肖遙

斯科特·德隆，1983年出生，畢業(yè)于美國肯特州立大學(xué)。2013年創(chuàng)辦“病毒新星”網(wǎng)站，成為風(fēng)投家們競爭的目標(biāo)。

成立8個月的網(wǎng)站，只有3個人運(yùn)營，其中兩個還是兼職，卻擁有每天200多萬的獨(dú)立訪問用戶，月收入幾十萬美元。這一切是如何做到的？要知道答案只能去問斯科特·德隆，因為正是他創(chuàng)立了這家名為“病毒新星”（viralnova）的網(wǎng)站，并讓它的內(nèi)容像“病毒”一樣在社交網(wǎng)絡(luò)中傳播，迅速成為IT界一顆異軍突起的新星。就在不久前，“病毒新星”被數(shù)字媒體公司Zealot Networks以價值1億美元的現(xiàn)金加股票收購，德隆的創(chuàng)業(yè)故事也成為業(yè)界又一個傳奇。

創(chuàng)建“病毒新星”之前，德隆在英雄輩出的IT界可以說是個無名小卒。他1983年出生于美國俄亥俄州，畢業(yè)于肯特州立大學(xué)。上大學(xué)期間，他就建立了自己的第一個商業(yè)網(wǎng)站，為經(jīng)典游戲《光暈2》的愛好者提供網(wǎng)絡(luò)平臺，每個月能從谷歌廣告中獲得500美元報酬。

“我那時每天睜開眼睛就想，如果每月可以賺500美元，那努努力每月賺5000美元也不是什么難事?！钡侣』貞浾f，“賺錢是沒有止境的，網(wǎng)絡(luò)平臺又那么大。”茅塞頓開的德隆在大學(xué)畢業(yè)后創(chuàng)立了GodVine，這是一個專門發(fā)布勵志故事的網(wǎng)站，德隆利用臉譜網(wǎng)龐大的女性群體，提供那些最容易讓人產(chǎn)生共鳴的內(nèi)容，吸引了大量的女性讀者。雖然網(wǎng)站很成功，規(guī)模也越來越大，但德隆當(dāng)時并不想變成一個企業(yè)家，他最后選擇把網(wǎng)站賣掉，并且賣出了一個可以讓他“改變?nèi)松钡膬r格。

2013年年中，德隆在西班牙巴塞羅那從事互聯(lián)網(wǎng)工作。百無聊賴之時，他隨手建立了一個新的網(wǎng)站，取名為“病毒新星”。他本來只想把它做成GodVine的升級版，專門發(fā)布那些可以像網(wǎng)絡(luò)病毒一樣大量復(fù)制、迅速擴(kuò)散的內(nèi)容。誰想無心插柳柳成蔭，當(dāng)他搬回俄亥俄州之后，驚訝地發(fā)現(xiàn)這個網(wǎng)站的發(fā)展速度真的像病毒一樣，他開始全身心地投入網(wǎng)站運(yùn)營中。

為了更好地搜集和編輯網(wǎng)站內(nèi)容，德隆雇傭了兩位自由撰稿人，但都是兼職，真正的員工只有他一個。德隆對網(wǎng)站的定位非常明確：分享世界各地有趣、有愛、有價值的故事。為了找到最精彩的內(nèi)容，他每天至少花16個小時瀏覽世界各地的幾百個博客，轉(zhuǎn)載、摘錄自己認(rèn)為有趣的內(nèi)容。德隆的獨(dú)到之處在于，絕不只是簡單轉(zhuǎn)載，通常都會配上幾句畫龍點睛的評論。而在盈利方面，他還是延續(xù)之前的做法，在每個頁面都刊登一些谷歌廣告。

由于“病毒新星”的圖片、文字、視頻新奇有趣，標(biāo)題又抓人眼球，網(wǎng)站訪問量成幾何倍數(shù)地增長。2013年12月，網(wǎng)站的月收入已經(jīng)達(dá)到40萬美元，除去兼職人員的薪水及運(yùn)營上的開銷，絕大部分都進(jìn)了德隆自己的腰包。網(wǎng)站建立8個月時，雖然每天只更新3—6條內(nèi)容，但日訪問量已經(jīng)達(dá)到200萬以上，月訪問用戶超過1億。

