胡剛剛

3月17日，愛爾蘭，斯年如故。

都柏林化作了綠色的海洋，鼓樂喧天，萬人空巷。有的人在胸前佩帶三葉苜蓿，有的人把綠白橙色的國旗涂上雙頰，有的人把頭發(fā)染成了熱帶雨林，還的有人打扮成愛爾蘭傳說中鞋精靈（Leprechaun，又叫“綠衣老矮人”）的模樣——綠茄克、綠禮帽、白襪子、紅胡子，再佩上六孔哨、寶思蘭鼓或者豪邁的愛爾蘭風笛，足以引得滿堂喝彩。人們在歡快的樂曲中跳凱利舞，在蘇醒的春光中觀賞花車游行，在熱鬧的酒吧中暢飲吉尼斯黑啤、布魯默蘋果酒、史密斯維克酒和尊美醇愛爾蘭威士忌，在飄香的餐桌上與朋友共享香腸土豆泥、愛爾蘭燉肉、馬鈴薯面包、土豆肉餡餅和黑布丁等傳統(tǒng)美食。所有人忘我高歌、縱情狂歡，仿佛積攢了整整一年的熱情，就是為了在這一天宣泄。無論你是誰，無論你來自何方，只要融入這片綠色的海洋，就會被它的熱烈所感染，從頭到腳，從內到外，層層疊疊視覺聽覺的震撼會令你忘卻一切煩憂。

這一天便是愛爾蘭的國慶節(jié)，又叫圣帕特里克節(jié)（St. Patricks Day），這個延續(xù)了上千年的隆重慶典，是為了紀念一位名叫帕特里克的人。

帕特里克于公元385年左右出生于羅馬帝國統(tǒng)治下的英格蘭，盡管成長于基督教世家，他卻對上帝持懷疑態(tài)度，直到一場劫難扭轉了他的命運。

16歲時，帕特里克被一群強盜俘獲并帶到愛爾蘭成為奴隸，在一片沒有宗教信仰的蠻荒之地過著清苦的牧羊人生活。陷入困境的生命往往需要強大的精神支柱來維持，帕特里克感到沉睡在體內的信仰的種子開始悄悄發(fā)芽，他認識到自己先前的無知和對神明的不敬，于是向上帝懺悔：“我每天禱告許多次，神的愛、我對他的敬畏和信心與日俱增，我的靈魂被感動，白天禱告上百次，晚上也如此。我曾到樹林里和山上去，在天亮前起來禱告，在雪地里，在冰寒中，在雨中，我卻不生病，也不懈怠，我知道，那是因為圣靈在我體內燃燒。”

在信仰的支撐下，六年后，帕特里克終于歷盡艱辛逃回故鄉(xiāng)，與家人團聚。后來，他師從圣日曼諮·歐克塞主教，用18年的時間潛心鉆研教義。其間，他愈發(fā)感受到自己肩負的終級使命——用先進的文明感化愛爾蘭，將人們從蒙昧落后中拯救出來。

于是帕特里克再一次告別家人，背井離鄉(xiāng)，重新來到那個曾經幾乎令他隕命的地方。面對未知的磨難，他心如止水，因為他已做好為理想獻身的準備：“每一天我都有可能被殺、被圍、被奴、或有其他的什么事情發(fā)生，但因為有天國的應許，我就坦然無懼?！毕鄠?，在受到異教徒死亡威脅的時候，帕特里克鎮(zhèn)定自若地用一片三葉苜蓿形象地解釋了基督教的三位一體教義——圣父、圣子、圣神各代表一瓣葉片，它們含義等同，并且緊密連接成一個本體。他的雄辯、謙卑和感召力最終令敵人折服并接受了他的洗禮。他用畢生精力創(chuàng)建教會，培養(yǎng)傳教士，并向社會推崇法律規(guī)范。可以說，帕特里克奠定了愛爾蘭基督教的基礎，在他去世后的幾個世紀里，愛爾蘭的宗教文化依舊繁榮昌盛，學者文人層出不窮，文學及教育著作如花似錦，這一切極大推動了愛爾蘭近代文明的發(fā)展。

為了紀念這位偉人，人們每年都會在3月17日——他的忌辰舉行慶典。碧綠的三葉苜蓿也成為了愛爾蘭的象征。后來，隨著愛爾蘭人移居全球，圣帕特里克節(jié)也被帶到了世界各個角落。美國、加拿大、西班牙、日本……人們用自己的方式慶祝節(jié)日。美國的圣帕特里克節(jié)從1737年開始流行。紐約曼哈頓第五大道的盛大游行總會吸引成千上萬的游客。2014年3月15日，芝加哥曾別出心裁地將流經市中心的河水染成綠色以迎接節(jié)日的到來。如此這般充滿激情、含義豐富的日子，為后人呈現(xiàn)出的不僅僅是一位為信仰獻身的先驅，而且是一個由先驅傳播的文化，一個由文化造就的民族，一段由民族書寫的歷史。歷史萬卷，終有源頭，古老的愛爾蘭民族綿延千載的宗教文明之源，非帕特里克莫屬。

圣帕特里克節(jié)，3月17日，自公元5世紀至今，或希望，直至永遠。