介休琉璃燒造的歷史，根據(jù)出土的實(shí)物可上溯到北朝時期，距今1500余年。琉璃是指一切經(jīng)以氧化鉛為主配合的“釉藥”涂刷，并經(jīng)素?zé)⒂詿傻奶罩破?。按此解釋，介休市博物館所收藏的漢代文物綠釉陶瓷壺也可命名為“綠釉琉璃陶壺”，那么，琉璃的歷史則可再向前追溯300年，距今約1800年。從建筑遺存可考的數(shù)據(jù)來看，介休現(xiàn)有的多處隋唐琉璃建筑也有1400余年的歷史。從文字記載可追溯到唐貞元十一年，距今已1200余年。

介休從南北朝、隋唐時期就一直處于戰(zhàn)亂地帶，政權(quán)更迭，介休琉璃缺少詳實(shí)的史籍記載，加之古代琉璃的燒造統(tǒng)歸于瓷窯進(jìn)行管理，粗瓷被稱為黑貨，琉璃制品被稱為琉璃貨并歷代交有稅賦，在現(xiàn)存于洪山源神廟的清光緒十八年《公同義閣碗窯行規(guī)條碑記》中可見一斑，所以很難見于歷史史料，但介休有出土的琉璃模具、胚胎、實(shí)物，琉璃窯遺址和國內(nèi)罕見的琉璃建筑遺存，古代工匠姓名以及民間傳說等，都足以證明介休在歷史早期便盛產(chǎn)琉璃，而且達(dá)到了難以企及的藝術(shù)高度。

以宗教為支撐 以精神為砥柱

介休琉璃是集陶瓷、建筑、雕塑、宗教為一體的綜合傳統(tǒng)手工技藝，伴隨著朝代更迭、社會變革，特別是佛教興衰走過了1000余年的風(fēng)雨歷程。介休工匠們勵精圖治，在強(qiáng)大信仰的支撐下，不斷吸收、創(chuàng)新和改進(jìn)琉璃制作工藝，制作出不勝枚舉的優(yōu)秀琉璃作品。介休琉璃文化使得介休的宗教建筑與傳統(tǒng)文化藝術(shù)完美結(jié)合，也使介休民間琉璃制作工藝日臻完善并歷久不衰，是介休民間文化的特殊載體，也是最能代表介休文化的基本文化之一。

挖掘和傳承歷史文化的關(guān)鍵是將產(chǎn)品設(shè)計(jì)的文化內(nèi)涵與建筑結(jié)構(gòu)的文化內(nèi)涵相結(jié)合。建筑在歲月的磨礪中可能會漸漸褪色，但其所沉淀的文化底蘊(yùn)和隱含其中的人性化內(nèi)涵，是古老而悠長的文化追憶，是文明進(jìn)步和歷史變遷的思索，不僅反映了歷史、宗教、風(fēng)俗、地理，而且還展示了中華民族的審美特征。一座座建筑是一種凝固的藝術(shù)，是一種歷盡滄桑依然鮮活的文化精神，大氣、細(xì)膩、華美、和諧、寓意深刻，感覺到的是天工造物般的智慧，與建筑物本身發(fā)生了密不可分的聯(lián)系，既有裝點(diǎn)建筑又有炫耀富有的作用，同時又被賦予了辟邪鎮(zhèn)宅、吉祥祈福的意義。

