1912年,梁嘉出生于廣東省開平縣月山鎮(zhèn)博健鄉(xiāng)東安里一個(gè)貧苦的農(nóng)民家庭。
1931年“九·一八”事變后,梁嘉就積極投身到抗日救亡運(yùn)動(dòng)中去。1935年冬,加入了黨的外圍組織“中國青年同盟”和抗日社團(tuán)“中國反帝反法西斯大同盟”,成為廣州青年抗日救國運(yùn)動(dòng)的活躍分子和骨干。1936年秋,他加入了中國共產(chǎn)黨,先后任中山大學(xué)學(xué)生黨支部書記、中共廣州市委青年部部長、廣東省委青年委員會(huì)副書記兼省青年抗日先鋒隊(duì)副總隊(duì)長等職,推動(dòng)全省抗日救亡運(yùn)動(dòng)深入發(fā)展。
抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)后,梁嘉轉(zhuǎn)入到秘密抗日斗爭中去,先后任中共西江特委組織部部長、中共南路特委書記、中共中區(qū)特委副書記、中共珠江三角洲特委書記等職,在極其艱難的環(huán)境中堅(jiān)持地下斗爭,保存和發(fā)展了黨的力量。1945年1月,梁嘉任廣東人民抗日游擊隊(duì)珠江縱隊(duì)政治委員。同年5月,率珠江縱隊(duì)部分主力向西江挺進(jìn),創(chuàng)建了以廣寧為中心的游擊根據(jù)地。
抗日戰(zhàn)爭勝利后,黨領(lǐng)導(dǎo)的廣東地區(qū)抗日武裝主力奉命北撤,梁嘉留在中共中央香港分局,以西江特派員身份繼續(xù)進(jìn)行革命活動(dòng)。1947年5月,中共粵桂湘邊工委正式成立,梁嘉任書記。同年7月,邊區(qū)人民解放軍成立,梁嘉任政治委員并代理司令員,迅速重建武裝隊(duì)伍,開展武裝斗爭,創(chuàng)建了一個(gè)以廣寧為中心、橫跨粵桂湘三省邊區(qū)共47個(gè)縣的革命游擊根據(jù)地。1949年7月,中國人民解放軍粵桂湘邊縱隊(duì)正式成立,梁嘉任司令員兼政治委員。隨后,領(lǐng)導(dǎo)邊縱部隊(duì)配合南下大軍解放了粵桂湘邊全境。
1949年10月,梁嘉被任命為中共西江地委書記、廣東軍區(qū)西江軍分區(qū)政治委員,領(lǐng)導(dǎo)西江人民開展建黨建政、剿匪鎮(zhèn)反、土地改革、民主改革等工作,大力恢復(fù)國民經(jīng)濟(jì),改善人民生活,鞏固新生人民政權(quán)。1952年12月后,梁嘉先后任中共粵中區(qū)黨委副書記、中共廣東省委文教部常務(wù)副部長、中共廣州市委書記處書記、中共中央中南局組織部副部長等職,積極投身社會(huì)主義建設(shè)事業(yè)。
“文化大革命”爆發(fā)后,梁嘉受到?jīng)_擊,被扣上“叛徒”、“走資派”、“國際特務(wù)”等帽子,挨過“批斗”和“陪斗”。1970年3月,他被“解放”,到廣州中醫(yī)學(xué)院任革命委員會(huì)副主任,后任院黨委書記兼院長。1974年4月,調(diào)任廣東省科教辦副主任兼省教育局黨組書記、局長,主管全省的教育工作。1978年3月,梁嘉被任命為廣東省科學(xué)院和中國科學(xué)院廣州分院院長、黨組書記,在“兩院”做了大量基礎(chǔ)性和開創(chuàng)性工作,為我省科技事業(yè)的發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
梁嘉是第一、第五屆廣東省人大代表,第二、第四屆中共廣東省委委員,第四屆廣東省政協(xié)常委和第六屆全國政協(xié)委員。1984年5月,根據(jù)中央組織部的通知精神,梁嘉享受副部級待遇,同年7月正式離休。2002年1月,經(jīng)中央批準(zhǔn)享受部長級醫(yī)療待遇。
梁嘉離休后,仍然保持積極向上的精神狀態(tài),繼續(xù)發(fā)揮自己的余熱,做一名“永不離休的老戰(zhàn)士”,為促進(jìn)老區(qū)建設(shè)和加強(qiáng)對青少年的革命傳統(tǒng)教育做了大量力所能及的工作。
2009年9月10日,梁嘉在廣州因病逝世,享年98歲。endprint