李永熾

11世紀(jì)中葉，北宋首都汴京（開封）以宮城為中心繞以三重外廓，約有人口一百萬。

內(nèi)城的東南方有桑家瓦子、內(nèi)中瓦子、里瓦子。所謂瓦子就是游樂街。這三個(gè)瓦子有大小五十多個(gè)演戲場，內(nèi)中瓦子的蓮花棚、牡丹棚，里瓦子的夜叉棚、象棚等據(jù)說可以容納幾千人。

汴京的瓦子不止這三個(gè)，還有西瓦子及其他三個(gè)地方。在這些瓦子里，有各種以一般民眾為對象的戲劇在競演。除雜劇、傀儡戲、影戲、諸宮調(diào)、說渾話、講史、合生之外，還有小唱、舞蹈、猜謎、雜耍等。雜劇據(jù)說每天五更（早上三點(diǎn)至五點(diǎn)）時(shí)開演。

上述是根據(jù)孟元老的《東京夢華錄》得來的，從這些演戲項(xiàng)目之多已經(jīng)可以看出北宋經(jīng)濟(jì)的繁榮與商人勢力的抬頭。這些瓦子也為后來的戲曲與小說建立了基礎(chǔ)，當(dāng)時(shí)替這些演戲者寫劇本的大多是沒落的讀書人，他們還組織了“書會(huì)”，“書會(huì)”是這些寫劇本的人的“基爾特”（公會(huì)）。

（摘自《中國歷史的瞬間》上海三聯(lián)書店）