我剛到英國留學(xué)時，某次去導(dǎo)師辦公室輔導(dǎo)論文。其間，導(dǎo)師說：“你稍等一下，我邀請了另一位老師來一起討論，他還沒到，我查下郵件看他是不是有事來不了了?！?/p>

當時我就很納悶，打電話不就行了？寫郵件多耽誤事?。?/p>

后來我才漸漸意識到，西方和中國社會的人際溝通方式是非常不同的——歐美人，尤其是在職場上，最多使用的還是電子郵件，不像中國人更喜歡“快捷”的途徑，如電話和微信等。

我想這其中的一個原因是西方有比較清晰的“個人”和“工作”的界限，而中國人在這一點上則相對模糊。

寫郵件是一種禮貌和相對不給別人“添麻煩”的溝通方式——對方可以仔細思考后再回復(fù)，不至于在忙碌于其它事情的時候被迫接聽你的電話，倉促之中給出不慎重的回答。甚至在別人專注于工作的時候，突然之間電話或微信鈴聲響起，這種行為本身也會被認為是一種“騷擾”。

這也是為什么去西方旅行的中國人常常會發(fā)現(xiàn)人家的公共場所特別“安靜”的原因。即使是必須打電話，人們也會盡量避開人群，壓低聲音講話，以免打擾到別人。

此外在歐美，手機的私密程度跟在中國也是不一樣的。仍然有不少西方人信奉工作與生活應(yīng)該嚴格分開——手機是家人和親密朋友才可以撥打的，工作上只用郵件。所以他們同事之間不知道手機號碼是非常正常的現(xiàn)象。

目前中國職場上，同事之間手機、微信、微信群這樣“無死角” “全方位”的溝通方式在西方是有些不可想象的。

當然，這兩種方式各有利弊，適應(yīng)不同的國情。而在國外學(xué)習(xí)工作，需要熟練掌握的一項技能就是寫電子郵件。

寫電子郵件并不是講完一件事那么簡單。這里面有很多技巧，比如如何使用最合適的“客氣話”跟不同的人說話（老板和下屬、陌生人和熟悉的同事，都不相同），如何做到既簡潔又表達所有想表達的意思，如何給對方留有余地，等等。寫郵件是一件很費腦力的事。

相比之下，我有時候覺得中國人抓起電話就問的方式反而可能更輕松一些。

不過，社交媒體的沖擊也在改變西方的“郵件文化”?！都~約時報》專欄作家泰迪·韋恩最近寫了一篇文章，名叫《獻給長篇親密電子郵件的挽歌》。他說，由于工作和生活壓力越來越大，人們的電子郵件越來越短，直接通過社交媒體留言的方式越來越普遍。

（摘自《瞭望東方周刊》2015年第29期）