這個(gè)神奇的湖泊叫彼奇湖，它占地40多萬(wàn)平方米，湖水深約82米。至于湖水為什么是黑色的，并不是因?yàn)楹锩娴乃钦嬲哪且驗(yàn)楹镉幸环N天然瀝青，所以，人們又把這個(gè)湖稱(chēng)為瀝青湖。

對(duì)于瀝青，相信絕大多數(shù)人都很熟悉。瀝青是一種主要由碳和氫組成的化合物，顏色烏黑。作為一種礦物，天然瀝青廣泛分布在世界各地，它最大的用途是鋪在公路或建筑屋頂上，是非常好的建筑材料之一。

雨過(guò)天晴。在火辣辣的陽(yáng)光照射下，彼奇湖上的雨水很快便蒸發(fā)掉了，于是，黝黑發(fā)亮的瀝青露出了“廬山真面目”。它又黑又黏稠，如果用一根小木棍攪動(dòng)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，瀝青像面皮一樣卷在木棍上，攪動(dòng)起來(lái)十分費(fèi)力。

不下雨的時(shí)候，彼奇湖上幾乎看不到一滴水。這時(shí)的湖面也變得平坦而干硬，人們不僅可以在上面行走，還可以騎自行車(chē)。不過(guò)，騎車(chē)時(shí)，你可不要得意忘形，因?yàn)楹醒胗幸粔K很軟很軟的地方，在那里，稀軟黝黑的瀝青正源源不斷地冒出來(lái)，如果不小心栽進(jìn)去，恐怕很難再爬出來(lái)了。

由于瀝青不斷從湖中部向周邊滲流，所以，彼奇湖時(shí)刻都在移動(dòng)。站在湖邊的人們有時(shí)會(huì)聽(tīng)到瀝青干裂時(shí)發(fā)出的撲通聲以及氣體受力外逸時(shí)發(fā)出的噗噗聲。

瀝青來(lái)自何方

彼奇湖最令人感覺(jué)神奇的地方就是湖里的瀝青似乎“取之不盡，用之不竭”。那里的瀝青實(shí)在是太多了。自1860年以來(lái)，人們已經(jīng)不停息地在湖里開(kāi)采了100多年，被運(yùn)走的瀝青多達(dá)9000萬(wàn)噸;然而，彼奇湖的湖面并未下降。一批瀝青被開(kāi)采運(yùn)走后，湖里很快又會(huì)涌出新的瀝青填補(bǔ)上空缺。

彼奇湖里到底有多少瀝青呢？

地質(zhì)專(zhuān)家曾經(jīng)專(zhuān)門(mén)對(duì)彼奇湖進(jìn)行過(guò)考察，他們用鉆探機(jī)向下鉆探，打到90米深處，取出那里的巖心時(shí)發(fā)現(xiàn)，下面仍然是瀝青，而且不知道底下的瀝青層還有多深。通過(guò)計(jì)算，專(zhuān)家們得出一個(gè)大概的結(jié)論：如果按每天開(kāi)采100噸計(jì)算，即使再開(kāi)采200年，湖中的瀝青也不會(huì)枯竭。所以說(shuō)，彼奇湖算得上是目前世界上最大的天然瀝青湖。

這么多的瀝青從哪里來(lái)的呢？

我們先來(lái)看看天然瀝青是如何生成的吧。眾所周知，石油是從地下開(kāi)采出來(lái)的;但在有些地方，地下的石油會(huì)自己冒出地面，在風(fēng)吹日曬的環(huán)境下，石油中那些容易揮發(fā)的物質(zhì)會(huì)很快蒸發(fā)掉，留下一些重油混合的物質(zhì)，這就是天然瀝青的生成過(guò)程。地質(zhì)專(zhuān)家通過(guò)考察推測(cè)，彼奇湖的湖底巖層下蘊(yùn)藏著豐富的石油和天然氣，由于地殼運(yùn)動(dòng)，巖層破裂，石油和天然氣從地下溢出;而彼奇湖所在的地方，原本是一個(gè)很深的死火山口，于是，石油和天然氣通過(guò)裂縫涌進(jìn)火山口，形成了一個(gè)石油湖;之后，油氣揮發(fā)，留下了重油混和的殘?jiān)@便是滿湖瀝青的來(lái)歷。

由于彼奇湖地區(qū)的氣候較為干燥，降雨時(shí)間并不多，因此，湖面看上去經(jīng)常像一系列黑灰色的褶皺，只有下雨的時(shí)候，雨水在褶皺之間的低洼地帶匯聚起來(lái)，彼奇湖才能成為名副其實(shí)的墨水湖。

動(dòng)物墳場(chǎng)

這個(gè)盛滿瀝青的湖泊不但令人感到奇異，而且是動(dòng)物的墳場(chǎng)。每年，彼奇湖都會(huì)“吃掉”大量動(dòng)物。這些動(dòng)物不但有水鳥(niǎo)、狐貍、鬣狗等，還有獅子、豹子等體形較大的猛獸。這是怎么回事呢？

原來(lái)，雨季來(lái)臨時(shí)，大量雨水從天而降，匯聚在湖面上，使得彼奇湖出現(xiàn)湖滿水溢的景象，一些從別處游來(lái)的魚(yú)兒也趁機(jī)在湖里繁殖生長(zhǎng)。不過(guò)，好景不長(zhǎng)，短暫的雨季過(guò)后，旱季便來(lái)臨了。在烈日的照射下，湖面上的水很快蒸發(fā)掉，瀝青也被曬干。不過(guò)，在一些凹處還殘留著水塘，魚(yú)兒們?cè)谶@些水塘中無(wú)望地掙扎著。它們的掙扎引來(lái)了水鳥(niǎo)，鳥(niǎo)兒飛落在水塘邊，毫不費(fèi)力地大快朵頤。吃飽喝足之后，可怕的事情發(fā)生了：濃稠的瀝青黏住了鳥(niǎo)兒的雙腳，它們?cè)綊暝瑸r青黏得越緊。就這樣，貪吃的水鳥(niǎo)被困在了湖里，不停發(fā)出絕望的哀鳴。

鳥(niǎo)兒的哀鳴很快引來(lái)了狐貍，看到湖里唾手可得的美食，狐貍便不顧一切地沖了進(jìn)去，結(jié)果可想而知：狐貍也被瀝青困住了。

狐貍之后，聞?dòng)嵍鴣?lái)的是兇惡殘暴的鬣狗，它為了吃到水鳥(niǎo)和狐貍?cè)?，同樣跳進(jìn)了湖里，結(jié)果也被瀝青牢牢黏住了。再后來(lái)，豹子、獅子來(lái)到這里，當(dāng)它們發(fā)現(xiàn)湖里有那么多獵物時(shí)，都沒(méi)有忍住誘惑，沖過(guò)去想一飽口福，結(jié)果無(wú)一例外地喪生于湖中。

彼奇湖就像一個(gè)可怕的陷阱，每年都有大量動(dòng)物死于湖中。盡管湖面上白骨累累，但仍有很多動(dòng)物前仆后繼地朝湖里奔去——它們都禁不住湖里美食的誘惑。

【責(zé)任編輯】趙 ?菲