甲骨文和小篆的“狼”字是個形聲字。左邊的“犭”是它的形旁，說明這個字的本義和動物有關(guān)；右邊的“良”是它的聲旁，它的本義是狼。

因為“狼”天性殘忍，所以它通常成為壞人或惡勢力的象征，所以與“狼”有關(guān)的詞語大多都含有貶義，如“狼狽為奸”“狼奔豕突”“鬼哭狼嚎”等。

“狼”又表示兇狠，如“狼心狗肺”“狼子野心”；也表示急速，如“狼吞虎咽”。

“狼”也表示星名，如“天狼星”。

“狼毫”是用黃鼠狼的尾毛做成的毛筆，如“小楷狼毫”。