袁越

《黑客帝國(guó)》的編劇兼導(dǎo)演沃卓斯基姐弟拍了部新的科幻劇集《超感獵殺》（Sense 8），講的是8個(gè)具有超感能力的人（Sensate）和試圖消滅他們的惡勢(shì)力斗爭(zhēng)的故事。這8人分別來自8個(gè)國(guó)家，從事8個(gè)不同的職業(yè)，但卻能隔空感知對(duì)方的情感，共享各自的才能，于是每個(gè)人都成了集黑客、演員、小偷、科學(xué)家和武功高手于一身的超級(jí)英雄。

這樣的事情真的有可能發(fā)生嗎？還是讓科學(xué)家來回答這個(gè)問題吧。2015年7月9日，《自然》出版集團(tuán)旗下的《科學(xué)報(bào)告》（Scientific Reports）雜志刊登了兩篇來自同一個(gè)實(shí)驗(yàn)室的論文，證明起碼在實(shí)驗(yàn)室條件下可以把多個(gè)哺乳動(dòng)物的大腦連在一起，讓它們彼此合作，共同完成某項(xiàng)任務(wù)。

兩篇論文的作者是美國(guó)杜克大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的米格爾·尼科萊利斯（Miguel Nicolelis）博士，他的研究方向是腦機(jī)互動(dòng)，也就是讓腦細(xì)胞直接驅(qū)動(dòng)機(jī)械臂，這樣就可以用意念來控制機(jī)器了。這類研究對(duì)殘疾人的好處是很明顯的，因此一直是神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域的熱點(diǎn)之一。

有一天他突發(fā)奇想，決定用現(xiàn)有的裝置把三個(gè)猴子的大腦連接起來，看它們是否能學(xué)會(huì)合作。具體來說，研究人員把三只猴子大腦中負(fù)責(zé)動(dòng)作的神經(jīng)元與微電極相連，然后通過電線連到電腦上。經(jīng)過一定的訓(xùn)練，每只猴子都學(xué)會(huì)了通過意念來操縱電腦屏幕上的虛擬機(jī)械臂，完成某個(gè)動(dòng)作，然后得到獎(jiǎng)賞。

之后，研究人員修改了參數(shù)，讓每只猴子只能控制機(jī)械臂在兩個(gè)維度上的動(dòng)作（比如X軸和Y軸），每只猴子對(duì)于任一緯度的控制力都是50%。然后科學(xué)家把三只猴子的大腦通過電線連到同一臺(tái)電腦上，看它們?nèi)绾畏磻?yīng)。結(jié)果出人意料，三只猴子很快就學(xué)會(huì)了相互合作，共同操縱機(jī)械臂完成特定的動(dòng)作。也就是說，這三個(gè)大腦連接起來形成了一個(gè)微型的超級(jí)大腦，尼科萊利斯稱之為“腦網(wǎng)”（Brainet）。

有趣的是，實(shí)驗(yàn)證明這個(gè)“腦網(wǎng)”具備很強(qiáng)的抗干擾能力。如果一只猴子在實(shí)驗(yàn)過程中開小差，那么另外兩只猴子便自動(dòng)接管了它的工作，不至于讓機(jī)械臂失去控制。想象一下，如果是100萬只大腦同時(shí)相連的話，形成的超級(jí)大腦將具備極強(qiáng)的抗干擾能力，甚至可以說是百毒不侵的。

上述實(shí)驗(yàn)中的三個(gè)猴腦并沒有直接相連，而是通過一臺(tái)計(jì)算機(jī)彼此合作，不是真正意義上的超感。于是尼科萊利斯又做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)。這次他改用四只小鼠，每只小鼠的大腦連接了兩組微電極，一組微電極可以輸出電信號(hào)，用來刺激小鼠的腦細(xì)胞，另一組微電極則用來接收腦細(xì)胞發(fā)出的指令。四個(gè)小鼠大腦通過輸入和輸出端連接在一起，組成了一個(gè)真正的超級(jí)大腦。

之后，科學(xué)家通過微電極刺激其中一只小鼠的大腦，另外三只小鼠的腦電波很快就同步了，說明另外三只小鼠間接地獲得了和第一只小鼠同樣的體驗(yàn)，它們之間發(fā)生了“超感”。

接下來發(fā)生的事情更加神奇?？茖W(xué)家通過一個(gè)總開關(guān)向這個(gè)由四個(gè)大腦組成的腦網(wǎng)輸入電信號(hào)，模擬溫度和氣壓的變化。正常小鼠會(huì)根據(jù)溫度和氣壓變化判斷出未來到底會(huì)不會(huì)下雨，然后把這個(gè)判斷以腦電波的形式輸出來。實(shí)驗(yàn)證明，這個(gè)超級(jí)腦網(wǎng)中的四個(gè)大腦很快就學(xué)會(huì)了相互合作，同步運(yùn)算，做出氣象預(yù)報(bào)的能力比單獨(dú)任何一只小鼠都更快更準(zhǔn)。這說明超級(jí)大腦不但可以發(fā)生共情，還可以相互合作，提高工作效率，后者正是研究人員想要達(dá)到的效果，所謂“三個(gè)臭皮匠，賽過諸葛亮”是也。

“這個(gè)（由四只小鼠大腦連接而成的）系統(tǒng)模仿了電腦行業(yè)‘并行處理的工作模式，即從外部輸入一個(gè)指令，然后并聯(lián)的幾臺(tái)電腦自己進(jìn)行計(jì)算，然后把結(jié)果統(tǒng)一輸出來?！币晃粵]有參與這項(xiàng)工作的科學(xué)家評(píng)價(jià)說：“這項(xiàng)研究結(jié)果非常刺激，將徹底改變?nèi)伺c人之間相互合作的模式。”

另一位科學(xué)家指出了其中的關(guān)竅：“人與人之間的合作經(jīng)常因?yàn)檎Z言障礙而變得很困難，如果通過這種方式把他們的大腦連接起來，就可以繞過語言障礙，讓兩個(gè)不同個(gè)體直接感知對(duì)方的想法。”

當(dāng)然了，這只是個(gè)初步的實(shí)驗(yàn)，實(shí)驗(yàn)對(duì)象也只是猴子和小鼠，未來還有很長(zhǎng)的路要走。但猴子小鼠只能做簡(jiǎn)單的事情，如果將來有一天真的能夠讓人腦相互合作，所能做的事情就太多了。不過，在做這件事之前先得解決超感過程中的隱私保護(hù)問題，畢竟很多人不愿意把自己的一些隱秘的小想法公開出來和他人分享。