兩年多以前，我創(chuàng)建“薛涌留美預(yù)科”。當(dāng)時(shí)美國(guó)高中留學(xué)的熱潮正洶涌澎湃，我卻刻意繞開美高。我自己認(rèn)為，早早送孩子出來(lái)讀美高，大部分屬于失策。留學(xué)，出來(lái)讀本科、讀研究院，都是我一直大力鼓吹的。

從教育的角度說，孩子未來(lái)要有出息，他邁出的第一步、擁有的第一個(gè)機(jī)會(huì)，應(yīng)該是自己掙出來(lái)的，至少大部分應(yīng)該是自己掙出來(lái)的。我當(dāng)年考上北大，后來(lái)去耶魯，一步一步，家長(zhǎng)幫不上任何忙，全要自己負(fù)責(zé)。我們那一代人都是如此?，F(xiàn)在呢，一切都是家長(zhǎng)埋單。當(dāng)然，出來(lái)讀大學(xué)，SAT過2000，托福過100，高中生達(dá)到這個(gè)程度，不用功不行。雖然家長(zhǎng)也埋單，但憑這個(gè)進(jìn)入前50等等，有個(gè)人努力的成分在，能看出有成功的潛力。

進(jìn)美高，大部分都沒有什么個(gè)人努力的因素。十三四歲，家長(zhǎng)有錢，看著出國(guó)酷，就說要去。然后就去了。這種孩子，人格不成熟，沒有通過奮斗贏得過什么機(jī)會(huì)，人生第一步就是家長(zhǎng)安排好的，就走錯(cuò)了。以后我不看好。所以，我更喜歡教那些青春期在國(guó)內(nèi)奮斗的孩子，給他們提供一些在國(guó)內(nèi)接觸不到的美式教育。我相信，我的課程的效果，比把孩子送出來(lái)讀美高要好。

家長(zhǎng)送孩子出國(guó)，其實(shí)跟買房子一個(gè)道理：我給你貸款，你至少20%的首付總要拿出來(lái)吧。如果你連這個(gè)也不拿，說明你對(duì)這房子一點(diǎn)承諾也沒有，日后會(huì)干很多不負(fù)責(zé)任的事。看看剛剛過去的美國(guó)房市和次貸危機(jī)就明白了。

留學(xué)，就為一個(gè)本科，家長(zhǎng)要拿出150萬(wàn)人民幣來(lái)。孩子那頭，啥是“首付”呢？至少要高中努力，有個(gè)像樣的成績(jī)，證明自己的人格、品性和能力吧？如果連這個(gè)都沒有，就燒錢出國(guó)，那當(dāng)然白燒了。

我就看到許多留學(xué)生，出門在外，吃館子大方得很，中午還點(diǎn)大菜，我當(dāng)教授的反而要窮呵呵地點(diǎn)個(gè)特價(jià)午餐省錢。他們說不去上課就不去。其實(shí)，這不僅僅是我看見的。你看看網(wǎng)上，聽聽這些留學(xué)生們自己的話。比如一位女孩子的吐槽帖，就是白紙黑字地寫道：她和男友留學(xué)的地方公交不發(fā)達(dá)。男友回國(guó)向父母要錢買車，父母強(qiáng)烈反對(duì)，說沒有這個(gè)預(yù)算。但這對(duì)父母打算今天來(lái)美國(guó)看兒子。女孩子很委屈：這不算沒錢吧？來(lái)一趟四五萬(wàn)呀。于是她向舍不得來(lái)美的父母要了1.5萬(wàn)美元買車。理由是沒車太不方便，去Mall買東西或看場(chǎng)電影，來(lái)回差不多兩個(gè)小時(shí)的公交車。

當(dāng)時(shí)我看了這帖子，在自己的微博上轉(zhuǎn)發(fā)了，并狠狠地罵了一句：“問題不是這些留學(xué)生無(wú)恥，是不知道自己無(wú)恥?！睕]想到，馬上收到許多跟帖，聽口氣都是年輕人：怎么無(wú)恥？我怎么看不出來(lái)？人家挺不容易的，不就是窮嗎？

我們當(dāng)年讀耶魯時(shí)，從來(lái)沒有過車，也很少購(gòu)物。當(dāng)年在紐黑文街上，馬上要畢業(yè)的學(xué)生搬家甩賣舊東西，從家具到衣物什么都有，而且都便宜得出奇：牛仔褲50美分或10美分一條，甚至可以拿個(gè)袋子花1美元把那些舊衣服隨便裝。人家給你洗得干干凈凈。花5塊錢一身的衣服里里外外都有了。我頭兩年基本沒有到店里買過衣服。那會(huì)兒偶爾出門，搭美國(guó)同學(xué)的車。我博士拿到，到波士頓找到教職，第二年才敢買車。女兒6歲前，一直是班里唯一一個(gè)家里沒車的孩子。風(fēng)霜雨雪、酷暑驕陽(yáng)，都是父母帶著苦苦地等公交。5歲時(shí)上幼兒園，在嚴(yán)冬公路邊高高的雪壩之間掙扎半個(gè)小時(shí)走到學(xué)校，精疲力竭，從來(lái)沒有抱怨過。前輩后輩，都這么過來(lái)。大家事后都挺成功。

這種缺乏情商、人事不懂的，在這一代人中簡(jiǎn)直太普遍了。這就是沒有“首付”的一代。他們無(wú)從懂得：生活中還有需要自己努力的份額，還需要為他人想想、至少是為那些犧牲了一切來(lái)成就你的夢(mèng)想的親人想想。所以，我勸家長(zhǎng)：把孩子留在身邊，提供條件讓他奮斗，到了18歲，看看他是否性格成熟，是否掙得了自己的機(jī)會(huì)，那時(shí)再?zèng)Q定是否出國(guó)也不遲。難道你愿意孩子成為一個(gè)精神上的殘疾兒?jiǎn)幔?/p>