與歷史相輝映 與文學(xué)得益彰

介休琉璃獨(dú)樹一幟、自成體系，有其獨(dú)特的地域建筑特色。介休的琉璃構(gòu)件除脊瓴、琉璃瓦、貓頭、滴水是利用模具暨工廠化生產(chǎn)外，龍吻、脊剎等大型構(gòu)件為保持其個性特色，全部為獨(dú)創(chuàng)訂燒，幾乎不用、也無法使用模具。這樣一來便創(chuàng)造出有地域特色的如《綿山勝景》《汾水汪洋》等作品。就連脊瓴，如游龍翔鳳、牡丹枝蔓、雷公和飛虎等圖案，也是采用半脫模工藝，在泥胎脫模之后、尚未干糙之前粘貼上去的，完全依賴于琉璃藝人的文化修養(yǎng)、主觀靈性和獨(dú)創(chuàng)性，這樣也就保證了每個作品的個性鮮活，絕不呆板雷同，也使琉璃藝人和建筑工匠們的聰明才智發(fā)揮到了極致，同時又賦予了琉璃建筑新的文化內(nèi)涵。例如廡殿式或歇山式建筑除正脊外，還有4條垂脊，共有5道脊，裝有6個龍吻，此叫“五脊六獸”；因龍吻和脊樓寶瓶高大，多為拼裝，唯恐大風(fēng)和地震損壞，都裝有避雷針并拴有鐵絲或鐵鏈，平常不用時是松的，但稍有擺動就繃緊了，就叫“有要沒緊”或“無關(guān)緊要”；剪邊上裝飾沒有任何聯(lián)系的鳥獸、人物等，就叫“自顧自”；脊瓴上的騎馬揮刀、你追我趕的武士叫“趕盡殺絕”；屋檐角上的仙人指路又叫“走投無路”，這種造像的創(chuàng)意、安裝方式和叫法形成了介休琉璃特有的地域特色。

介休有位文化學(xué)者曾對張壁的“趕盡殺絕”和“走投無路”兩組琉璃造像做過深入的研究。認(rèn)為“趕盡殺絕”作為一個詞組，最早見諸文字記載的是明代許仲琳《封神演義》第三十三回《黃飛虎泗水大戰(zhàn)》：“黃天祿上馬，提槍出營，見余化曰：‘匹夫趕盡殺絕，但不知你可有造化受其功祿！’”和明代西周生著的《醒世姻緣傳》第五十一回：“我程謨遇文王施禮樂，遇桀紂動干戈，你休要趕盡殺絕了！”張?jiān)啤②w祿說道：“俺就將你趕盡殺絕，你敢怎么樣？”而“走投無路”一詞最早出自元代楊顯之的《瀟湘雨》第三折：“淋得我走投無路，知他這沙門島是何處酆都?！焙汀端疂G傳》第五十五回：《吳用使時遷偷甲湯隆賺徐寧上山》“徐寧娘子并兩個丫鬟如鏊子上的螞蟻，走投無路，不茶不飯，慌忙做一團(tuán)?！睆囊陨衔淖治覀儾浑y看出，趕盡殺絕、走投無路最早成為詞組正是在元人雜劇和明清小說，不言而喻，這類詞組的出現(xiàn)幾乎和介休琉璃的輝煌是同步的。這里也無須考證究竟是先有的詞組還是先有的琉璃造像，還是民間俗語附會于詞組，通常的寺廟陪襯人物造像無非都是飛天、力士、金剛之類，但這組全副武裝、威風(fēng)凜凜的武士造像裝飾出現(xiàn)在張壁的廟宇上，而張壁恰恰又是一個戰(zhàn)略堡壘。為搞清當(dāng)時的歷史背錄，我們翻閱歷史書籍，清嘉慶版《介休縣志》文廟條記載：“文廟在東南隅，舊在縣治東，唐成亨三年建，元初毀于兵，至至元元年，知縣閻梅始易東南隅民居為奉祀所?！痹摋l雖非專寫戰(zhàn)爭，卻間接地記載了元初的這場戰(zhàn)爭不僅毀了文廟，而且還波及偏僻山村。如元延祜三年（1316）《冀寧路汾州介休縣豹虎何村重建永澤廟堂記》中記載：“本縣汾陽軍所屬也，聞耆舊相傳，肇自金世建。侯行廟于吾鄉(xiāng)矣，由更兵革鞠為茂草?！痹擞涗浗鸫ㄖ聫R荒廢于“兵革”，此“兵革”肯定發(fā)生于金元之際，應(yīng)該與毀滅城內(nèi)文廟當(dāng)是同一時期戰(zhàn)爭。豹虎（保和）、何（河）村是離張壁不遠(yuǎn)的兩個偏僻山村，其廟宇都因?yàn)椤坝筛锞蠟槊?。”可見這場戰(zhàn)爭波及之廣。

介休琉璃建筑群上的特色無異于是對當(dāng)時社會現(xiàn)狀的反應(yīng)，正如文人可以寫出生動的詩句，那么匠人自然也可以創(chuàng)造出傳世的佳作。