岑嶸

總統(tǒng)需要好口才和幽默感。1980年里根與卡特競選美國總統(tǒng)，兩人爭得不可開交，尤其是在經濟問題上。里根在與卡特電視辯論時調侃說：“如果你的鄰居失業(yè)了，說明美國經濟在衰退；如果你的親人失業(yè)了，說明美國經濟已蕭條；如果卡特失業(yè)了，說明美國經濟要增長。”

里根總統(tǒng)是個段子手，他最鐘愛的一個笑話是說明計劃經濟的可怕：一位婦人要買輛達拉牌汽車（一款蘇聯(lián)生產的廉價汽車），經理人告訴她，這款汽車質量不好，并且缺貨。但婦人堅持要買。于是，經理人拿出一本厚厚的布滿灰塵的記事本，將這位婦人的名字列入了一長串名單后，隨后說：“請在兩年后的今天來這里吧?！边@位婦人翻了翻日歷，問：“上午還是下午？”“這有什么不同？”經理人不耐煩地回答說：“就是兩年后的今天！”“但是那天水管工要來我家??！”那位婦人回答道。

還有一個著名的笑話是美國總統(tǒng)杜魯門調侃經濟學家的。經濟學家們事事都要做諸多假設，討論問題時總是說：一方面如何，另一方面又如何（on one hand……but on the other hand dmaybe……）。杜魯門有一次公開說：給我找一個“獨臂經濟學家”來（hand是手的意思）。

與此相似的是，英國首相丘吉爾也深受經濟學家的困擾。他曾說：“兩個經濟學家討論一個問題，通常得出兩種結論；如果其中一人是約翰·梅納德·凱恩斯，那么結論必有三個以上。”

美國總統(tǒng)約翰遜曾向一群商業(yè)界頭面人物講了一則段子，以說明用大量資金同俄國人進行導彈競賽的必要性：1861年，一位得克薩斯州人離家前去參加南軍士兵陣營。他告訴鄰居他很快就會回來，這場戰(zhàn)爭不會費力，“我們能用掃帚柄狠揍那些北方佬”。兩年后，他才重返故里，并且少了一條腿。鄰居向這位神情悲戚的傷兵詢問到底發(fā)生了什么事：“你不是說過戰(zhàn)爭不費力，你們能用掃帚柄揍這些北方佬嗎？”“我們當然能，”這位士兵回答，“但是麻煩在于北方佬不用掃帚柄打仗?！?/p>

總統(tǒng)本人也常常是段子中的主角。20世紀80年代末，美國經濟不太景氣，而日本似乎正在成為世界頭號經濟大國，于是便流行起這樣一個段子：老布什在肯納邦克波特度假時，頭不小心被他最喜歡的一匹馬踢到了，老布什隨即暈了過去。9個月后，他醒過來了，副總統(tǒng)奎爾正站在他的床邊。

“我們是否處于和平狀態(tài)？”老布什總統(tǒng)焦急地問。

“對，美國處于和平狀態(tài)?！笨鼱栒f。

“失業(yè)率是多少？”老布什問。

“大約4%。”奎爾說。

“通貨膨脹率呢？”老布什問。

“在控制范圍內?！?/p>

“非常好，”老布什接著問，“一個面包大約要多少錢呢？”

奎爾不安地撓了撓頭說：“大約240日元。”

（摘自《讀者》）