長島球石產于山東煙臺長山列島的廣闊海灘。列島古時為登州（今蓬萊）府所轄。900余年前宋代賞石大家蘇軾曾知登州軍州事（軍地雙管）五日，對登州的山海情有獨鐘。離登后隔八年（1093年），蘇公追憶“目力所及”的列島印象，妙筆寫就了《北海十二石記》名篇。文中在贊頌島內的彩崖石壁和北海砣磯石的同時，以“又多美石，五彩斑斕，或作金色”之句，贊頌了長島球石。蘇公贊長島球石只有“彩”、“色”二字，今筆者把長島球石的具體之美解讀如下。

據專家考，長島球石為隱晶質石英巖，二氧化硅占99.5%，少雜質、半油脂，給人以玻璃質感；結構細密，相對密度為2.65克/cm³，僅次于玉髓；硬度摩氏6.8-7，零下273.13℃不變形，達到煉鋼高溫（2000℃）不熔化，耐蝕耐磨。如此特殊的石質經千百年浪淘沙礪，具備了形圓、體小、膚潤等美的要素。形圓：球石之名源于圓，它們或球圓、或橢圓、或滾圓、或扁圓，有的圓得似乎可窺見比例，令人生發(fā)神異之覺；體?。轰侁愒跒┩可系那蚴w量多微（5cm以下）、?。?0cm左右）、中（30cm上下）型，三者約占90%，大（50-60cm）、巨（80cm以上）型者罕見，多浸在海水之中，或埋入沙層之下，極不易得。體量小可令石家唾手可得，隨身攜帶，易于把玩；膚潤：球石的膚面，宛如天然拋光，涂油抹蠟，手感極佳。如此光潤的石膚，不但令人愛不釋手，也對球石的色彩起到極佳的烘托作用。

球石的色彩十分豐富，它是球石美的第一要素。難怪蘇公說它“五彩斑斕”。球石的彩色有底色和綴色之分，底色是石英巖體的固有之色，有乳白、淡黃、淺灰、微綠、淡褐，各色皆單一且均勻地布入石體，呈面狀顯于石膚，起襯托作用：綴色是石英巖形成后侵入之色，有紅、赭、黑、藍、紫等，眾色或濃或淡，或單或復，相互穿插，盡透石里、變化無窮，并以點、線、帶、塊狀構成圖案，顯于石膚。

球石上的圖案或人形獸貌，或花鳥魚蟲，或山水勝景，或煙云星辰，或筆意文字，囊括人間萬般物象。不論是具象或抽象，皆讓人如見其動、如感其靜、如聞其聲、如觀其勢，美不勝收。若仔細審讀，不僅可以看出油畫、水墨畫等類型，還似可窺見畫家的畫風筆意：如人物圖案者，有唐代吳道子“吳帶當風”的韻味，也有明代陳洪綬“或大頭小身，或方頭長面”故做夸張的畫風；山水景物中，既能發(fā)現(xiàn)南宋馬遠“峭峰不見頂，絕壁不顯腳”的施畫手法，也能找到明代唐寅“景物繁雜，刻畫細致”的格調；至于古畫家米芾、夏圭和近代畫家傅抱石等畫作分別采用的米點皴、斧劈皴和披麻皴等畫技，在球石畫面中皆可發(fā)現(xiàn)。

長島球石在其自身奇異的質、形、膚、色、象等綜合信號中，蘊藏著極為豐富的具有多義性、朦朧性的人生哲理，只要石人認真審讀、聯(lián)想和靜悟，達到石我兩通、兩忘和統(tǒng)一的境界，均可在石外產生一種內在的靈機、情感、風骨、精神和語言，這便是球石的靈秀和神韻。

蘇公是宋代杰出的詩人、畫家、賞石家。他曾贊揚唐代王維的畫作有“誰言一點紅，解寄無邊春”的功能，蘊藏著“得之于象外”的美韻。長島球石何嘗不具如此之功能、蘊藏如此之美韻！讓煙臺人扼腕痛惜的是蘇公在登府任上只五日便匆匆離去，對長島球石之美未能深層的挖掘和詳盡的吟詠！也罷，蘇公畢竟留下了贊長島球石之美的寥寥數(shù)語，開啟了用文字記載長島球石的先河，從此球石名傳各代，也導引了當代球石的正式開發(fā)，海內外石家爭相收藏。2008年，筆者所撰《中國長島球石》專著又入編以中華傳統(tǒng)名石為序列的新時期石譜大系——《中國賞石叢書》。