2014年初，德隆覺得只有一個人的公司壓力實在太大。由于超負(fù)荷的網(wǎng)站流量，德隆想在網(wǎng)頁上添加點什么都可能使網(wǎng)站崩潰。雖然他憑借極低的運(yùn)營成本賺了上百萬美元，但每天工作16個小時、沒有雙休日的生活也讓他精疲力盡。德隆再次決定把網(wǎng)站賣掉，開始尋找合適的收購者。

出乎意料的是，愿意投標(biāo)的人沒找到，愿意投資的人卻來了不少。尤其是硅谷的那些風(fēng)投家們，個個都想給他砸上幾百萬美元。他們拼命說服德隆擴(kuò)大網(wǎng)站規(guī)模，把“病毒新星”變成一家真正的互聯(lián)網(wǎng)大公司，卻都被德隆拒絕了。

“我厭倦了每天運(yùn)營網(wǎng)站，我不想承擔(dān)雇人的責(zé)任，也不想有辦公場地。我想找點新鮮的事情做。我就是想做自己喜歡的事，我最討厭壓力了?！钡侣≈苯亓水?dāng)?shù)貙γ襟w說。為了過自由的生活，他似乎去意已決，但他也發(fā)現(xiàn)，要把這家“能輕松賺錢”的網(wǎng)站賣掉萬分艱難，因為每個收購方都提出，希望留下“病毒新星”唯一的員工——德隆本人。

糾結(jié)了很久，最終紐約一位叫西恩·貝克納的企業(yè)家說服了德隆。經(jīng)過兩個月的協(xié)商，兩人達(dá)成了共識，“病毒新星”由Zealot Networks公司收購，德隆可以獲得相應(yīng)的報酬。他承諾留在董事會，進(jìn)一步擴(kuò)展網(wǎng)站業(yè)務(wù)，但能以自己喜歡的方式工作。貝克納則成為“病毒新星”的首席執(zhí)行官，并組建了一個執(zhí)行團(tuán)隊。此前與德隆一同工作的自由撰稿人薩沙·希德勒斯頓成為網(wǎng)站主編。此外，公司還聘請了12個作家，以及專業(yè)的銷售團(tuán)隊?，F(xiàn)在，“病毒新星”已經(jīng)有了22名全職員工，今年有望達(dá)到3500萬美元的收入，未來公司有可能搬到Zealot Networks的加州總部。

這次合作對于德隆來說可謂一舉兩得，當(dāng)被問及現(xiàn)在的生活狀態(tài)時，他說：“現(xiàn)在當(dāng)然不需要工作16小時了，我甚至都有時間去享受生活了。”

分析人士認(rèn)為，“病毒新星”成功的秘訣就是德隆對內(nèi)容的把控有非常獨(dú)到的眼光，每天都能找到讓無數(shù)人愿意分享的內(nèi)容，很快形成了一大批鐵桿粉絲。正如網(wǎng)站名字一樣，“病毒新星”搜集了世界各地新奇有趣的資訊、圖片和視頻，而且不涉及政治，無國界和種族障礙，適合通過社交網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行“病毒式”快速分享。

歸納起來，網(wǎng)站的內(nèi)容大致分成三類：一是有趣的，比如《15個只能在中國沃爾瑪買到的東西，第14個最怪異》，提到在中國超市里司空見慣的豬頭，但在美國人看來這就是奇聞，因為美國超市里是永遠(yuǎn)看不到有“頭”的食物的；二是正能量的“心靈雞湯”，這是任何國家地區(qū)的人都喜歡看，也喜歡轉(zhuǎn)發(fā)的；三是有創(chuàng)意的產(chǎn)品，比如設(shè)計精巧的集裝箱房子，充滿新奇感。

除了精彩的內(nèi)容外，“病毒新星”也很好地利用了社交媒體。數(shù)據(jù)顯示，網(wǎng)站近一半的流量都來自臉譜網(wǎng)，可見“病毒新星”的社交媒體分享傳播做得非常好，這反過來也促進(jìn)了網(wǎng)站內(nèi)容在搜索引擎上的展現(xiàn)。

眾所周知，今天的個人網(wǎng)站并不好做。在一個信息泛濫的時代，垃圾內(nèi)容鋪天蓋地，讀者要找到最精彩、最有價值的內(nèi)容往往如大海撈針。但“病毒新星”的成功證明，如果肯在內(nèi)容上下功夫，為用戶篩選出最優(yōu)質(zhì)的內(nèi)容或信息，輔之以社交平臺的有效傳播，流量是可以很快積累起來的。換句話說，專注于讀者感興趣的內(nèi)容，并將其做到極致，是德隆的真正秘訣。