星新一

不知從什么時候起，這個星球上就有了機器人。這兒是機器人的一統(tǒng)天下。也許是由于大氣壓中含有某種有毒成分吧，在整個星球上找不到任何有生命的動植物，只有機器人在到處活動著。除此以外，就是一望無際的奇巖怪石，烏黑如墨的海洋人……

這些機器人不知疲倦地努力工作著，挖掘出大量的礦石并加以冶煉，進行加工，制作出各種各樣的零件，然后把這些零件裝配成和自己一模一樣的機器人，連鐫刻在軀體表面的號碼都完全相同。

無論是大雨滂沱、水流成河的雨季，還是滴水成冰的嚴寒隆冬，機器人們從未休息過，始終是勤勤懇懇地埋頭工作著。在不懈的努力之下，機器人的數(shù)目不斷地增長著。

有時候，機器人也會互相談論起一個問題來。

“我們?yōu)槭裁磿嬖谟谶@種地方的呢？”

“首先，在這片陸地上出現(xiàn)了最初的第一個，然后，那個家伙就像我們現(xiàn)在這樣，開始進行增添伙伴的工作，于是就產(chǎn)生了我們大家。除此以外的事情就不知道了?！?/p>

——最初的第一個，這是事實，并非神話。機器人的電子頭腦極為縝密精細，容不得半點含糊不清或加以美化的想法。

機器人每制造出來一個新的伙伴，就把自己的全部記憶都輸入對方的電子頭腦之中。因此，無論是誰都知道這件事情。這樣一來，最初的第一個究竟是誰這個問題就無法解決了。因為大家的知識是均衡平等的。有關(guān)最初第一個出現(xiàn)以前的記憶在電子頭腦里沒有留下一絲一毫的印象，完全是一片空白。這里的所有的歷史都是從那個時候開始的。如果從那以后的事情來考慮的話，可以推測，當初的第一個不可能是從天而降的。但是這又沒有什么根據(jù)，只不過是一種假設(shè)而已。并且，機器人們在某種本能的愿望的驅(qū)使下，不顧一切在熱衷于增添伙伴的工作，并不過多地考慮這件事情。

可是，一旦達到了某個數(shù)目以后，機器人們就停止了增添伙伴的工作。當然，它們也絕不會開始尋歡作樂，嬉戲游玩的。機器人們?nèi)σ愿?，轉(zhuǎn)入了制造宇宙飛船的工作。

與以前相比，這是一項更為艱難困苦的工作，要從地面上開采大量的礦石，加以破碎，并對礦石進行精煉，然后制造出各種極其復雜的零件。為了獲得宇宙航行所必需的能源礦藏，機器人們不得不挖掘了一個非常深的礦井。曾經(jīng)有過好幾次，它們因為井壁塌陷而前功盡棄，不得不從頭開始挖掘。但善于吃苦耐勞的機器人們?nèi)徊活檹木诶餄B透出來的污水，毫不停息地日夜奮戰(zhàn)在井下，兢兢業(yè)業(yè)地挖掘著寶貴的能源礦藏。

有時候勢不可檔的狂風暴雨呼嘯著卷地而來，有時候驚心動魄的落地響雷隆隆不息，有時候天崩地裂般的強烈地震此起彼伏。但勇敢的機器人齊心協(xié)力地與極其惡劣的自然條件做著艱苦的斗爭，奮不顧身地建造著宇宙飛船。雖然不知失敗了多少次，但它們?nèi)匀皇呛敛恍箽?，信心百倍，絕不肯放棄這一計劃。

“為什么我們?nèi)绱藷嶂杂谶@項工作呢？”

“這是由于某種義務感或者說是責任感在鞭策著我。這是一種無論如何也無法抑制的沖動。如果能夠制作成功，乘坐著宇宙飛船到星星的海洋里去邀游的話，肯定會遇上許多有趣的事情的。難道你們不想到宇宙之中去嗎？”

“啊，當然想去啦！雖然說不出什么理由，但必須把飛向宇宙作為我們的最高目標。也許這可以稱之為宿命或者命運吧。”

經(jīng)過長期的艱苦奮斗，宇宙飛船終于制造出來了。每個機器人都折騰得焦頭爛額、缺手斷腳、破爛不堪，已經(jīng)再也找不到一個完好如初的機器人了。

在這種情況下，大家只好推選了一個相比之下傷勢最輕的機器人乘上了宇宙飛船。在全體機器人的注目送行之下，宇宙飛船出發(fā)了，尾部噴射著鮮亮的火焰騰空而起，向著茫茫太空直奔而去。

一旦到了完全失重的太空之中以后，這個機器人的電子頭腦中就發(fā)生了某種變化，一種新的想法油然而生。于是，機器人便準確無誤地指引著宇宙飛船沿著一條航線前進，在不計其數(shù)的星球中選定了一個明確的目標。

機器人駕駛著宇宙飛船，穿透死一般的寂靜，在虛無縹緲、廣袤無垠的太空中努力地向著那個唯一的目標前進，前進，不斷地前進！十萬火急，刻不容緩！也不知從什么地方來的一股巨大的力量，宇宙飛船的速度越來越快，已經(jīng)達到了最大限度。

最后，太空旅行結(jié)束的時候終于來到了。毫不猶豫，立刻著陸！可是，不知什么緣故，著陸緩沖裝置突然發(fā)生了故障，宇宙飛船并未減速，呼嘯著沖向大地。一聲驚天動地的巨響，所有的一切都變成了大大小小的碎片，翻滾旋轉(zhuǎn)著向四處飛散。

遠處響起了震耳欲聾的歡呼聲，人們從四面八方如同潮水一般蜂擁而至。其中有一個聲音格外響亮，那是一位拿著麥克風的男子在拼命地呼叫。

“諸位，請安靜一下，請安靜一下！終于有一個勇敢的機器人凱旋歸來啦！這是本世紀規(guī)模最大的競賽！我們向每個星球上都派遣了一個機器人，并且按照不同的號碼向大家發(fā)售了彩票，看哪一個機器人最早返回地球。這是一場史無前例的大賭博。很抱歉，讓大家翹首踏足、望眼欲穿地盼了好久，但現(xiàn)在這位勇士終于沖破重重艱難險阻，勝利返回了地球。如果您手中持有的彩票上的號碼與這個機器人的號碼相同的話，那就是萬分幸運地中了頭彩，立刻就能得到一筆數(shù)目極其驚人的巨款……”

機器人已經(jīng)粉身碎骨，再也無法用電子頭腦進行思考了。如果電子頭腦能夠進行正常的工作的話，那么聽到這番話以后……

——即使一切都完好無損，并且能夠聽懂剛才的那些話，機器人也決不會產(chǎn)生任何感想的。因為所有這一切都是按照事先設(shè)計好的程序進行的，并沒有發(fā)生絲毫差錯。