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過去幾年來,在免費(fèi)游戲上,蘋果遭遇了很多的抱怨甚至調(diào)查。因?yàn)樘O果在宣傳時(shí)聲稱這些游戲提供免費(fèi)下載,實(shí)際上玩游戲時(shí)許多重要功能需要應(yīng)用內(nèi)購買。一些擁有內(nèi)購項(xiàng)目的手游甚至給蘋果帶來了不少麻煩,讓后者吃上了官司。當(dāng)時(shí),多名家長將蘋果告上法庭,稱蘋果的“應(yīng)用內(nèi)購買”游戲很容易讓家中的小孩使用信用卡來購買游戲貨幣,而且小孩完全沒有意識到自己購買這些游戲貨幣其實(shí)花掉了許多錢。后來,蘋果支付了3 200萬美元了結(jié)了官司。
圍繞著包含內(nèi)購項(xiàng)目的免費(fèi)游戲而展開的爭議已經(jīng)持續(xù)了一年之久,就在去年十一月的時(shí)候,蘋果公司突然就將App Store中免費(fèi)游戲的下載標(biāo)識由“免費(fèi)”換成了“獲取”。在那之前,蘋果公司也曾為包含應(yīng)用內(nèi)消費(fèi)的游戲增設(shè)了消費(fèi)提示信息。
但蘋果還是覺得不夠,如今又推出了“Pay Once and Play”專區(qū),為沒有設(shè)置內(nèi)購項(xiàng)目的手游提供醒目的標(biāo)志及劃分進(jìn)特殊專區(qū),以此來鼓勵游戲開發(fā)者在收費(fèi)問題上“坦蕩”一些。
但新專區(qū)的設(shè)立就僅僅是這么簡單么?
以售價(jià)5美元的iOS版《堡壘》(Bastion)游戲?yàn)槔?,在游戲進(jìn)程中,玩家需要不斷解鎖新的武器和技能,以此對付越來越強(qiáng)大的敵人。不同之處在于以往,在實(shí)行“Pay Once and Play”策略之后,《堡壘》并沒有供玩家以現(xiàn)金購買虛擬商品或相關(guān)屬性點(diǎn)數(shù)的內(nèi)購項(xiàng)目。玩家角色一旦死亡,就立刻在游戲起始區(qū)域重生,一切從頭開始,相關(guān)成就的各式平臺分享功能也隨之取消。
從表面上看,這是一款網(wǎng)絡(luò)游戲到單機(jī)游戲的退化過程,沒有了內(nèi)購項(xiàng)目,沒有了平臺分享,沒有了傳統(tǒng)的練級打裝備過程,簡直像是《超級馬里奧》的翻版,只能一條命通關(guān)。兩者唯一的不同,就是以前買FC卡帶的錢,變成了買單個手游的錢。
實(shí)際上,這種銷售模式更接近于“買斷”機(jī)制,它不用于現(xiàn)如今各式內(nèi)購項(xiàng)目帶來的快消式手游產(chǎn)品,“買斷”機(jī)制下的手游除了能消弭內(nèi)購項(xiàng)目損耗的游戲壽命,還能與付費(fèi)尷尬的傳統(tǒng)單機(jī)手游競爭市場??此仆顺鼍W(wǎng)游市場的背后,其實(shí)是在另尋收費(fèi)出路。這類手游比手機(jī)網(wǎng)游更省錢,也比單機(jī)手游花樣更多,如果以之前名為《堡壘》的手游為例,那么這類手游也更具備可玩性。
當(dāng)然,《堡壘》的游戲機(jī)制只是其一,在未來這個分類下的游戲類型花樣會多成怎樣,誰也說不清,唯一可以肯定的是,手游市場必將會涌現(xiàn)一大批獨(dú)立卻又介乎于傳統(tǒng)手機(jī)網(wǎng)游和單機(jī)手游之間的產(chǎn)品,這于整個市場生態(tài)自然是利好的。
一個新手游類別的出現(xiàn)對于整個生態(tài)圈雖然利好,但前者卻極不容易存活。在2013年,App Store曾悄然新添了一個游戲類別—文字類。這是在某款游戲爆紅網(wǎng)絡(luò),并第一次引發(fā)大規(guī)模山寨作品效仿后,蘋果的積極應(yīng)對策略,但此后這個游戲的模式并沒有打開市場,這個分類也隨之沉寂。
與新添分類衰落蘋果卻無能為力所不同的是,蘋果此次新添“Pay Once and Play”模式,占據(jù)的是主導(dǎo)地位,即官方設(shè)置分類(展示模塊),游戲商來主動添加產(chǎn)品,產(chǎn)品內(nèi)容無限制,且盈利模式具備可參考性,較之以前添加分類的方法有效得多。
可以想象的是,一旦這個分類受到玩家喜愛以及游戲商的追捧,那么蘋果強(qiáng)化手游圈生態(tài),主導(dǎo)手游市場動態(tài)的想法將得以實(shí)現(xiàn),且不會一再被諸多大渠道商左右整個應(yīng)用商店的布局。這一招,可比強(qiáng)化“首頁展示”,推出“一元游戲”或者根據(jù)現(xiàn)象級手游來新添分類這種軟趴趴的手段強(qiáng)勢且妙多了。
當(dāng)然,至于此類定價(jià)機(jī)制的根本性轉(zhuǎn)變能否成為游戲規(guī)則改變者,還有待時(shí)間的驗(yàn)證。消費(fèi)者可能一開始并不適應(yīng)這種“一次性付費(fèi),全套服務(wù)一起上”的理念。對于一些習(xí)慣于現(xiàn)有游戲模式的玩家,一筆固定收費(fèi)所涵蓋的內(nèi)容之多,可能超越這些玩家的需求;或者因由內(nèi)容的集中化,讓玩家染上了手游癮也不一定。
不同于各大Android應(yīng)用商店的混亂,App Store顯然更具備可變革性,“一言堂”的優(yōu)勢不言而喻。在近年來App Store遭遇了不少的問題,內(nèi)購官司、排行榜被把持等都把蘋果弄得苦不堪言,在一系列的“小動作”之后,蘋果發(fā)現(xiàn)問題依然沒有得到解決,此次設(shè)置專區(qū),算得上蘋果的一次重?fù)?。無論成效如何,App Store都必將會有一次大的改變。